Francis Arinze

V roku 1965 ho pápež Pavol VI. vymenoval biskupa-koadjútora (s právom nástupníctva) arcidiecézy Onitsha. Biskupské svätenie mu udelil miestny arcibiskup metropolita Charles Heerey 29. augusta 1965. Stal sa v tom čase najmladším katolíckym biskupom na svete, keďže biskupské svätenie prijal vo veku 32 rokov. Po dvoch rokoch prebral po svojom predchodcovi úrad arcibiskupa. V tom istom roku vypukla v Nigérii občianska vojna, ktorá zachvátila aj región, v ktorom leží Onitsha. Arcibiskup Arinze musel zo svojej diecézy utiecť a žil niekoľko rokov ako utečenec.[1] Vykonával pritom sociálnu a misijnú prácu medzi ľuďmi bez ohľadu na ich náboženskú príslušnosť. Po návrate do svojej diecézy ho čakali nové výzvy súvisiace s obnovou zničeného regiónu a rôznymi ďalšími politickými a sociálnymi problémami. Pápež Ján Pavol II. ocenil činnosť arcibiskupa Arinzeho a v roku 1979 ho menoval za hlavu Pápežskej rady pre medzináboženský dialóg. Do roku 1985 zostal pôsobiť aj na svojom poste v Nigérii.

V apríli 1985 arcibiskup Arinze odstúpil zo svojho úradu v Nigérii a dňa 25. mája 1985 bol menovaný kardinálom s titulárnym kostolom San Giovanni della Pigna.[2] V súvislosti so svojou funkciou cestoval po svete a reprezentoval pápeža na medzináboženských stretnutiach. Neskôr, 1. októbra 2002 ho pápež menoval za prefekta Kongregácie pre Boží kult a disciplínu sviatostí. Po úmrtí pápeža Jána Pavla II. sa v súlade s kuriálnymi pravidlami vzdal svojej funkcie, no novozvolený pápež Benedikt XVI. ho v nej opätovne potvrdil. O niekoľko dní po svojom zvolení ho menoval za kardinála-biskupa suburbikárnej diecézy Velletri-Segni. Pápež prijal rezignáciu kardinála Arinzeho z plnených funkcií 9. decembra 2008.[3]