Britské Panenské ostrovy

Ostrovy boli osídlené okolo roku 100 pred Kr. juhoamerickým indiánskym kmeňom Arawakov. V 15. storočí boli vytlačený agresívnejším kmeňom Karibov, kmeňom z Malých Antíl, po ktorom je Karibské more pomenované.

V roku 1493 objavil ostrovy na svojej druhé výprave Krištof Kolumbus a nazval ich Santa Ursula y las Once Mil Vírgenes, v preklade Sv. Uršula.

Španielsko na začiatku 16. storočia začalo na ostrove Virgin Gorda tažiť meď. V nasledujúcich rokoch o vplyv v oblasti bojovala Británia, Holandsko, Francúzsko, Španielsko a Dánsko. Počas tejto doby bola populácia domorodých indiánov zdecimovaná.

Holandsko v roku 1648 na ostrove Tortola založilo stále osídlenie. V roku 1672 zabrali ostrov Angličania, následne v roku 1860 i ostrovy Anegada a Virgin Gorda. V období 1672 – 1733 získalo Dánsko kontrolu nad susednými ostrovmi Sv. Tomáš, Sv. Ján a St. Croix.

Ostrovy boli pre svoju polohu považované za strategicky výhodné. S pestovaním cukrovej trstiny, ktorú Briti na ostrovy doviezli, boli i ekonomicky sebestačné. Kvôli plantážam boli dovážaní z Afriky otroci.

V roku 1917 odkúpili za 17 miliónov amerických dolárov Spojené štáty od Dánska ostrovy Sv. Jan, Sv. Tomáš a St. Croix a premenovali ich na Americké Panenské ostrovy. Následne Briti premenovali ostrovy na Britské Panenské ostrovy.

Britské Panenské ostrovy boli spravované ako súčasť kolónie Záveterných ostrovov alebo spolu so Sv. Krištofom a Nevisom s administrátorom zastupujúcim britskú vládu na ostrovoch. Samostatnou kolóniou sa stali ostrovy v roku 1960 a v roku 1967 získali širšiu autonómiu. Od 60. rokov 20. storočia sa ekonomika odpútavala od tradičnej poľnohospodárskej výroby smerom k ekonomike založenej na turistike a finančných službách. Dnes je jednou z najbohatších oblastí Karibiku.

Britské Panenské ostrovy sa skladajú z viac ako 50 malých karibských ostrovov. 15 stále obývaných ostrovov je situovaných na západe v susedstve Amerických Panenských ostrovov. Na severu ostrovov leží Atlantský oceán a na juhu Karibské more.

Najväčšími ostrovmi sú Tortola, Virgin Gorda, Anegada, a Jost Van Dyke. Hlavné a zároveň najväčšie mesto Road Town je na ostrove Tortola.

Mapa Britských Panenských ostrovov

Hlavné mesto Road Town na ostrove Tortola

Ostrov Virgin Gorda

Okrem štyroch hlavných ostrovov Tortola, Virgin Gorda, Anegada a Jost Van Dyke sú obývané aj ďalšie ostrovy:

• Beef Island
• Cooper Island
• Ginger Island
• Great Camanoe
• Great Thatch
• Guana Island
• Mosquito Island
• Necker Island
• Norman Island
• Peter Island
• Salt Island

Ekonomika Britských panenských ostrovov je jednou z najviac prosperujúcich v karibskej oblasti s HDP okolo 38 500 dolárov na obyvateľa (odhad 2004). Britské panenské ostrovy sú veľmi závislé od príjmov z turistického ruchu, ktorý generuje 45 % národného dôchodku. Najčastejšie sú ostrovy cieľom Američanov. Každoročne ich sem príde okolo 350 000 (1997). Ďalšie príjmy sú spojené s offshorovými spoločnosťami, ktoré využívajú výhody tzv. daňového raja. Miestna ekonomika je tak úzko spätá so susednými Americkými panenskými ostrovmi, pretože od roku 1959 je ich menou americký dolár. Väčšina pôdy stále zostáva v rukách pôvodných obyvateľov[1].

1. BVI property website (anglicky)

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému Britské Panenské ostrovy

• Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku Britské Panenské ostrovy na českej Wikipédii.