Ornithopoda

Zástupci této skupiny pravděpodobně vznikli v nejranější juře, zhruba před 200 miliony let.[1] Ornitopodi se během druhohor rozšířili prakticky na všechny tehdejší kontinenty a svůj vrchol zaznamenali až ve svrchní křídě, kdy vzniklo mnoho vývojových linií kachnozobých dinosaurů. Postupně se objevovaly podstatně větší formy, přičemž velikostního vrcholu zřejmě dosáhl rod Shantungosaurus z Číny (délka přes 15 metrů, hmotnost až kolem 17 tun, více viz Velikost dinosaurů).[2] Původně obligatorní dvounohé formy se v rámci zvětšování rozměrů stávaly čím dál více kvadrupední (přecházely na čtvernohý způsob pohybu).

Objevy z vyšších severních i jižních šířek (oblastí, které byly v období druhohor za polárními kruhy) dokazují, že ornitopodní dinosauři zde nejen žili, ale také se zde rozmnožovali a celoročně přebývali. Podobné objevy pocházejí jak ze severních oblastí současné Aljašky nebo ruského Dálného Východu, na jihu pak v jižní Austrálii.[3] V roce 1960 byly také na Špicberkách objeveny fosilní otisky stop ornitopodních dinosaurů staré kolem 125 milionů let (raná křída), další pak byly odkryty v 70. letech 20. století a na začátku 21. století.[4]

Zkamenělina stehenní kosti českého druhu Burianosaurus augustai.

Mezi ornitopody patří například rody Orodromeus, Hypsilophodon, Zephyrosaurus, Yandusaurus, Jeholosaurus, Gasparinisaura, Parksosaurus, Bugenasaura a rozsáhlá skupina Iguanodontia. Mezi vývojově nejprimitivnější známé zástupce patří čínský rod Changmiania.

Ornitopodi byli velmi rozmanitou a početnou skupinou druhohorních ptakopánvých dinosaurů. V současnosti (k červenci roku 2020) je známo asi 216 vědecky platných druhů ornitopodů, což z nich činí třetí nejpočetnější skupinu druhohorních dinosaurů vůbec (po teropodech (zhruba 486) a sauropodomorfech (zhruba 373)).[5]

Nejznámějším evropským rodem ornitopoda byl bezpochyby spodnokřídový Iguanodon a jeho nejbližší příbuzní, obývající zejména západ Evropy. Jediný dosud dle kosterního materiálu známý český dinosaurus (popsaný roku 2017 jako Burianosaurus augustai) patřil také mezi ornitopody, i když zřejmě nebyl s iguanodontem blízce příbuzný.[6][7]