Jaroslav Mareš (cestovatel)

Vystudoval obor zahraničního obchodu na Vysoké škole ekonomické v Praze a hned po promoci začal pracovat v obchodním úseku Československých aerolinií, kde zastával různé vedoucí funkce. Dlouhodobě působil jako ředitel zastoupení ČSA v Íránu a později v Kanadě. Procestoval všechny kontinenty včetně Tichomoří a navštívil celkem 85 suverénních států. Zajímal se o přírodu v nejširším rozsahu.

Navštívil některá z nejslavnějších nalezišť fosilií dinosaurů (kotlina Nemegt) a další lokality v Mongolsku, Tendaguru v Tanzanii, oblast řeky Red Deer v kanadské Albertě, v rámci USA lokality v Utahu, Coloradu a Montaně, dále také Patagonii) a udržoval korespondenční styky s předními světovými paleontology. Jeho kniha Záhada dinosaurů (1993) patří k vůbec nejčtenějším publikacím o dinosaurech od českého autora.

V severní Botswaně objevil nejsilnějšího dravého brouka světa, kterého v roce 1976 vědecky popsal pod jménem Manticora imperator. Na studium tohoto rodu se specializoval a později popsal další tři nové druhy. Během svých výprav se dostal i do odlehlých, civilizací dosud nedotčených oblastí, kde se setkal s mnoha zajímavostmi a záhadami.

Zajímal se také o šamanské a kouzelnické praktiky původním způsobem žijících kmenů. Zorganizoval expedice za několika pro zoologii dosud tajemnými zvířaty (kongamato, kerýt, mungún-galli, seskveč, tua-yeua, nessie, ogopogo, champ, niuhi, luska, ambazombi aj.). V roce 1978 pronikl se svými třemi přáteli k tajemné, legendami opředené stolové hoře Kurupira v pralesích na brazilsko-venezuelské hranici. Vystoupit nahoru se však expedici nepodařilo.

O zážitcích a poznatcích ze svých cest napsal celkem čtrnáct knih a kromě toho i množství článků v různých časopisech. Pravidelně též přednášel a vystupoval v televizních a rozhlasových pořadech. Zemřel dne 5. května 2021 ve věku 83 let.[2]

• V tropech tří světadílů (1976)
• Nejkrásnější brouci tropů (1980), spoluautor Vlastimil Lapáček
• Yetti (1991)
• Hledání Ztraceného světa (1992)
• Legendární příšery a skutečná zvířata (1993)
• Záhada dinosaurů (1993)
• Po záhadných stopách (1994)
• Detektivem v říši zvířat (1995)
• Tyrkysová karavana (1995)
• Svět tajemných zvířat (1997)
• Hrůza zvaná Kurupira (2001)
• Gladiátoři druhohor (2001)
• Dračí chrám (2002)
• Jezero krokodýlích čarodějů (2002)
• Manticora: A Monograph of the Genus (Coleoptera, Cicindelidae, Manticorini) (2002)
• Kurupira: zlověstné tajemství (2005)
• Legendární opolidé (Obrovití primáti – legenda nebo pravda?) (2007)
• Smrt ve sloní trávě (2008)
• Šepot buše (2011)
• Ve stínu baobabů (2012)
• V říši tygra (2013)
• Stezkami záhadných zvířat (2015)