Leviatan

Leviatan[1] nebo livjátan[2][3] (hebrejsky: לִוְיָתָן, livjatan, doslova „stočený, zkroucený“) je mořská obluda, o níž se zmiňuje jak Tanach, tak rabínská literatura včetně Talmud. Podle agady byla tato obluda stvořena jako pár. Bůh však viděl, že by tito tvorové mohli zničit svět, a tak samici leviatana krátce po stvoření zabil a samce vykastroval.[4] Z kůže zabité samice Bůh vyrobil původní světelný oděv člověka – ten se však po hříchu změnil ze „světla“ (hebrejsky אוֹר, or) na „kůži“ (hebrejsky עוֹר, or). Její maso pak Bůh uchovává pro budoucí hostinu, na níž mají hodovat spravedliví v době Mesiáše. Rabínští vykladači upozorňují, že tato hostina se ve skutečnosti netýká fyzické konzumace masa, ale odhalení tajemství Tóry, jež budou zjevena spravedlivým jako odměna. O leviatanech se též zmiňuje Kniha zjevení Abrahamovi označována jako Abrahamova apokalypsa.[5]

„Zničení Leviatana“ – rytina Gustave Doré z roku 1865

Slovo leviatan se v průběhu staletí, podobně jako jeho suchozemský protějšek behemot, stalo synonymem ke kterémukoli velkému monstru či příšeře. V moderní hebrejštině slovo prostě znamená velryba.[6] Takto, přesněji starým tvarem velryb, jej na některých místech překládá i Bible kralická.[7]