Letecká bitva u Ofiru

Izraelský letoun F-4E Phantom – stejný typ, který se zúčastnil letecké bitvy u Ofiru

V létě 1973 se dostal let č. 114 společnosti Libyan Arab Airlines z Tripolisu do Káhiry omylem nad Sinajský poloostrov, který v té době ovládal Izrael. Byl zachycen letouny izraelského letectva, které mu nařídily přistát. To však piloti Libyan Arab Airlines odmítli a dopravní letoun byl sestřelen. Velitelství izraelského letectva se proto obávalo, že by tento incident mohl vést k odvetným krokům proti dopravním letounům izraelské letecké společnosti El Al na trase z Izraele do Jihoafrické republiky a zpět, a proto uvedlo do stavu pohotovosti stíhací letouny na letecké základně Ofir.[3] Jejich úkolem rovněž bylo chránit malou flotilu izraelského námořnictva v Rudém moři a protiletadlovou baterii střel MIM-23 Hawk střežící úžiny Rudého moře před egyptskými MiGy, umístěnými v Hurghadě.[4] Velitelem izraelské základny byl v té době Ja'akov Nevo.[3]

Dne 6. října 1973 se v době vypuknutí jomkipurské války na základně nacházely dva letouny F-4E Phantom ze 107. perutě izraelského letectva. Obsluhovali je relativně nezkušení letci, jimiž byli pilot Amir Nachumi s navigátorem Josi Javinem a pilot Daniel Šaki s navigátorem Davidem Regevem.[5] V 9.00 izraelského času byl letovým dispečerem vyhlášen rudý poplach a ve 13.50 se rozezněly sirény. Na radaru bylo zachyceno několik nízko letících formací, avšak dispečer nevydal rozkaz ke vzlétnutí strojů a neuvědomil si závažnost útoku. Pilot Nachumi však na rozkaz nečekal a nařídil mechanikům, aby připravili letouny. Šaki se k němu přidal.[6] Nachumi později tuto scénu poslal následovně:[5]

Spodní pohled na letící egyptský MiG-17

Krátce po vzletu izraelských Phantomů zasáhly ranvej první egyptské bomby. Nachumi nařídil Šakimu odhodit přídavné palivové nádrže a letět nad západní konec základny, zatímco on poletí nad východní. Nachumi následně sestřelil jeden z MiGů střelou AIM-9 Sidewinder. Poté se s letounem otočil zpátky směrem k základně a zkřížil cestu dvěma MiGům, které ji bombardovaly. Ty však nabraly výšku a odletěly. Protiletadlová baterie MIM-23 Hawk nebyla v aktivním módu, aby se vyhnula sestřelení izraelských letounů. Dva MiGy toho využily a zničily ji. Nachumi začal pronásledovat vedoucí MiG a letěl nízko, přičemž střílel z leteckého kanónu, ale minul. MiG však přerušil bombardování. Nachumi se jej pokusil pronásledovat, avšak jeho letoun začal mít potíže s levým motorem. Po chvíli, kdy letěl pouze s jedním motorem, se mu podařilo problémový motor znovu nahodit, odpoutal se od pronásledovaného MiGu a vydal se napadnout jiný MiG, který pronásledoval Šakiho. MiG se proti němu ostře otočil, Nachumi zpomalil a v okamžiku, kdy jej míjel, ho sestřelil. Druhý MiG uletěl.[5][6]

Nachumi poté spatřil další dvojici MiGů-17 útočící na komunikační jednotku u zálivu. Jeden z nich na něj vypálil raketu vzduch-země, načež jej Nachumi z 600 metrů sestřelil řízenou střelou. Šaki mezitím sestřelil tři egyptské letouny a chystal se na čtvrtý, když v tom zaútočily MiGy-21. Jeden z nich prudce klesl, dvakrát se dotkl hladiny moře, načež se mu podařilo stroj zvednout a uletět. Šakimu již docházelo palivo a zvažoval přistání na poničené ranveji. Nachumiho oslnil záblesk světla, odrážejícího se od dvojice prchajících MiGů. Jednoho z nich se mu podařilo sestřelit, zatímco druhý se pokusil o únik. V tu chvíli ale již i Nachumimu docházelo palivo, a proto se rozhodl egyptský letoun nepronásledovat.[6]

Egyptský MiG-21

Nachumi a Šaki, jejichž letouny zůstávaly ve vzduchu s minimem paliva, konzultovali další postup s leteckým dispečerem. Rozhodli se přistát na paralelní ranveji, která byla sice kratší, ale méně poškozená. Jakmile přistáli, začali své letouny připravovat na další egyptský útok, který však nepřišel.[6] Všichni čtyři letci byli později za svůj výkon během bitvy vyznamenáni medailí Za zásluhy.[3]

Podle Egypťanů byla letecká základna Ras Nasrani (někdejší egyptský název pro tehdejší izraelskou základnu Ofir)[7] jednou z izraelských základen na Sinajském poloostrově, která se stala cílem egyptského leteckého úderu, kterého se 6. října zúčastnilo na 220 letounů.[8] Samotné bitvě předcházelo 4. října letecké snímkování celé základny průzkumným MiG-21 egyptského letectva. Cílem útoku bylo oslabit izraelské letectvo v prostoru a omezit jeho bojovou činnost v Rudém moři. Do bitvy bylo nasazeno 16 MiGů-17 z 89. perutě 306. letecké brigády, 10 MiGů-21 z 25. pěší squadrony 102. letecké brigády a 16 MiGů-21 ze 42. perutě 104. letecké brigády. MiGy-21 doprovázející při útoku MiGy-17. Nepodílely se však na bombardování a podle pilotů ani nedošlo k žádnému střetnutí ve vzduchu s Izraelci.[9] MiGy-21 měly za úkol ničit přistávací plochy. Pro tento úkol byly vybaveny bombami BetAB. Po splnění úkolu opustily prostor, neboť je omezovalo množství paliva. Jeden MiG-21 byl zasažen protileteckou palbou a zřítil se. Úkolem MiGů-17 bylo napadat telekomunikační a radarová zařízení izraelské armády.

Egyptští velitelé uvedli, že v leteckém úderu na počátku války bylo ztraceno dohromady pět letounů. Náčelník generálního štábu Saad El Shazly napsal, že mezi 6. a 7. říjnem egyptské letectvo přišlo o pět strojů.[10] Podobně se vyjádřil i velitel Abdel Ghani el-Gamasy a další zdroje z egyptské armády.[9] Jiný zdroj uvádí ztrátu sedmi egyptských letounů vinou izraelských stíhačů a protiletadlové obrany.[11] Simon Dunstan ve své knize zmiňuje tvrzení, že letecký úder vedl ke ztrátě celkem pěti egyptských letadel (neuvádí však jaká letecká základna byla napadena), avšak ztráty na egyptském letectvu v počátečním úderu jomkipurské války vyčíslil na „přibližně čtyřicet letounů“.[12] Podle ruského webu skywar.ru ztratili Egypťané 5 letounů MiG-17 a 1 letoun MiG-21 přičemž jeden z MiGů-17 se zřítil již cestou k cíli a další 4 byly sestřeleny izraelskými stíhači. Všech šest egyptských pilotů zahynulo. Na izraelské straně zahynul minimálně jeden technik v řídící a radarové stanici raket Hawk.[13]