Michael Robert z Althannu

Zámek Zwentendorf (Dolní Rakousy), hlavní sídlo rodu Althannů

Pocházel ze starého šlechtického rodu Althannů, narodil se na zámku Milíčeves[pozn. 1] ve východních Čechách jako jediný syn hraběte Michaela Karla Althanna (1801–1881). Začal studovat práva v Bonnu, univerzitní studium dokončil ve Vídni. Poté krátce sloužil v diplomacii, byl legačním sekretářem v Londýně. V roce 1881 převzal rodové dědictví, od roku 1881 byl zároveň dědičným členem pruské panské sněmovny, v roce 1884 získal členství i v rakouské panské sněmovně. Byl též c. k. komořím a čestným rytířem Maltézského řádu. V letech 1903–1919 byl prezidentem golfového klubu ve Vídni. Užíval také v rodině dědičné tituly španělského granda I. třídy[pozn. 2] a dědičného nejvyššího kraječe v Horních a Dolních Rakousích.

V roce 1885 se oženil s hraběnkou Antoinettou Hatzfeldovou (1856–1933), dcerou německého šlechtice, knížete Alfreda Hatzfelda. Z jejich manželství pocházel syn Michael Karel z Althannu (1897–1985) a dvě dcery, které zemřely v dětství. Antoinetta byla po matce Gabriele, rozené Ditrichštejnové dědičkou části majetku vymřelé knížecí větve Ditrichštejnů. Jejím majetkem tak byl velkostatek Lipník nad Bečvou na Moravě.

Jeho majetkem byly statky v Čechách, Rakousku a Prusku, několik z nich mělo statut fideikomisu, což byl předpoklad pro možnost získání dědičného křesla v rakouské a pruské panské sněmovně. V Čechách vlastnil velkostatky Králíky a Svojšice.[2] V sousedství Králík, ale již na německé (dnes polské) straně vlastnil velkostatek Mittelwalde (dnešní Międzylesie v Polsku). Robertova manželka Antoinetta zdědila v roce 1909 po matce část bývalého ditrichštejnského dominia, jejím majetkem byly velkostatky Lipník nad Bečvou a Hranice s hradem Helfštýnem.[3] Oba manželé tak v Čechách a na Moravě spravovali majetek o rozloze přibližně 13 000 hektarů půdy. Jejich hlavním sídlem byl ale zámek Zwentendorf v Dolních Rakousích, kde zároveň sídlila centrální správa althannských statků.