Kirstjen Nielsenová

Vyrostla ve floridském Clearwateru, kde po základní škole sv. Pavla pokračovala středoškolským studiem na Berkeley Preparatory School v Tampě. Na ní se stala předsedkyní studentské rady a byla členkou fotbalového týmu. Po maturitě v roce 1990 nastoupila na Edmund A. Walsh School of Foreign Service Georgetownské univerzity, jíž završila o čtyři roky později se ziskem bakalářského titulu Bachelor of Science (BSc). Roční stáž v rámci studia absolvovala také na nagojské univerzitě Nanzan.[8]

V letech 1994–1997 pracovala jako asistentka pro legislativní záležitosti u republikánského senátora za Floridu Connieho Macka. Poté se vrátila k vysokoškolskému studiu. Vzdělání zakončila roku 1999 na Právnické fakultě Univerzity ve Virginii s titulem Juris Doctor (JD), čímž se později stala po Janet Napolitanové druhou absolventkou fakulty v pozici ministryně pro vnitřní bezpečnost, když Napolitanová úřad zastávala v kabinetu Baracka Obamy.[2] Po promoci zahájila právnickou praxi v dallaské právní firmě Haynes and Boone, aby po zvolení George W. Bushe americkým prezidentem přešla do státní služby.[8]

V administrativě George W. Bushe od roku 2002 řídila z pozice administrátorky Kancelář legislativní politiky a vládních záležitostí při nově zřízeném Úřadu pro bezpečnost v dopravě. Po dvou letech přešla do Bílého domu, kde působila do roku 2007 jako zvláštní prezidentova asistentka a služebně starší vedoucí pracovnice pro oblast prevence, pohotovosti a reakce v Radě pro vnitřní bezpečnost.[8]

V květnu 2007 se stala hlavním právním zástupcem národní bezpečnostní divize a obchodní ředitelkou Civitas Public Affair Group, strategické poradní a investiční společnosti působící na poli vnitřní a národní bezpečnosti státu.[8]

Před vstupem do Trumpovy administrativy byla seniorní členkou operační skupiny pružné reakce ve výboru Střediska kybernetické a vnitřní bezpečnosti Univerzity George Washingtona. Pracovala i v poradním sboru pro vypracování každoroční Zprávy o globálních rizicích ve formě vývodu Světového ekonomického fóra.[2]

Nielsenová se stala zakladatelkou společnosti Sunesis Consulting, jíž od roku 2012[8] řídila z pozice prezidentky.[9] V průběhu Obamovy administrativy Sunesis získal řadu vládních zakázek.[10]

Po Trumpově převzetí prezidentství v lednu 2017 nastoupila jako vedoucí kanceláře Johna F. Kellyho na ministerstvu vnitřní bezpečnosti.[11] Poté, co byl Kelly odvolán z postu ministra a 31. července 2017 se stal vedoucím kanceláře Bílého domu, přešla s ním do sídla prezidenta Trumpa, a od září působila v roli zástupkyně vedoucího kanceláře. Nový ministr vnitřní bezpečnosti nebyl jmenován a pravomoci dočasně převzala náměstkyně Elaine Dukeová.[12][13]

Prezident Donald Trump ji 11. října 2017 nominoval do úřadu ministryně vnitřní bezpečnosti Spojených států, aby nahradila dočasně úřadující Elaine Dukeovou.[14][15] Senát Kongresu návrh schválil 5. prosince 2017 poměrem hlasů 62–37.[16] Den poté složila přísahu, jakožto šestá osoba ve funkci ministra od založení této vládní instituce v listopadu 2002.[17] Úřad opustila v dubnu 2019.