Rolf Wanka

Narodil se 14. února 1901 ve Vídni do dobře situované rodiny. Jeho otec byl Dr. Josef Wanka, c.k. primář při zeměbraně ve Vídni, narozený 25. srpna 1869 v Hřiměždicích[2] (jeho otec František byl nadporučík ve vojsku a velkostatkář v Hřiměždicích, matka Rosalie ze Schultzendorfu byla dc. tajemníka min. vnitra v Berlíně), matka Emma Pippichová se narodila 24. prosince 1874 v Moravské Ostravě jako dcera[3] soukromého úředníka Ludvíka Pippicha.

Jeho předci sídlili v Plzni, jeho pradědeček byl tamějším purkmistrem a propagátorem plzeňského piva. Měl také francouzské a německé předky.

Dětství trávil částečně v luxusním sídle ve Vídni, ale raději pravděpodobně pobýval na rodinném zámečku^{[nenalezeno v uvedeném zdroji]}[4] na českém venkově.

Jeho sestra Alžběta byla operní pěvkyně ve vídeňském Burgtheatru.

Ve Vídni navštěvoval technické lyceum. Maturitu složil ve Vídni a nastoupil na Technickou univerzitu v Praze. Začal cestovat, aby se zdokonalil v jazycích. Uměl velmi dobře česky, anglicky, německy a francouzsky. Vystudoval univerzitu v Innsbrucku (doktorát hospodářských a sociálních věd) a chtěl se stát vědcem. Po ukončení studií vedl strojírenský závod. Pak ale podnikal dobrodružné cesty po Evropě i Africe. V Praze se potom pokusil podnikat, otevřel si obchod s americkými technickými novinkami, ale brzy zkrachoval.

Hereckou kariéru započal ve svých osmadvaceti letech. V roce 1931 si zahrál ve filmu Vrah mezi námi (M – Eine Stadt sucht einen Mörder). Po vyučování ve Vídni u Aurel Novotny v letech 1933–1934 hrál v mnoha německých, rakouských a českých filmech. V roce 1935 byl partnerem Marty Eggerth ve filmu Die ganze Welt dreht sich um Liebe.

Především hrál hlavní úlohy milovníků a hrdinů v různých komediích a sentimentálních příbězích. Byl filmovým partnerem nejvýznamnějších českých hereček – Hany Vítové, Adiny Mandlové, Zity Kabátové, Věry Ferbasové, Jiřiny Steimarové, Jiřiny Štěpničkové, Trudy Grosslichtové a Nancy Rubensové.

V roce 1938 musel v českém filmu nedobrovolně skončit. Veřejnost mu vyčítala spolupráci s německou nacistickou kinematografií a proto už raději v českém filmu nikdy nevystupoval. Přestěhoval se natrvalo do Vídně, kde za války byl uměleckým šéfem Městského divadla (1940–1944) a často hrál v rakouských, německých a italských filmech. Po válce se ještě usadil na několika scénách (Raimund Theatre nebo Theater in der Josefstadt) a vypracoval se na skvělého charakterního herce.

S úspěchem točil filmy v Německu, Rakousku, Itálii, Španělsku i Velké Británii. Ve Španělsku hrál dokonce v několika filmech s bývalou českou kolegyní Lídou Baarovou. Ke konci života hrál malé role v různých německých, rakouských, italských a anglických detektivkách a dramatech.

Spolupracoval rovněž s rozhlasem.

Posledního natáčení se účastnil v roce 1978 v seriálu Místo činu.

Poprvé byl ženatý s Ilse Voglovou, s níž se rozvedl. S druhou manželkou, herečkou Friedl Czepovou (1898–1973), řídil ve Vídni úspěšnou velkou operetní scénu Wiener Stadttheater. Později se rozvedli. Z milostného poměru s Helene Amonovou se narodil syn Rudolf Wanka (* 1954), kterého adoptoval ve věku 4 let, a který je dnes mluvčím ORF. Se svojí třetí manželkou Lili, rozenou Brigittou Dahlemovou, se seznámil v roce 1954. Jejich dcera Irina Wanková (* 1961) je německo-rakouská herečka a dabérka. S Lili se rozvedl.

Rolf Wanka zemřel 28. listopadu 1982 v Mnichově, kde je současně i pohřben.