John Fante

Narodil se v Coloradu r.1909 italskému zedníkovi Nicola Fantemu a Mary Capolungo původem z Chicaga. V dětství býval často svědkem opilých výstupů otce, stejně tak na něj měla vliv i hluboká zbožnost matky, což se následně promítlo do jeho literární tvorby.

V Boulderu vystudoval církevní školu a jezuitskou střední školu s internátem. Dále studoval na coloradské univerzitě a na Long Beach City College.

Začal psát v roce 1929 a po několika neúspěšných pokusech o vydání mu vyšla první povídka v časopise The American Mercury roku 1932. Následovaly další publikované povídky v různých časopisech a první román Počkej na jaro, Bandini! (1938) s Arturo Bandinim v hlavní roli. Tahle postava se objeví ještě ve třech dalších beletristických dílech – Zeptej se prachu, Cesta do Los Angeles a Sny o kopci Bunker Hill – tyto 4 knihy bývají nazývány jako tzv. sága o Arturo Bandinim.

Kromě beletrie se věnoval i psaní scénářů. V roce 1937 se oženil s básnířkou Joyce Smart, s níž měl čtyři děti – tři syny a jednu dceru – a aby zajistil početnou rodinu, začal pracovat pro Hollywood. Mj. se podílel na filmech Full of Life, The Reluctant Saint, Something for A Lonely Man, My Six Loves a Walk on the Wild Side. Roku 1955 byl postižen cukrovkou, jejímž následkem v roce 1978 oslepl. V tvorbě však neustal a své ženě Joyce nadiktoval román Sny o kopci Bunker Hill.

John Fante zemřel 8. května 1983 ve věku 74 let.

Většina Fanteho děl se odehrává v Coloradu nebo v Kalifornii. Jeho styl se vyznačoval stručností a přímočarostí, obsahoval mnoho dialogů. Své texty členil na velmi krátké kapitoly, čímž dosáhl efektu rychlého plynutí děje. Jako jeden z prvních spisovatelů dokázal vylíčit krušný život spodní vrstvy obyvatel Los Angeles. Dalšími tématy, na něž lze ve Fanteho knihách narazit jsou kromě bídy identita italských přistěhovalců v Americe, rodinný život v duchu tradic křesťanské víry a též psaní.

Inspiroval mj. spisovatele Charlese Bukowského, který se nejen zasloužil o reedice jeho románů u svého vydavatele Black Sparrow, ale dokázal i Fanteho motivovat k další tvorbě v době těžké nemoci tím, že mu vyjádřil svoje uznání. Bukowski o Fantem napsal povídku Setkání s mistrem, angl. I meet the Master (k nalezení v knize Pobryndané spisy), v níž však pozměnil jeho jméno na John Bante.