Priatelia (seriál)

Jennifer Anistonová ako Rachel Greenová

• Jennifer Anistonová ako Rachel Greenová − milovníčka módy a najlepšia kamarátka Monici Gellerovej zo strednej školy. Rachel sa v prvej sezóne presťahuje k Monike po tom, čo utečie zo svadby, ktorú mala mať s Barrym Farberom. Rachel a Ross sa neskôr dávajú dokopy a znovu rozchádzajú počas seriálu. Okrem neho chodila Rachel s rôznymi mužmi, ako napríklad s talianskym susedom Paolom v prvej sérii, Joshuom Berginom, klientom z Bloomingdale's, v štvrtej sérii, jej asistentom Tagom Jonesom v siedmej sérii, a Joeym Tribbianim v desiatej sérii. Jej prvá práca bola čašníčka v kaviarni Central Perk, ale neskôr sa zamestnala v Bloomingdale's v tretej sérii a v Ralph Lauren v piatej sérii. Rachel a Rossovi sa narodila dcéra Emma na konci ôsmej série v epizóde „O tom, ako Rachel rodila“. Vo finále seriálu si Rachel a Ross vyznajú lásku a Rachel sa vzdá práce v Paríži preto, aby s ním mohla byť.

Courteney Coxová ako Monica Gellerová

• Courteney Coxová ako Monica Gellerová − šéfkuchárka známa pre jej perfekcionizmus, panovačnú súťaživosť a obsesívno-kompulzívny charakter. V mladosti trpela trpela nadváhou. Počas seriálu pracovala v rôznych reštauráciách. Monikin prvý seriózny vzťah bol s dlhoročným rodinným priateľom Richardom Burkom, ktorý bol od nej o 21 rokov starší. Vytvorili si spolu silný vzťah, ktorý sa však rozpadol po tom, čo Richard priznal, že nechce mať deti. Monica a Chander Bing začali chodiť po spoločne strávenej noci v Londýne vo finále štvrtej série, čo neskôr viedlo k ich svadbe v siedmej sérii a k adopcii dvojčat na konci seriálu.

Lisa Kudrowová ako Phoebe Buffatová

• Lisa Kudrowová ako Phoebe Buffatová − masérka a hudobníčka. Ako dieťa bývala v New Yorku, no potom, čo jej matka spáchala samovraždu, žila Phoebe na ulici. Známa je pre svoje svoje zvláštne piesne, ktoré spieva a skladá v spoločnosti svojej gitary. Má dvojča Ursulu, s ktorou nemá dobrý vzťah. Phoebe mala počas seriálu tri vážne vzťahy: s vedcom Davidom v prvej sérii, s ktorým sa rozišla, keď sa presťahoval do Minska kvôli práci; s policajtom Garym, odznak ktorého našla v piatej sérii a vzťah s Mikom Hanniganom v deviatej a desiatej sérii. V deviatej sérii sa s Mikom rozišli kvôli tomu, že nikdy nechcel byť ženatý. David sa vrátil z Minska, čím sa ich vzťah obnovil. Keď ju však obidvaja požiadali o ruku, Phoebe si vybrala Mikea. Svadbu mali v desiatej sérii.

Matt LeBlanc ako Joey Tribbiani

• Matt LeBlanc ako Joey Tribbiani − neúspešný herec a milovník jedla, ktorý sa stal populárnym vďaka jeho role v telenovele Dni nášho žitia ako Dr. Drake Remoreto. Joey mal veľa krátkych vzťahov. Odhliadnuc od zvádzania žien, Joey je nevinný, starostlivý a myslí veci dobre. Na zvádzanie žien často používa frázu „Ako sa máš?“. Joey býval so svojím najlepším kamarátom Chandlerom dlhé roky a neskôr s Rachel. V ôsmej sérii sa do Rachel zaľúbil, no Rachel mu lásku neopätovala. Krátko spolu chodili v desiatej sérii, ale po zistení, že to nebude fungovať kvôli ich priateľstvu a Rachelinemu komplikovanému vzťahu s Rossom, zostali len priateľmi.

Matthew Perry ako Chandler Bing

• Matthew Perry ako Chandler Bing − šéf v štatistickej analýze a rekonfigurácii dát pre veľkú nadnárodnú spoločnosť. Chandler svoju prácu nenávidí, aj keď je dobre platená. Počas prvej série sa snaží odísť, ale zostane, lebo ho povýšia a zvýšia mu plat. V práci dá výpoveď v deviatej sérii kvôli presunu do Tulsy. Neskôr v sérii sa stane junior copywriterom v reklamnej agentúre. Chandler má zvláštnu rodinnú históriu, keďže jeho mama píše erotické romány a jeho otec je gay a robí travesty show v Las Vegas pod pseudonymom Helena Handbasket. Chandler je známy pre svoj sarkastický humor a nešťastie vo vzťahoch. V siedmej sérií si vezme Moniku a na konci seriálu si adoptujú dvojčatá. Pred Monikou chodil Chandler s Janice Hosensteinovou v prvej sérii a neskôr sa s ňou dal viackrát dokopy a rozišiel.

David Schwimmer ako Ross Geller

• David Schwimmer ako Ross Geller − starší brat Moniky Gellerovej a paleontológ, ktorý pracuje v American Museum of Natural History a neskôr ako profesor paleontológie na New York University. Počas seriálu bol Ross viackrát vo vzťahu s Rachel. Má za sebou tri nevydarené manželstvá: s Carol Willickovou, lesbou, ktorá je tiež matkou jeho syna, Bena; Emily Walthamovou, ktorá sa s ním rozviedla po tom, čo Ross omylom povedal Racheline meno namiesto jej počas skladania manželského sľubu; a Rachel, s ktorou sa zobral v Las Vegas, keď boli opití. Z jeho rozvodov sa uťahovalo počas celého seriálu. Potom, čo spolu s Rachel strávili jednu noc, Rachel otehotnela a majú spoločne dcéru Emmu, ktorá sa narodila na konci ôsmej série. Na konci seriálu si konečne priznajú svoju vzájomnú lásku.

V originálnych zmluvách pre prvú sériu boli herci platení 22 500 dolármi za každú epizódu.[18] Počas druhej série zarábali rôzne, od 20 000 do 40 000 dolárov za epizódu.[18][19] Pred rokovaniami o platoch pre tretiu sériu sa rozhodli pre kolektívne rokovania, aj keď Warner Bros. preferoval individuálne dohody. Celebrity zarábali 75 000 dolárov za epizódu počas tretej série, 85 000 dolárov počas štvrtej série, 100 000 dolárov počas piatej série, 125 000 počas šiestej série, 750 000 dolárov v siedmej a ôsmej sérii, a 1 milión dolárov v deviatej a desiatej sérii, čím sa Anistonová, Coxová a Kudrowová stali najlepšie platenými televíznymi herečkami v celej histórii.[20][21]

David Crane chcel, aby boli všetci šiesti herci rovnako dôležití[22] a seriál bol označený za „prvú skutočne skupinovú šou“.[23] Herci sa toto snažili zachovať a teda nedovoliť jednému členovi dominovať nad ostatnými. Taktiež sa zúčastňovali v rovnakých kategóriách pri hereckým oceneniach, kolektívne vyjednávali o mzdách a požiadali, aby sa počas prvej série objavovali na obálkach časopisov spolu. Tiež sa stali najlepšími priateľmi aj mimo obrazovky, dokonca tak veľmi, že sa hosťujúca hviezda Tom Selleck cítil byť vonku z ich partie.[24]

Herci zostali dobrými priateľmi aj po skončení seriálu. Najviac je to viditeť na Coxovej a Anistonovej, keďže Anistonová sa stala krstnou mamou pre dcéru Coxovej a Davida Arquetta, Coco.[25] V oficiálnej rozlúčkovej knihe Friends 'Til the End každý vo svojom rozhovore uznal, že herci a štáb sa stal ich rodinou.[26]

Dušan Cinkota daboval Chandlera prvých 7 sérií. Od 8. až po koniec seriálu prevzal rolu Emanuel Hason.

• Taktiež Lisa Kudrowová už mala skúsenosti s účinkovaním v sitcomoch, hrala Ursulu Buffayovú v sitcome Mad About You (v Priateľoch bola Ursula Phoebine dvojča). Mala tiež účinkovať v seriáli Frasier v roli Roz Doyleovej, ale táto rola bola nahradená herečkou Peri Gilpinovou.[27]
• Courteney Coxová bola pred seriálom uznávaná ako televízna a filmová herečka, pred Priateľmi účinkovala vo filmoch ako Ace Ventura: Zvierací detektív a mala aj niekoľko malých rolí v sitkomoch ako Senfield a Family Ties.[28]
• Postava Rossa Gellera bola napísaná Davidovi Schwimmerovi na mieru - tvorcovia seriálu (Crane/Kauffmanová) si ho pamätali z predchádzajúcich konkurzov, mal zapamätateľný hlas a bol známy hlavne svojou prácou na Broadwayi.[29]
• Matt LeBlanc účinkoval ako Vinnie Verducci v seriáli Ženatý so záväzkami v skorých 90.-tych rokoch a zažiaril v krátkom spin-offe, Top of the Heap, ale predtým, ako si ho vybrali do Priateľov, sa sústredil najmä na prácu v reklame a modelingu.[30]

Počas seriálu všetci účinkujúci v hlavných úlohách získali status celebrity, čo posunulo ich kariéry do filmov so striedavým úspechom.

V prvej sérii je predstavených šesť hlavných postáv: Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Chandler a Ross. Rachel príde do kaviarne Central Perk po tom, čo utečie zo svojej svadby s Barrym a presťahuje sa do bytu k jej kamarátke zo strednej školy Monice. Ross, ktorý je do Rachel zaľúbený už od strednej školy, sa jej neustále snaží povedať o svojich citoch. V ceste mu však stoja prekážky – napríklad to, že čaká dieťa so svojou bývalou ženou, Carol, ktorá je lesba. Joey je predstavený ako neúspešný herec, zatiaľ čo Phoebe pracuje ako masérka. Zobrazená je ako bláznivá osoba, čo je založené na jej problémoch v detstve po tom, čo jej matka spáchala samovraždu. Chandler sa rozíde so svojou priateľkou Janice (Maggie Wheelerová), ktorá sa neskôr často vracia v nasledujúcich sériách. Carol porodí chlapčeka, ktorého pomenujú Ben. Na konci série Chandler omylom prezradí, že Ross miluje Rachel. Rachel si uvedomí, že ona to cíti rovnako. Séria končí scénou, kde Rachel na letisku čaká na Rossa vracajúceho sa z pracovnej cesty.

Druhá séria začína letiskovou scénou, v ktorej Rachel čaká na Rossa, aby mu povedala o svojej láske k nemu. No Ross príde so svojou novou priateľkou Julie (Lauren Tomová), s ktorou sa pozná z vysokej školy. Julia vystupuje v niekoľkých úvodných epizódach druhej série. Racheline pokusy povedať Rossovi, že sa jej páči je odrazom jeho pokusov v prvej sérii. Joey, herec raziaci si cestu v prvej sérii, dostáva úlohu vo vymyslenej verzii mydlovej opery Dni nášho žitia, ale jeho postava je čoskoro zabitá potom, ako nahnevá scenáristov vyhlásením v interview, že si sám píše repliky. Chandler sa dá dokopy s Janice, jeho expriateľkou z prvej série. Monica začne chodiť s Richardom (Tom Selleck), čerstvo rozvedeným rodinným priateľom, ktorý je však o 21 rokov starší. Na konci série sa však rozídu, lebo Richard nechce mať v budúcnosti deti.

V tretej sérii sa posilňuje formát seriálu. Rachel začíta pracovať v Bloomingdale's, v luxusnom obchodnom reťazci a Ross žiarli na jej kolega Marka. Rachel sa rozhodne dať si prestávku od ich vzťahu a zranený a opitý Ross sa vyspí s Chloe, sexi dievčaťom z obchodu s kopírkami. Toto spôsobí, že sa s ním Rachel rozíde. Jeho odpoveď „vtedy sme spolu nechodili“ sa stáva bežiacim gagom aj v nasledujúcich sériách. Chandler sa s ich rozchodom zmieruje ťažko, pretože mu to pripomína rozchod jeho rodičov. Po tom, čo si Phoebe uvedomí, že nemá žiadnu rodinu, okrem jej dvojičky Ursuly (Lisa Kudrowová), sa Phoebe zoznámi s jej nevlastným bratom (Giovanni Ribisi) a biologickou matkou (Teri Garrová). Joey má vzťah s jeho hereckou kolegyňou Kate (Dina Meyerová) a Monica začne chodiť s milionárom Pete Beckerom (Jon Favreau).

Na začiatku štvrtej série sa Ross a Rachel nakrátko zmieria po tom, čo sa Ross tvári, že si prečítaj dlhý list, ktorý mu Rachel napísala. No stále trvá na tom, že „vtedy sme spolu nechodili“ a tak sa znova rozídu. Joey chodí s Kathy (Paget Brewsterová), dievčaťom, do ktorej sa zamiluje aj Chandler. Kathy a Chandler sa pobozkajú, čo spôsobí ťažké časy medzi Chandlerom a Joeym. Joey Chandlerovi odpustí až po tom, čo za trest strávi deň v krabici. Počas natáčania štvrtej série Lisa Kudrowová otehotnela. Aby tvorcovia vysvetlili jej tehotenstvo, vymysleli, že Phoebe bude náhradnou matkou detí jej brata a jeho ženy (ktorú hrá Debra Jo Ruppová, známa tiež zo seriálu Tie roky sedemdesiate). Monica a Rachel sú donútené vymeniť si byty s Joeym a Chandlerom po tom, čo prehrajú stávku v kvízovej hre. Nakoniec ho však opäť dostanú späť vďaka uplateniu sezónnymi lístkami na zápasy Knicks a minútovou pusou (mimo obrazovky). Ross začne chodiť s angličankou Emily (Helen Baxendaleová). V závere série, ktorý sa natáčal v Londýne, majú Ross a Emily svadbu. Ross však počas skladania manželského sľubu povie namiesto mena Emily Rachel, a tým si Emily poštve proti sebe. Chandler a Monica sa v Londýne spolu vyspia a Rachel sa rozhodne zúčastniť Rossovej svadby.

Piata séria začína svadbou Rossa a Emily v Londýne. Monica s Chandlerom sa svoj nový vzťah snažia pred priateľmi udržať v tajnosti. V 100. epizóde sa Phoebe narodia trojičky, jeden chlapec, Frank Jr. Jr., a dve dievčatá: Leslie a Chandler. Emily vyhlási, že jediný spôsob, ako môže zostať s Rossom je, ak by Ross prerušil všetku komunikáciu s Rachel. Ross súhlasí, no počas poslednej večere so všetkými šiestimi hlavnými postavami Emily zavolá Rossovi a po zistení, že Rachel je tam si uvedomí, že mu nemôže veriť. To spôsobí koniec manželstva. Phoebe začne chodiť s policajtom Garym (Michael Rapaport) po tom, čo nájde jeho odznak a začne ho používať ako svoj vlastný. Vzťah Moniky a Chandlera vyjde najavo a na výlete v Las Vegas sa rozhodnú, že sa vezmú, no zmenia plány po tom, čo uvidia opitého Rossa a Rachel vybiehať zo svadobnej kaplnky.

V úvode šiestej série vyjde najavo, že manželstvo Rossa a Rachel je chybou, ktorú urobili počas stavu opitosti. Snažia sa manželstvo anulovať, lebo Ross nechce ďalší, v poradí už tretí rozvod. No zistí, že to nedokáže urobiť a tak sa snaží ich manželstvo pred Rachel utajiť. Avšak po pár epizódach sa rozvedú. Chandler sa nasťahuje k Monike, čo spôsobí, že sa Rachel musí presťahovať k Phoebe. Joey, stále neúspešný herec, dostane úlohu v seriáli, kde hrá po boku robota. Ross dostane prácu ako profesor na New York University a začne randiť so študentkou (Alexandra Holdenová). Bruce Willis sa ukáže v troch epizódach ako jej otec. Ich vzťah však končí kvôli ich odlišnostiam, ktoré spôsobuje vekový rozdiel. Phoebin a Rachelin byt postihne požiar a Rachel sa presťahuje k Joeymu, zatiaľ čo Phoebe k Monike a Chandlerovi. Chandler požiada Moniku o ruku, ktorá povie áno, aj keď sa jej jej expriateľ Richard prizná, že ju stále miluje.

Siedma séria sa z väčšej časti venuje svadbe Moniky a Chandlera a jej prípravám. Vyskutnú sa finančné problémy, ktoré sú však rýchlo vyriešené Chandlerom, ktorý prezradí, že má tajné úspory. Joeyho seriál je zrušený, ale znovu mu ponúknu rolu v Dňoch nášho žitia. Medzitým sa Ross snaží Benovi ukázať židovský sviatok Chanuka s pomocou kostýmu armadilla. Phoebin byt je opravený, no prerobený iba s jednou veľkou spálňou namiesto pôvodnych dvoch a tak sa Rachel rozhodne zostať s Joeym. Posledné dve epizódy série sa týkajú svadby Moniky a Chandlera, kde sa v úlohe Chandlerovho otca objavila Kathleen Turnerová. Phoebe a Monica nájdu pozitívny tehotenský test v kúpeľni Monikinho a Chandlerovho bytu.

V ôsmej sérii je odhalené, že pozitívny test tehotenstva nájdený v Monikinej a Chandlerovej kúpeľni patrí Rachel. Rachel si urobí nový tehotenský test, o ktorom Phoebe tvrdí, že je negatívny, pretože chce vidieť, aké sú Racheline skutočné emócie pri zistení, že je tehotná. Rachel sa cíti smutne, keď pomyslí, že nie je tehotná, a tak jej Phoebe povie pravdu. Po pátracej akcii s červeným svetrom sa zistí, že otcom je Ross. Rachel a Ross sa rozhodnú nechať si dieťa, ale neobnoviť svoj vzťah. Joey sa zamiluje do Rachel, no ona mu lásku neopätuje. Na konci série sa Rachel narodí dieťa. V nemocnici dá Rossova mama Rossovi zásnubný prsteň, pretože chce, aby si zobral Rachel. Ross však Rachel neplánuje požiadať o ruku, ale prsteň si zoberie a dá si ho do vrecka svojej bundy. Medzičasom Joey hľadá vreckovku pre Rachel, ale zoberie Rossovu bundu a z nej na zem vypadne zásnubný prsteň. Zohne sa, aby ho zobral a otočí sa k Rachel, stále držiac prsteň na kolenách. Rachel súhlasí s tým, čo si myslí, že je požiadanie o ruku.

Ross a Rachel začínajú bývať spolu s ich dcérkou Emmou. Monica a Chandler sa snažia mať dieťa, no kvôli zdravotným obmedzeniam sa im to nedarí. Phoebe začína chodiť s Mikeom Hanniganom (Paul Rudd) a vyberie si, že bude s ním namiesto s jej expriateľom Davidom (Hank Azaria). Rachel a Emma sa presťahujú k Joeymu v strede série a Rachel si k nemu vytvorí náklonnosť, zatiaľ čo ostatní z priateľov sa snažia dať Rachel a Rossa dokopy. Skupina cestuje do Barbados vo finále série, aby si počuli Rossov príhovor na paleontologickej konferencii, kde zostanú na hoteli. Joey a jeho priateľa Charlie (Aisha Tylerová) sa rozídu a ona začne chodiť s Rossom. Keď Joey vidí Rossa a Charlie ako sa bozkávajú, ide do Rachelinej hotelovej izby a finále končí s ich bozkávaním.

V desiatej sérii sa uzatvára niekoľko motívov. Charlie sa rozíde s Rossom, aby sa dala dokopy so svojím expriateľom. Joey a Rachel sa snažia zápasiť s Rossovými pocitmi o nich a nakoniec sa rozhodnú, že najlepšie bude, ak zostanú priateľmi. Phoebe a Mike sa zoberú v strede série vonku pred kaviarnou Central Perk. Monica a Chandler sa rozhodnú adoptovať si dieťa a stretávajú sa s Ericou (Anna Farisová), biologickou matkou z Ohia. Počas finále seriálu im Erica porodí na ich prekvapenie dvojičky, dievčatko a chlapčeka. Monica a Chandler sa pripravujú na sťahovanie na predmestie a Joey začne byť smutný kvôli zmenám v jeho živote. Rachel vyhodia z jej práce a dostane ponuku v Paríži. Ross sa snaží získať jej bývalú prácu späť, tajne sa stretáva s jej šéfom, no vzdá sa po tom, čo si uvedomí, že práca v Paríží je jej vysnívanou. Rachel sa rozlúči so slzami v očiach so všetkými okrem Rossa. Zranený a nahnevaný Ross ju konfrontuje a skončia v posteli. Rachel odchádza a Ross, uvedomujúci si, že ju ľúbi, sa ju snaží zastihnúť na letisku. Rachel si tiež uvedomuje, že ho ľúbi a rozhodne sa vystúpiť z lietadla a súhlasí, že s ním zostane. Seriál sa končí so všetkými priateľmi a Monikinimi a Chandlerovými dvojčatami, ako odchádzajú z bytu a miera do Central Perku na ich poslednú šálku kávy. Posledná veta v seriáli patrí Chandlerovi, ktorý si poslednýkrát robí srandu. Posledný záber kamery je na kľúče všetkých postáv, ktoré ležia na stole. Seriál končí záberom na fialové dvere bytu.

David Crane a Marta Kauffmanová začali pracovať na troch pilotných dieloch seriálov, ktoré mali mať premiéru v roku 1994 po tom, čo CBS zrušila ich sitkom Family Album v roku 1993. Kauffmanová a Crane sa rozhodli predstaviť seriál o „šiestich ľudoch vo veku 20 a viac rokov, ako si razia svoju cestu na Manhattane“ NBC, pretože si mysleli, že tam sa to bude najviac hodiť.[31] Svoj nápad odprezentovali aj svojmu produkčnému kolegovi Kevinovi Brightovi, ktorý pracoval ako výkonný producent v seriáli HBO Dream On.[32] Nápad na seriál im prišiel na um vtedy, keď Crane a Kauffmanová začali rozmýšlať o čase, kedy skončili univerzitu a začali žiť sami v New Yorku; Kauffmanová myslela tie časy, kedy ich budúcnosť bola „skôr otáznikom“.[2] Koncept im pripadal zaujímavý, keďže verili, že „každý pozná ten pocit“[2], a aj preto, že aj oni sa cítli tak isto v ich živote v tom čase. Tím nazval seriál Insomnia Cafe a predstavil sedemstranový návrh NBC v decembri 1993.[2][31]

V rovnakom čase, Warren Littlefield, vtedajší prezident NBC Entertainment, hľadal komédiu, v ktorej by boli mladí ľudia žijúci spolu a zdieľajúci výdavky. Littlefield chcel, aby skupina zdieľala pamätné udalosti ich životov s priateľmi, ktorí sa stali „novými, náhradnými rodinnými príslušníkmi“.[22] Littlefield mal však ťažkosti s oživením konceptu a koncepty pripravené NBC mu pripadali hrozné. Keď Kauffmanová, Crane a Bright predstavili Insomnia Café, Littlefield bol ohromený, že poznali svoje postavy. NBC kúpila nápad ako put pilot[pozn 1], čo znamenalo, že riskujú penále, ak by sa pilotný diel nenatočil.[33] Kauffmanovej a Craneovi trvalo tri dni na napísanie scenára k seriálu, ktorý nazvali Friends Like Us. Littlefield chcel, aby seriál „reprezentoval generáciu X a preskúmal nový druh skupinových väzieb“, ale ostatní nesúhlasili.[22] Crane argumentoval, že toto nie je seriál pre jednu generáciu a chcel vyrobiť seriál, z ktorého sa mohol pri pozeraní tešiť každý. NBC sa scenár páčil a seriál si objednala. Názov zmenili na Six of One, hlavne preto, že mali pocit, že Friends Like Us bolo podobné sitkomu ABC These Friends of Mine.[34]

Producenti chceli, aby Courteney Coxová (na obrázku) hrala Rachel, a Jennifer Anistonová hrala Moniku; no Coxová a Anistonová nesúhlasili a tak Coxová hrala Moniku a Anistonová Rachel.

Littlefield priznal, že keď začalo byť zrejmé, že seriál je v NBC uprednostňovaným projektom, telefonáty mal od každého agenta v meste, ktorého klienti chceli byť súčasťou seriálu.[22] Konkurz na hlavné role bol v New Yorku a v Los Angeles.[29] Vedúci kastingu v užšom výbere znížil 1000 uchádzačov na jednu postavu na 75 uchádzačov. Tí, ktorých zavolali do ďalšieho kola, čítali pred Cranom, Kauffmanovou a Brightom. Na konci marca bolo číslo potenciálnych hercov znížené na 3 až 4 pre každú rolu. Títo čítali pred Lesom Moonvesom, vtedajším riaditeľom Warner Bros. Television.[35]

Kedže tvorcovia seriálu pracovali s Davidom Schwimmerom už v minulosti, mali ho v mysli, keď písali postavu Rossa.[29] Zároveň bol prvým vybraným hercom.[36] Coxová chcela hrať postavu Moniky, ale producenti chceli, aby hrala Rachel, kvôli jej „radostnej, pozitívnej energii“, ktorá nepatrila Monike, akú si prestavovali. Po Coxovej konkurze však Kauffmanová súhlasila s Coxovou a rolu dostala.[2][37] Keď sa o postavu Joeyho uchádzal Matt LeBlanc, dal postave iný nádych. Hral postavu Joeyho s jednoduchším zmýšľaním a dal jej srdce. Aj keď vtedy Crane a Kauffmanová nechceli, aby Matt LeBlanc rolu dostal, televízia im povedala, aby ho obsadili.[2] Jennifer Anistonová, Matthew Perry a Lisa Kudrowová boli obsadení na základe ich konkurzov.[29]

Počas konkurzov sa v dejovej línii uskutočnilo viacero zmien. Tvorcovia zistili, že postavy musia viac prispôsobiť hercom a proces objavovania charakteru postáv pokračoval počas prvej série. Kauffmanová uznala, že Joey sa stal „úplne novou postavou“ a že „až pri prvej epizóde k sviatku Vďakyvzdania si uvedomili, aká je Monikina neuróza zábavná“.[38]

V týždňoch po tom, čo si NBC vybrala Priateľov, Crane, Kauffmanová a Bright skontrolovali scenáre, ktoré boli pôvodne určené pre iné seriály, hlavne nenatočené epizódy seriálu Seinfeld.[39] Kauffmanová a Crane zamestnali tím siedmich mladých scenáristov, pretože „keď máte 40, nemôžete to viac robiť. Televízie a štúdia hľadajú mladých ľudí, ktorí práve skončili univerzitu.“[40] Tvorcovia mali pocit, že keď bude všetkých šesť postáv rovnako dôležitých, namiesto dominancie jednej či dvoch, zabezpečí to seriálu „nespočetné množstvo príbehov“.[22] Väčšina nápadov deja prišla od scenáristov, no niektoré nápady pridali samotní herci.[29] Aj keď tvorcovia pôvodne zamýšľali veľký príbeh lásky medzi Joeym a Monicou, nápad ľúbostného vzťahu medzi Rossom a Rachel sa vynoril počas toho, ako Kauffmanová a Crane písali scenár pilotného dielu.[2]

Počas produkcie pilotného dielu NBC požiadala, aby bol scenár zmenený a aby bola v seriáli jedna dominantná dejová línia a niekoľko vedľajších. Scenáristi to však zamietli, keďže chceli zachovať tri navzájom rovnocenné dejové línie.[34] NBC tiež chcela, aby scenáristi vytvorili jednu staršiu postavu na vyváženie mladých. Crane a Kauffmanová boli nútení vyhovieť a napísali návrh na epizódu, v ktorej bol „Pat the Cop“, ktorého úlohou bolo dávanie rád ostatným postavám. Crane si uvedomil, že dej je otrasný a Kauffmanová zažartovala: „Poznáte tú detskú knihu, Pat the Bunny? My máme Pat the Cop.“ NBC tento nápad nakoniec odmietla.[2]

Každé leto producenti vymýšľali dej pre nasledujúcu sériu.[41] Predtým, ako epizóda išla do produkcie, Kauffmanová a Crane skontrolovali scenár napísaný iným scenáristom. Hlavne vtedy, keď sa im niečo týkajúce sa seriálu alebo postavy zdalo byť cudzie.[39] Najťažšie epizódy na napísanie boli „prvá a posledná epizóda každej série“.[42] Na rozdiel od iných dejových línií, o vzťahu medzi Joeym a Rachel bolo rozhodnuté v polovici ôsmej série. Tvorcovia nechceli, aby sa Ross a Rachel dali dokopy tak skoro a zatiaľ čo hľadali prekážku v ich vzťahu, scenárista navrhol Joeyho záujem o Rachel a dejová línia bola zakomponovaná do série. Pri deviatej sérii si scenáristi neboli istí, koľko deju treba poskytnúť Rachelinemu bábätku, keďže nechceli, aby sa seriál točil okolo bábätka, ale zároveň nechceli, aby dej vyzeral, akoby žiadne bábätko neexistovalo.[41] Crane povedal, že im chvíľu trvalo, kým prijali myšlienku desiatej série, ktorú sa rozhodli urobiť preto, lebo mali ešte dosť príbehov na opodstatnenie série. Kauffmanová a Crane by nesúhlasili s jedenástou sériou, aj keby všetci herci chceli pokračovať.[38]

Budova na 90 Bedford Street, Greenwich Village, ktorá bola použitá na exteriérové zábery.

Prvá séria sa natáčala v štúdiu 5 vo Warner Bros. Studios v meste Burbank v Kalifornii.[43] Vedúci predstavitelia NBC sa obávali, že scéna kaviarne je príliš hipsterská a požiadali, aby bol seriál nakrúcaný v reštaurácii, no nakoniec súhlasili s konceptom kaviarne.[2] Znelka seriálu bola nafilmovaná vo fontáne na Warner Bros. Ranch o štvrtej hodine ráno, ktoré bolo aj na Burbank obzvlášť chladné.[44] Na začiatku druhej série sa produkcia presunula do väčšieho štúdia 24, ktoré bolo po finále seriálu premenované na „The Friends Stage“ („Štúdio Priateľov“).[45] Filmovanie seriálu začalo počas leta 1994 pred živým publikom, ktoré dostalo súhrn seriálu, aby sa „skamarátili“ so šiestimi hlavnými postavami. Medzi klapkami zabával publikum najatý komediant.[46] Každá 22-minútová epizóda sa točila 6 hodín, dvakrát toľko čo väčšina sitkomov, hlavne kvôli niekoľkým klapkám a prepisovaniu scenára.[46]

Aj keď chceli producenti vždy nájsť správne príbehy na vyťaženie maxima z miesta, Priatelia nikdy neboli natáčaní v New Yorku. Bright mal pocit, že natáčanie mimo štúdia spôsobilo, že epizódy boli menej zábavné, aj keď aj pri natáčaní vonku bolo živé publikum neoddeliteľnou súčasťou seriálu.[29] Keď bol seriál kritizovaný za nesprávne zobrazovanie New Yorku, so skupinou zápasiacou s finančnými problémami, ktorá si mohla dovoliť veľké byty, Bright poznamenal, že štúdio musí byť dostatočne veľké pre kamery, osvetlenie, a „pre publikum, aby videlo, čo sa práve deje.“[29] Finále štvrtej série bolo natočené v Londýne, pretože producenti si boli vedomí popularity seriálu vo Veľkej Británii. Finále piatej série v Las Vegas bolo nafilmované v štúdiách Warner Bros., aj keď Bright stretol ľudí, ktorí si mysleli, že finále bolo naozaj natočené v Las Vegas.[47]

Prvé hodnotenia seriálu boli zmiešané. Na webe Metacritic, ktorého hodnotenie bolo založené na 20 recenziách, mali Priatelia 59 zo 100 bodov.[55] V ranných fázach bol porovnávaný najmä so seriálom Seinfeld a kritici ho označovali za jeho menej úspešnú obdobu. V novinách Los Angeles Daily News Ray Richmond nazval seriál ako „jeden z tých svetlejších komédií v novej sezóne“ a Los Angeles Times ho pomenovali ako bezpochyby najlepší komediálny seriál novej sezóny.[56]

Reportérke Chicago Sun-Times Ginny Holbertovej sa vlastnosti Joeyho a Rachel zdali nevyvinuté[57], zatiaľ čo Richmond komentoval obsadenie ako „prijemnú, mládežnícku skupinu“ s „dobrou chémiou“.[58] Robert Bianco z USA Today nazval Schwimmera „úžasným“. Pochválil tiež hlavné herečky, ale bol znepokojený, že Perryho rola Chandlera je nedefinovaná a že LeBlanc sa príliš spoliehal na rutinu hlúpeho pohľadného fešáka.[59] Autori Friends Like Us: The Unofficial Guide to Friends si mysleli, že herci sa „až príliš snažili,“ najmä Perry a Schwimmer.

Ako seriál pokračoval, hodnotenia začali byť viac pozitívne a Priatelia sa stali jedným z najpopulárnejších sitkomov všetkých čias.[8][9][60] Kritici chválili seriál za to, že je dôsledne napísaný a že chémia medzi hlavnými hercami funguje. Noel Holston z Newsday, ktorý v roku 1994 zavrhol pilotný diel ako „napodobeninu Seinfeldu“ sa zriekol svojej recenzie po opätovnom pozretí epizódy a cítil potrebu napísať tvorcom ospravedlnenie.[38] Heather Havrileskyová zo Salon.com si myslí, že séria „zaznamenala pokrok v 2. sérii“. Havrileskyová podotkla, že vtipy špecifické pre každú postavu „vás naozaj nahlas rozosmejú niekoľkokrát za epizódu“ a kvalita scenáru umožnila príbehom byť „originálnymi a inovatívnymi“.[61] Bill Carter z The New York Times popísal ôsmu sériu ako „skutočne ohromujúci návrat“. Carter uviedol, že „vytváraním nových dejových línií a vysoko decibelových smiechov“ si seriál našiel cestu „späť do sŕdc svojich fanúšikov.“[62] Avšak Liane Boninová z Entertainment Weekly mala pocit, že smer deviatej série bol sklamaním. Kritizovala najmä neustále návštevy známych celebrít a smerovanie do oblasti skákania cez žraloka (angl. jump the shark)[pozn 2]. Aj keď bola sériou sklamaná, Bininová podotkla, že scenár bol stále dôsledne napísaný.[63] Havrileskyová vyhlásila, že desiata séria bola „znepokojivo hrozná, oveľa horšia, ako by ste si pri niekedy tak dobrom seriáli mohli predstavovať.“[61] Priatelia boli zahrnutí v zozname časopisu Time „The 100 Best TV Shows of All-Time“, označujúc, že „dobre skryté tajomstvo tohto seriálu bolo, že sa volal Priatelia, a že to bolo naozaj o rodine.“[64]

Hodnotenia finále seriálu boli rôzne. Robert Bianco z USA Today popísal finále ako zábavné a uspokojivé a chválil ho za skvelé miešanie emócií a humoru, pričom zdôrazňovalo každú z hviezd.[65] Sarah Rodmanová z Boston Herald pochválila Schwimmera a Anistonovú za ich herecké výkony, ale mala pocit, že danie sa dokopy ich postáv bolo „trochu nerealistické, aj keď si to väčšina fanúšikov priala.“[66] Roger Catlin z Hartford Courant mal pocit, že nováčikovia seriálu budú „prekvapení, aká smutná môže táto záležitosť byť a ako skoro každý gag závisí od úplnej hlúposti svojej postavy.“[67] Ken Parish Perkinsová, ktorá píše pre Fort Worth Star-Telegram podotkla, že finále bolo „viac dojemné ako komické a viac uspokojivé z hľadiska uzatvárania príbehov ako zábavy.“[68]

• 2003 – Najlepšia herečka v komediálnom seriáli − komédia alebo muzikál (angl. Best Lead Actress in a Television Series - Comedy or Musical) − Jennifer Anistonová

2000 – Najlepšia herečka v komediálnom seriáli (angl. Outstanding Performance by a Female Actor in a Comedy Series) – Lisa Kudrowová

1996 – Najlepšia herecká skupina v komediálnom seriáli (angl. Outstanding Performance by an Ensemble in a Comedy Series) – J. Anistonová, C. Coxová, L. Kudrowová, M. LeBlanc, M. Perry, D. Schwimmer

Táto tabuľka zobrazuje sledovanosť Priateľov v Spojených štátoch, kde bol seriál pravidelne medzi top 10 najsledovanejšími programami za celú sezónu. „Poradie“ odkazuje na to, akú sledovanosť mali Priatelia v porovnaní s inými televíznymi seriálmi, ktoré boli vysielané počas hlavného vysielacieho času danej televíznej sezóny. Je zobrazené vo vzťahu k celkovému počtu vysielaných seriálov v šiestich veľkých televíziách v danej sezóne. „Počet divákov“ odkazuje na priemerný počet divákov pre všetky epizódy, ktoré boli vysielaný v pravidelnom vysielacom čase v danej televíznej sezóne. „Premiéra série“ je dátum vysielania prvej epizódy danej série a „Finále série“ je dátum, kedy bola vysielaná finálna epizóda danej série. Doteraz sú Priatelia posledným sitkomom, ktorý dosiahol 1. priečku sledovanosti v televízii. Jeho nástupcovia sú C.S.I.: Kriminálka Las Vegas, American Idol, NBC Sunday Night Football a NCIS: Námorný vyšetrovací úrad.

Vďaka licenčným poplatkom na vysielanie Priatelia vygenerujú Warner Bros. približne 1 miliardu amerických dolárov každý rok, čo znamená približne 20 miliónov dolárov pre každého herca hlavnej postavy (Jennifer Anistonová, Courteney Coxová, Lisa Kudrowová, Matt LeBlanc, Matthew Perry a David Schwimmer), z ktorých každý dostáva 2% z licenčných poplatkov[72]. Seriál má zmluvy na vysielanie s niektorými televíziami, vrátane Nickelodeon, TBS a Paramount.

Po vyrobenom pilotnom dieli, ktorý splnil očakávania NBC, mal seriál, ktorý pomenovali Priatelia, premiéru 22. septembra 1994 v lukratívnom vysielacom čase vo štvrtok o 20:30. Pilotný diel bol odvysielaný medzi seriálmi Mad About You a Seinfeld a pozrelo si ho skoro 22 miliónov amerických divákov.[2] Seriál bol obrovským úspechom počas jeho vysielania a bol základnou časťou štvrtkového večera na NBC. Keď Crane v roku 2001 povedal reportérom, že je možnosť, že bude deviata séria, kritici si mysleli, že robí iba propagáciu a že aspoň dvaja herci hlavných postáv nebudú súhlasiť s ďalšou sériou.[62] Keď bolo potvrdené, že Priatelia sa vrátia s deviatou sériou, správy boli hlavne o tom, že k natočeniu série ich prividelo množstvo peňazí – 7 miliónov na epizódu.[62]

Po dlhoročných očakávaniach, že deviata séria bude posledná, NBC v decembri 2002 podpísala zmluvu na poslednú, desiatu sériu. Kreatívny tím nechcel predĺžiť rokovania do ďalšieho roka a chceli začať písať zvyšok deviatej série a potenciálneho finále seriálu. NBC súhlasila so zaplatením 10 miliónov dolárov Warner Bros. za produkciu každej epizódy v desiatej sérii, čo bola najvyššia cena v histórii televízie za 30 minútové seriály.[83] Hoci NBC nedokázala z reklamy zarobiť peniaze pokrývajúce výdavky, seriál bol neoddeliteľnou súčasťou štvrtkového nočného programu, čo zabezpečilo vysokú sledovanosť a príjmy z iných seriálov. Herci si vyžiadali, že desiata séria bude z pôvodných 24 epizód skrátená na 18 epizód, aby mohli pracovať aj na projektoch mimo seriálu.[63]

Od 5. marca 2018 bolo všetkých 236 epizód Priateľov zverejnených pre televízne stanice vo vysokom rozlíšení, začínajúc s pilotnou epizódou. Pre remastrované epizódy Warner Bros. obnovil predtým orezané snímky na ľavej a pravej strane, použitím originálneho 35 mm filmového pásu na využitie celej 16:9 širokouhlej obrazovky. Tieto remastrované epizódy sa vysielajú na Novom Zélande na TV2 od januára 2011. Netflix pridal všetkých 10 sérií Priateľov vo vysokom rozlíšení do svojej streamovacej služby v USA 1. januára 2015.

Priatelia boli vysielaní na rôznych televíznych kanáloch vo Veľkej Británii v originálnych, neupravených medzinárodných verziách. Tieto verzie s viac zábermi, ako v pôvodnej americkej verzii, boli vysielané na kanáloch ako Channel 4, Sky1, E4, a Comedy Central UK. 4. septembra 2011 seriál oficiálne skončil na E4 po reprízovaní seriálu od roku 2004. Od októbra 2011 prevzal práva na vysielanie programu Comedy Central. V Írsku sa seriál vysielal na RTÉ2.

Priatelia boli vysielaný v Austrálii na kanále Seven Network (iba 1. séria), Nine Network (2. - 10. séria), Network Ten (repríza v rokoch 2007–09) a na kanáli GEM (subkanále Nine Network). Na Novom Zélande seriál vysiela TV2.

V Kanade sa seriál vysielal na kanále Global a neskôr na niekoľkých sesterských staniciach, vrátane Slice, DTour a TVTropolis.

V Indii bol seriál vysielaný stanicou Comedy Central v rôznych časoch. V krajine sa stal najsledovanejším vysielaním v angličtine.[84]

Na Filipínach bol seriál pôvodne vysielaný na ABC-5 od 1996 do 2005 a na ETC od 2005 do 2014.

V Grécku bol seriál vysielaný na Star Channel. Na Cypre sa Priatelia vysielali na CyBC 2 a reprízy na TVOne.

Na Slovensku seriál vysielala TV Markíza.

V októbri 2014 riaditeľ Warner Brothers Kevin Tsujihara oznámil, že predal severoamerické vysielacie práva všetkých desiatich sérii Netflixu.[85][86] Dohoda bola viac 500 tisíc dolárov za epizódu[87] alebo 120 miliónov za všetko. Seriál je na Netflixe dostupný od 1. januára 2015.[88] Ide o rovnaké epizódy, ktoré sa vysielali pôvodne na NBC, teda skrátene verzie (vysvetlené nižšie).

Každá séria bola samostatne vydaná na DVD a po finále seriálu bol vydaný aj kompletný balíček. Každé vydanie pre región 1 obsahuje špeciálne doplnky a ide o pôvodné medzinárodné verzie (ktoré obsahujú viac scén, lebo pôvodné epizódy museli byť na NBC skracované, aby zostal čas vymedzený na reklamu), no vydania pre 2. región sú pôvodné skrátené epizódy. Pri prvej sérii má každá epizóda vylepšený zvuk a farby.

Warner Home Video vydalo celý seriál na Blu-ray 13. novembra 2012.[89] Kolekcia neobsahuje odstránené zábery a vtipy, ktoré boli zahrnuté v DVD vydaniach a sú v nej originálne verzie, ako boli vysielané na NBC.