Ngauruhoe

Jméno sopky pochází z maorštiny, konkrétně ze slovního spojení Nga Uru Hoe, což lze přeložit jako Vržené (resp. vrhající) horké kameny. Podle pověsti horu takto pojmenoval tohunga Ngātoro-i-rangi, náčelník či duchovní vůdce Maorů,[2] kteří doputovali na Nový Zéland ze své pravlasti, v polynéské mytologii zvané Hawaiki (tato mytická pravlast Polynésanů zahrnuje Společenské ostrovy, Cookovy ostrovy, Samou a Tahiti).

Vulkán Ngauruhoe je součástí Sopečné plošiny Severního ostrova (anglicky North Island Volcanic Plateau), zvané též zkráceně Centrální plošina (Central Plateau).

Erupce v březnu roku 1909

Nejvyšší bod Ngauruhoe dosahuje nadmořské výšky 2291 metrů, tedy podstatně výše, než ostatní partie masívu Tongariro. Je to však téměř o 500 metrů níže, než je vrchol zhruba 15 km vzdálené sopky Ruapehu, která je nejvyšší horou Severního ostrova. Sopky Ruapehu, Ngauruhoe a Tongariro leží při západním okraji pouště Rangipo. Přibližně 25 km směrem na sever od Ngauruhoe se rozkládá jezero Taupo, které je největším jezerem Nového Zélandu.[1]

Samotný sopečný kužel je vysoký zhruba 900 metrů. Na vrcholu uvnitř staršího kráteru, širokého přibližně 400 metrů, se nachází mladší sopečný kužel, uvnitř kterého je aktivní kráter o průměru 150 metrů. Na svazích sopky je patrných kolem šesti desítek lávových a pyroklastických proudů různého stáří. Místní sopečné horniny jsou andezitové bazalty a andezity, z minerálů lze v těchto horninách nalézt krystaly plagioklasu, ortopyroxenu a augitu, poměrně hojný je i výskyt olivínu.

Ngauruhoe je nejmladší sopkou v komplexu Tongarira, její první erupce jsou datovány do doby zhruba 500 let před začátkem našeho letopočtu. V průběhu 20. století zde bylo zaznamenáno celkem 45 projevů aktivity tohoto vulkánu. Poslední velká erupce Ngauruhoe ve 20. století se udála v roce 1975. V rámci celého masívu Tongarira byl naposledy aktivní kráter Te Maari, a to v roce 2012,[3] od roku 2006 byla však pozorována v oblasti Ngauruhoe rovněž zvýšená seismická aktivita.

Vzhled sopky Ngauruhoe v podobě pravidelného impozantního kuželu byl využit při natáčení exteriérů slavné filmové trilogie "Pán prstenů". Vulkán ve filmu novozélandského režiséra Petera Jacksona představuje Horu osudu neboli Ohňovou horu na pláni Gorgoroth v Mordoru, kde byl ukován magický prsten.[2]

• 
  Pohled z masívu Tongarira k vrcholu Ngauruhoe
• 
  Letecký snímek starého a mladšího kráteru
• 
  Jezero Taupo, v pozadí Ruapehu a Ngauruhoe
• 
  Turisté na suťovém svahu sopky
• 
  Pohled od železniční tratě Auckland - Wellington
• 
  Zasněžený vrchol na snímku z roku 1984