Paolo Soleri

V roku 1955 sa s manželkou Colly a dvoma dcérami presťahoval do Paradise Valley, Scottsdale, malej púšte pri meste Phoenix v Arizone, kde si postavil svoj vlastný „earth house – dom zeme" (1955-58), len pár kilometrov od Taliesin West. Zemný dom je tvorený dvoma vzájomne prepojenými štruktúrami, na ktorých Soleri začal odskúšavať rôzne prírodné formy a techniky stavania. Aj tu sú badať stopy Gaudího práce. Objekty sa z jednej strany dotýkajú povrchu púšte, z opačnej sa otvárajú do vyhĺbeného patia; navrhnuté spolu so súborom jám a šácht na zachytenie dažďovej vody, ktorá slúži ako podpora k zavlažovaciemu systému vegetácie rastúcej na vrchnej streche. Tento systém bol priekopnícky. Soleri dal najskôr postaviť obrovské formy z tvrdeného púštneho piesku, do ktorých bol potom rozprášený betón. Po úplnom stvrdnutí škrupiny boli pieskové formy odstránené buldozérom.

Spolu so svojou ženou založili v roku 1956 neziskovú nadáciu Cosanti Foundation, ktorou sa zaviazali svoj život venovať výskumu a experimentovaním v urbanizme. Prvým projektom nadácie bolo Cosanti, čiastočne podzemný komplex, fungujúci na podobnom systéme učňovskej školy, ako bola tá Wrightova. Pozostáva z rezidencii, ateliéru na keramiku a učňovských blokov. Je založená na princípoch pasívnej solárnej architektúry, konštrukcie sú v horúcich letných dňoch chladné a naopak, v studených nociach sálajú teplo. Cosanti má rozmery cca 8 x 12 m, pod úrovňou povrchu púšte a je zastrešený 8 cm hrubou zakrivenou rebrovou škrupinou.

Aby Soleri unikol živelne sa rozrastajúcich predmestských častí Phoenixu, presťahoval sa v roku 1970 asi 110 km severne od Cosanti, kde založil hlavný projekt svojej nadácie, urbánne laboratórium - Arcosanti. Arcosanti je minimesto schopné podpory 5000 obyvateľov žijúcich na ploche 10 akrov, obklopené zeleným ochranným vegetačným pásom. Prototyp mesta zahŕňa študijné centrum pre experimentálne workshopy a performing arts. Ako stavitelia na tomto komplexe pracujú zväčša študenti, zmluvne zaviazaní vzdať sa odmeny v prospech privilégia byť členom komunity Paola Soleriho. Učňovské časti sú tvorené 4 m vysokými kubickými objemami s kruhovými oknami. Arcosanti sa stal prototypom „arkológie" – idey vyvinutej Paolom Solerim v 60tych rokoch minulého storočia – architektúra spojená s ekológiou. Bola formulovaná Solerim ako nevyhnutný životný proces, rovnako ako aj koncový produkt. Poskytuje alternatívy k horizontálnemu rastu, ktorý je charakteristický pre väčšinu amerických miest a z toho prameniacich rozsiahlych predmestí - sebestačné, vertikálne vrstvené megaobjekty, ktoré kombinujú bývanie, prácu a prírodné prostredie do zahustených superorganizmov; megamestá spája do absolútneho procesu s evolúciou. Soleri vyvíja vedeckú analógiu medzi kompaktnosťou existujúcou v prírode a koncentráciou obyvateľstva, čím sa dostáva k hmote esenciálnej pre mestskú spoločnosť. Pretože stupeň živej atmosféry energie a efektívnosti je priamo úmerný hustote, mesto predikuje na základe ucelenosti a hustote: nedostatok hustoty je synonymom neefektívnosti. Arkológia – mestá navrhnuté na maximalizovanie interakcie a prístupnosti; minimalizovanie používania energií, surových materiálov a pôdy; obmedzenie odpadu a ekologického znečisťovania a poskytnutie vzájomného vzťahu s okolitým prirodzeným prostredím.[2]

Arcosanti je iba malý testovací model v porovnaní so Soleriho rozhodujúcou víziou – ďalších 30 arkologických návrhov zostavených v publikácií z roku 1969 – Arkológia: Mesto v obraze človeka. Zahrňuje napríklad Veledigu, mesto pre 15 000 obyvateľov nachádzajúce sa pri priehrade a Babelnoah, komunitu s kapacitou 6 000 000 ľudí, ideálne na mieste v blízkosti prímorskej bažiny. Soleri taktiež experimentoval s arkologickou ideou, vychádzajúcou z centralizmu a dokonca zahŕňajúcou aj základy ekonomickej aktivity (vrátane ťazby dreva a nerastných surovín). Každá jedna z týchto koncetrických štruktúr miest môže byť zdolaná peši alebo na bicykli. Autá sú zakázané, čím sa eliminuje automobilová cirkulácia a determinujúci faktor formy dopravnej infraštruktúry, na rozdiel od iného procesu moderného územného plánovania. Soleri má hlbokú averziu voči autám, predmestiam a pomalým, amorfným rozptylom spoločnosti. Ciele a ambície všetkých jeho návrhov zahŕňajú vývoj a zväčšovanie zoznamu ekologických variánt a možností; ilustráciu výhod koncentrácie a vysokej hustoty v mestách, expanzia vnútorného priestoru do objemu; vývoj alternatív k automobilovej doprave; prieskum rôznorodosti hospodárnosti, ktorá sa dá docieliť automatizáciou, štandardizáciou a zahustením; premena voľnočasových aktivít na užitočné prispievanie mestu; a reinpretácia umelcovej úlohy v spoločnosti.

Ďalším zamýšľaným smerom arkológie je ideové „city on mesa“, ktoré Paolo Soleri navrhol a naskicoval do najpodrobnejších detailov na tucty roliek mastného papiera (na balenie mäsa), každej dlhej niekoľko desiatok metrov. Mesa City pojme viac než 2 000 000 obyvateľov, na približne 55 000 akrov pôdy, 5 km dlhej a 10km širokej. 34 urbanistických štruktúr sa spojí okolo sústredenej občianskej vybavenosti a obchodných centier v skupinkách po piatich. Základnou myšlienkou návrhu takejto mestskej osnovy má byť presvedčenie, že mesto je najdôležitejším estetickým fenoménom na zemi. Mesa City má byť situované v západnej časti USA alebo na inom topograficky podobnom území. Pôda by mala byť znárodnená a spravovaná autoritou vlády a ekologické koncepty starostlivo kontrolované, využívanie komplexného systému rozvodia riek, priehrad a kanálov má zabezpečiť dobé fungovanie poľnohospodárstva v týchto semiaridných oblastiach.

Soleri svoje návrhy a riešeniami urbanisticko-ekologických kríz vystavuje celoročne v rôznych kútoch zeme, hosťuje na rôznych univerzitách, zúčastňuje sa stále architektonických súťaží, doposiaľ vydal 6 publikácií a množstvo esejí a monografií. Významnou bola jeho výstava organizovaná v roku 1970 - „Architektonické vízie Paola Soleriho" Corcoran Gallery of Art vo Washingtone, ktorá sa šírila vo veľkej miere v USA a v Kanade, lámajúc rekordy počtom návštevníkov. „Two Suns Archology - koncept pre mestá budúcnosti" bola otvorená na Xerox SquareCenter v meste Rochester, NY, v roku 1976. V roku 1989 „Paolo Soreli habitaty – ekologické maličkosti" a výstava arkologií, priestorových habitatov a mostov, bola prezentovaná v New York Academy of Science .

Solerimu bolo udelené ocenenie z Graham Foundation a dve významený ceny z Guggenheim Foundation. Získal tri čestné doktoráty, v roku 1963 Zlatú medailu Amerického inštitútu architektov, Zlatú medailu zo Svetového bienále architektúry v Sofii v roku 1981 a Striebornú medailu Academied´Architecture v Paríži (1984). V súčasnosti je významným pedagógom na College of Architecture na Štátnej arizonskej univerzite.