Židia v Iraku

Židovská komunita v Iraku bola v minulosti jedna z najväčších, najstarších a najváženejších východných židovských komunít.[1] Za jej pôvod sa pokladá Babylonský exil. Tunajšia židovská komunita sa v období antiky a stredoveku považovala za jednu z najbohatších a najkultúrnejších na svete. Najväčšieho rozkvetu v moderných dejinách sa tunajšia komunita dočkala po Prvej svetovej vojne, kedy nastalo obrodenie a Irackí Židia hrali často kľúčové úlohy v najväčších obchodných podnikoch národa. Mnoho z nich tiež bolo na dôležitých pozíciách v polícii a vládnych službách.[1]

Ezechielova hrobka v Kifele

Negatívne skúsenosti prišli v 30. rokoch 20. storočia, kedy sa v Iraku zdvíha vlna nacionalizmu a xenofóbie podporovaná nemeckými agentmi. Tá vyvrcholila 1.-2. júna 1941 počas povstania Rašída Alího, počas ktorého boli podniknuté útoky na židovské obchody a domy a pri ktorých bolo zabitých na 200 Židov.[1] Tento pronemecký režim však bol zanedlho zvrhnutý inváziou britskej armády. Tieto skúsenosti viedli irackých Židov k prvým malým odchodom do Palestíny.[1]

Najhoršia situácia pre iracké židovstvo však začala po vyhlásení nezávislosti Štátu Izrael a počas Vojny o nezávislosť. Židia boli bagdadskou vládou organizovane prenasledovaní, prebiehali razie a lúpeže v židovských domoch. Mnoho Židov bolo zatknutých, uväznených a odsúdených za velezradu. Židovským lekárom a lekárnikom boli odobraté oprávnenia vykonávať prax, obchodníkom koncesie. Židia boli vyhnaní zo všetkých pozícii v štátnej správe a represie postihli aj židovských študentov univerzít.[1]

Irackí Židia sa v svetle týchto udalostí rozhodli odísť z krajiny. Problémom bol spôsob odchodu, nakoniec bagdadská vláda súhlasila s leteckým transferom (Operácia Ezdráš a Nehemiáš), ktorý však nesmel byť priamy. Preto boli irackí Židia letecky prepravení prevažne na Cyprus, čiastočne potom do Iránu. V decembri 1951 z týchto presunov dorazilo do Izraela 113 000 Židov z Cypru, ostatných 8 000 z Iránu.[1]

Po počiatočnej emigrácii poklesla židovská populácia v Bagdade zo 100 000 na 5 000. V roku 1968 potom už žilo v Bagdade len 2 000 Židov. V súčasnosti žije celá židovská populácia, majúca 100 Židov, v Bagdáde.