Wapiti východní

Dospělý býk mohl vážit až 1000 liber (540 kg) a jednalo se tak o jeden z největších poddruhů wapiti.

Na začátku evropské kolonizace Severní a Jižní Ameriky na konci 15. století obýval wapiti východní rozsáhlé lesy regionu Východních lesů až na západ po řeku Mississippi. Jak se lidé v příštích několika staletích v této oblasti usazovali, populace wapiti se snížily kvůli nadměrnému lovu a ztrátě hustého lesního prostředí. Přírodovědec John James Audubon údajně zmínil, že do roku 1851 v horách Allegheny ještě několik wapiti žilo. Na konci 19. století byl tento poddruh zcela vyhuben. To málo informací, které je o tomto poddruhu známo, bylo získáno z ostatků a z historických pramenů. Studie mitochondriální DNA v roce 2004 naznačují, že jelen wapiti je druh odlišný od jelena evropského.

Prehistorické důkazy o wapiti východních z doby před 2500 lety byly nalezeny v Alabamě a Delaware . Wapiti byl vyhuben v Jižní Karolíně v roce 1737, v Georgii v roce 1770, v Severní Karolíně v roce 1780, v Marylandu a Vermontu v roce 1800, v New Jersey v roce 1805, v Arkansasu a Quebecu v roce 1830, v Indianě a Ohiu v roce 1840, v Louisianě v roce 1842, v New Yorku v roce 1847, v Illinois a Kentucky v roce 1850, ve Virginii v roce 1855, v Tennessee v roce 1865, v Pensylvánii v roce 1868, ve Wisconsinu v roce 1875, v Michiganu v roce 1880, v Iowě v roce 1885, v Minnesotě v roce 1896 a v Missouri v roce 1898.

Nedlouho poté, co byl poslední wapiti východní zastřelen v Pensylvánii, nabídli federální úředníci, kteří se obávali pytlačení stád wapiti v Yellowstonském národním parku a jeho okolí, zvířata komukoli, kdo si je chce vzít. Nedávno vytvořená pensylvánská komise pro divou zvěř přijala jejich nabídku a zahájila program opětovného vysazení wapiti do Pensylvánie. Od roku 1913 do roku 1926 vypustila komise 177 jelenů wapiti v 10 krajích, včetně 50 zvířat z Yellowstonu.[4] V současné době má stádo wapiti v Pensylvánii více než 800 kusů a areál jejich výskytu má rozlohu přibližně 800 čtverečních mil.[5][6]

Úspěšně byly populace wapiti vysazeny v Arkansasu (1991),[7] Wisconsinu (1995), Ontariu (2001), Kentucky, Tennessee a v národním parku Great Smoky Mountains v roce 2002, v Michiganu v roce 1919, v Missouri Ozarks (2011),[8] a v roce 2012 ve Virginii .[9] Na konci roku 2016 byli wapiti znovu vysazeni do jižní Západní Virginie .[10] Kromě toho byly také provedeny studie proveditelnosti v Illinois a New Yorku (i když dosud nevedly k vysazení jelenů wapiti).[11]

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Eastern elk na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu wapiti východní na Wikimedia Commons