Varanus priscus

Původně byl tento taxon formálně popsán jako jediný zástupce rodu Megalania, ale kromě velikosti se nijak výrazně anatomicky neodlišuje od dnešních varanů (Varanus sensu stricto) a některé recentní studie ho proto řadí přímo do rodu Varanus (např. Pianka and King, 2004).

Fosilních nálezů tohoto varana je poměrně málo, nikdy nebyla nalezena kompletní kostra. Varanus priscus obýval celou střední Austrálii, jeho pozůstatky byly nalezeny také v Novém Jižním Walesu a Queenslandu. Vyhynul před asi 40 000 lety. Varanus priscus je příkladem pleistocénní megafauny Austrálie. Podle různých odhadů a rekonstrukcí mohl dospělý varan měřit 4,5 až 7 metrů a vážit 300 až 600 kg, výjimečně snad i přes jednu tunu. Tito varani tedy byli nejméně o polovinu delší než jejich současný příbuzný, varan komodský, a zřejmě mnohem masivnější a silnější. Podle "šavlovitých" zubů se dá usuzovat, že Varanus priscus byl dravý ještěr, pravděpodobně lovil velké vačnatce, ptáky i jiné ještěry, a snad, podobně jako recentní varani, nepohrdl ani mršinou.

V Austrálii existují nepotvrzené zprávy a příběhy o pozorování živého tvora, který odpovídá popisu obřího varana. Kryptozoologové se proto zabývají myšlenkou, že Varanus priscus v odlehlých končinách Austrálie přežívá dodnes. Jedná se však o pouhé spekulace bez jakýchkoliv důkazů.