Větrná jeskyně

Větrná jeskyně (anglicky Wind Cave) se nachází v Jižní Dakotě v USA severně od města Hot Springs. Délka známých chodeb v jeskyni činí 236,96 km,[1] což z ní činí čtvrtou nejdelší známou jeskyni na světě. Velká část jeskyně je pokrytá speciální kalcitovou formou nazývající se boxwork, připomínající včelí plástve, dále se zde vyskytují keříčkovité útvary zvané frostwork (známé také z Jeskyně klenotů či z Ochtinské aragonitové jeskyně) či kuličky zvané popcorn. Jeskyně je díky spleti chodeb nazývána jeskynním bludištěm.

Větrná jeskyně
Jezírko Skyway ve Větrné jeskyni
Údaje o jeskyni
Stát	USA USA
Místo	Hot Springs, Jižní Dakota
Zeměpisné souřadnice	43°33′22,86″ s. š., 103°28′43,14″ z. d.
Délka	236,96 km
Datum objevu	1881, 1890-1891
Objevitel	Tom a Jesse Binghamovi (1881), Alvin a Elmer McDonaldovi (1890-91)
Geologie	vápencová jeskyně
Datum zpřístupnění	1892
Přístup	po dálnici č. 385 cca 16 km z Hot Springs
Otevírací doba	celoročně s výjimkou Dne díkuvzdání, 25. prosince a 1. ledna
Památkový status	Národní park (od r. 1903)
Větrná jeskyně
Webové stránky
multimediální obsah na Commons
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Indiáni Lakotové znali díru do země, ze které často vál silný průvan, a uctívali ji jako posvátné místo svých předků. V roce 1881 se bratři Tom a Jesse Binghamové spustili do malého otvoru, z něhož byl slyšet proudící vzduch. Vítr dal nově objevené jeskyni jméno. Jeskyně potřebuje vyrovnávat rozdíly atmosférického tlaku mezi jeskyní a povrchem, následkem čehož vzniká silné proudění dovnitř nebo vně ze vstupů do jeskyně. Později byly rozsáhlé prostory jeskyně objeveny šestnáctiletým Alvinem McDonaldem a v roce 1892 byla jeskyně zpřístupněna veřejnosti. Objevy nových prostor v jeskyni pokračují doposud.