Mýrdalsjökull

Mýrdalsjökull (česky Ledovec v bažinatém údolí) je ledovec ležící na jihu Islandu.[1] Nachází se severně od vesnice Vík í Mýrdal, východně od menšího ledovce Eyjafjallajökull a jihozápadně od národního parku Skaftafell. Mezi Mýrdalsjökullem a Eyjafjallajökullem se nachází průsmyk Fimmvörðuháls, severněji (mezi Mýrdalsjökullem a Tindfjallajökullem) pak údolí Þórsmörk. Průsmyk Fimmvörðuháls je od Þórsmörku oddělen dalším údolím jménem Goðaland.

Mýrdalsjökull pokrývá 596 km²[2] (čtvrtý největší islandský ledovec)[2], jeho výška dosahuje 1493 m n. m.[3][4]

Pod ledem se nachází aktivní sopka Katla, jejíž kráter má průměr kolem 10 km a hloubku 500–700 metrů. Od roku 930 bylo zaznamenáno celkem 16 erupcí.[3][4] Zatím poslední z nich, z roku 1918[3][4][5], spustila obří bahnotok (islandsky jökulhlaup). Ten dosáhl průtoku 200 000 m³/s[5] a vzniklé sedimenty posunuly pobřeží o 5 kilometrů[4]. Protože sopka vybuchuje pravidelně každých 40–80 let[3], je dnes pod nepřetržitým dohledem odborníků.

Spolu se sopkami Laki a Eldgjá, které patří do stejného vulkanického systému, může být tato oblast považována za jednu z nejsilnějších sopečných oblastí na světě. Než byla postavena Hringvegur, lidé se báli cestovat po pláních pod ledovcem. Museli překonávat dravé řeky a navíc se obávali častých bahnotoků.