Jirka (Izrael)

Leží v nadmořské výšce 281 metrů na západním okraji Horní Galileji. Město se nachází cca 105 kilometrů severovýchodně od centra Tel Avivu a cca 25 kilometrů severovýchodně od centra Haify. Severně od města prochází hluboké údolí vádí Nachal Bejt ha-Emek se skalními útesy Cukej Gita, na jižní straně je to vádí Nachal Jasaf.

Jirka je situována v hustě osídleném pásu, přičemž osídlení v tomto regionu je etnicky smíšené. Vlastní Jirku obývají izraelští Drúzové. V okolí leží muslimská, křesťanská i židovská sídla. Město je na dopravní síť napojeno pomocí lokálních silnic číslo 8533, která vede k západu, do měst Abu Sinan a Džulis, a číslo 8544 směřující na západ. K severu pak vede další místní komunikace, která město propojuje se sousedním Januch-Džat.

Jirka byla podle místní tradice osídlena Drúzy v 11. století. V obci stojí drúzská svatyně postavená roku 1927 a renovovaná roku 1980. Kromě toho se tu nalézá několik dalších poutních míst. Jedno z nich je uctíváno i podle židovské tradice a má být hrobem Chúšaje (חושי), přítele biblického Davida.[4] Právě jeho celé jméno Chúšaj Arkejský (hebrejsky: Chušaj ha-Arki), mělo inspirovat název nynější obce.[5] Dalším významným centrem drúzského náboženství je hrob šejka Abu Saraji Ghanema – jednoho z hlavních šiřitelů drúzské víry v 11. století, nebo šejka Jusufa. Francouzský cestovatel Victor Guérin obec Jirka koncem 19. století popsal jako drúzskou vesnici s 324 obyvateli s mnoha starobylými stavebními pozůstatky včetně cca 100 starých nádrží na vodu vytesaných do skály.[4]

Jirka byla dobyta izraelskou armádou během války za nezávislost v roce 1948.[6] V roce 1959 byla povýšena na místní radu (malé město).[1]

Jirka sestává z pěti čtvrtí. Jedna z nich, Šchunat Chajalim Mešuchrarim (שכונה חיילים משוחררים), na jihozápadním okraji, je určena pro bydlení drúzských veteránů izraelské armády. V obci fungují tři základní školy, střední škola. Obyvatelstvo se živí drobnou výrobou a řemesly, službami, mnozí dojíždějí za praci mimo obec. Podíl zemědělství na místní ekonomice je nízký. Územní plán obce počítá se zřízením průmyslové zóny o ploše 2400 dunamů (2,4 kilometrů čtverečních).[4] V Jirce působí jeden z největších průmyslových podniků v regionu – ocelářská firma Kadmani Brothers.[7]

V roce 2003 byla Jirka sloučena s okolními obcemi Džulis, Januch-Džat a Abu Sinan do jedné obce nazývané pracovně Město pěti, nebo zkráceně GYYA (podle počátečních písmen jejich názvů). Místní obyvatelé ale plán odmítli a roku 2004 bylo plánované spojení zrušeno a Januch-Džat obnovil svůj status samostatného malého města (místní rady).[8]

V roce 2007 byla Jirka jednou z šesti místních rad v Izraeli, která se ocitla v dluzích a nebyla schopna po několik měsíců vyplácet mzdy obecním zaměstnancům. Přitom už v roce 2004 obec přistoupila na plán finanční sanace, v jehož rámci obdržela státní výpomoc ve výši 10 milionů šekelů.[9] V srpnu 2007 byl do čela obce vládou dosazen židovský dočasný starosta Ari Tal, který nahradil dosavadního starostu Rafika Salameho. Na jeho příchod místní obyvatelé reagovali protesty a Tala musela doprovázet policie.[10]

Jirka je jazykově zcela arabským a nábožensky téměř zcela drúzským městem. Podle údajů z roku 2005 tvořili izraelští Drúzové 98,6 % populace, arabští muslimové 1,1 % a arabští křesťané 0,2 %.[1] Jde o středně velké sídlo městského typu, třebaže zejména na okrajích obce nabývá zástavba spíše venkovského charakteru. K 31. prosinci 2017 zde žilo 16 700 lidí.[2]