Ken Kesey

Narodil sa v La Junte v [Colorade. Neskôr sa presťahoval s rodinou do Springfieldu v Oregone. Ako šampión vo wrestlingu na strednej škole aj na univerzite utiekol so svojou stredoškolskou láskou Faye Haxbyovou medzi maturitou a nástupom na Oregonskú univerzitu. Mali spolu tri deti - Jed, Zane a Shannon. Kesey mal ďalšie dieťa, Sunshine, s priateľkou Merry Prankster Carolyn Adams. Ako člen klubu Beta Theta Pi navštevoval žurnalistickú fakultu Oregonskej univerzity, kde roku 1957 získal diplom z rečníctva a komunikácie.

V roku 1958 mu bolo udelené členstvo v Národnom Spoločenstve Woodrowa Wilsona (Woodrow Wilson National Fellowship).

Rok nato absolvoval kreatívny program písania na Stanfordskej univerzite. Práve na Stanforde začal s písaním rukopisu, z ktorého sa neskôr stal román Bol som dlho preč. Na Stanforde Kesey spolupracoval ako dobrovoľník na štúdii financovanej CIA pod menom „Project MKULTRA“ vo veteránskej nemocnici v „Menlo Park“. Študoval efekt psychoaktivnych drog, obzvlášť LSD, psilocybínu, meskalínu, kokaínu a DMT. Kesey napísal mnoho detailných správ o jeho pokusoch s drogami, ako počas Projektu MKULTRA, tak aj neskôr počas jeho súkromných výskumov, ktoré nasledovali. Táto jeho úloha ho inšpirovala k napísaniu románu „Bol som dlho preč“ v roku 1962. Jeho úspech mu pomohol presťahovať sa do La Hondy v Kalifornii. Často zabával priateľov večierkami, takzvanými "Acid Tests", ktoré zahrňovali hudbu, čierne svetlá, fluoreskujúce farby, impulzy a iné „psychedelicke“ efekty a samozrejme LSD. Tieto večierky boli zaznamenané v niektorých básňach Allena Ginsberga, v diele Toma Wolfa „Kyselinový test“, takisto ako v „Hell´s Angels“ Huntera S. Thompsona.

V roku 1966 bol Kesey zatknutý za držanie marihuany. Aby zmietol políciu, zinscenoval vlastnú samovraždu. Potom ho jeho priateľ prepašoval do Mexika na zadnom sedadle auta. Keď sa neskôr vrátil do USA, bol zatknutý a na päť mesiacov uväznený v „Redwood City“. Po prepustení sa nasťahoval späť k rodine do Pleasant Hill v Oregone, kde strávil zvyšok života. V tomto čase napísal množstvo článkov, kníh (hlavne zbierok jeho článkov) a krátkych príbehov.

V roku 1984, Keseyho syn Jed, wrestler za Oregonsku univerzitu, zomrel cestou na zápas. Jeho smrť Keseyho hlboko zasiahla. Dodnes je neďaleko Pleasant Hill pamätník na Jedovu pamiatku. Jeho posledná dôležitá práca bola esej pre Rolling Stone magazine volajúca po mieri po útokoch z 11. septembra 2001. Kesey zomrel 10. novembra 2001 v dôsledku operácie rakoviny pečene.

• 1962 One Flew Over the Cuckoo´s Nest (Prelet nad kukučím hniezdom)
• 1963 Genesis West: Volume Five
• 1964 Sometimes a Great Notion (v čes. Tak mě někdy napadá)
• 1973 Kesey´s Garage Sale
• 1986 Demon´s Box (v čes. Skříňka s démonem)
• 1989 Caverns
• 1992 Sailor Song (v čes. Námořníkova píseň)
• 1994 Last Go Round. A Real Western (v čes. Poslední kolo. Opravdový western)
• 1994 Twister
• 2003 Kesey´s Jail Journal (v čes. Zápisky z lochu. Nechte ty k***y běžet)

Bol dom dlho preč - čitatelia si Keseyho román asi navždy pamätajú vďaka vynikajúcemu filmu Miloša Formana Prelet nad kukučím hniezdom. Príbehom autor výrazne inovoval typickú situáciu modernej americkej prózy, v ktorej je hrdina síce zabitý, ale zostáva neporazený. Rozprávač, psychická obeť druhej svetovej vojny, Poloindián Broom Bromden rekapituluje posledné mesiace svojho dlhodobého pobytu na psychiatrickej klinike v Oregone. Spomína na tridsaťpäťročného tuláka a hazardného hráča McMurphyho, ktorý sa na kliniku dostal pre výtržnosti. Svojou živelnosťou a chuťou žiť McMurphy (vo filme Jack Nicholson) rozvracia zabehnutý chod inštitúcie.

Tak mi niekedy napadá - dva roky po prvom románe vyšiel Keseymu v roku 1964 román druhý - Tak mi niekedy napadá. Objavuje sa v ňom opäť téma romantického superhrdinu - Kesey príbeh zasadil do svojho rodného kraja, do štátu Oregon, a s talentom skvelého fabulátora predkladá osudy svojráznej drevorubačskej rodiny Stamperovcov, v ktorej sa chce každý presadiť po svojom. Sám Kesey prehlasoval, že tak dobrú knihu ako túto už nikdy nenapíše.

Skrinka s démonom - kniha je voľným kompilátom na seba voľne nadväzujúcich poviedok, básní, denníkových poznámok a rozhovorov, ktorých témou sú väčšinou 60.roky a to, čo z nich ostalo. Začína Keseyovým prepustením z väzenia, pokračuje popisom cesty do Mexika, životom na vlastnej dobytkárskej farme. Kniha končí opisom udalosti, ktorou končí aj celá jedna generácia - smrťou Johna Lennona.

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému Ken Kesey

• Ken Kesey v Internet Movie Database (po anglicky)
• Bibliografia
• Oficiálna stránka

Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku Ken Kesey na francúzskej Wikipédii.

Literárny portál