Hrádek u Purkarce

Hrad byl založen ve 14. století. Před rokem 1357, ze kterého pochází první písemná zmínka, jej založil císař Karel IV., podle něhož byl pojmenován Karlshaus. První písemná zmínka o hradu je z roku 1357. V tomto roce došlo ke sporu mezi Karlem IV. a rodem Rožmberků. Karlshaus se měl stát centrem nového panství odděleného od nedaleké Hluboké. U hradu vzniklo také nové městečko s farou.[3]

Západní strana (pohled přes příkop)

Jediným zaznamenaným purkrabím je v roce 1364 Petr z Nasavrk. Karel IV. záhy ztratil o hrad zájem a tak ten postupně chátral a upadal. Po roce 1370 již o hradu nejsou žádné písemné zmínky, a je tedy pravděpodobné, že byl v té době opuštěn. Spolu s hradem zaniklo také městečko,[3] resp. někteří autoři se domnívají, že tímto městečkem byl dnešní Purkarec.[4]

Rekonstrukce podoby hradu (L. Herc)

Před vlastním hradem se nachází rozsáhlá plocha opevněná valem, na které pravděpodobně mělo vzniknout městečko. Samotný hrad byl jednodílný a ze všech stran ho obepíná mohutný val a příkop. Celé jádro s polygonálním půdorysem bylo obestavěné palácovými křídly. Vstupovalo se do něj od severu branou, jejíž průjezd je vybaven sediliemi. Nejvýstavnějším prostorem hradu byla rozměrná kaple v východním nároží. Byla zaklenutá dvěma poli křížových kleneb a osvětlena velkými hrotitými okny. V patrech paláce se dochovaly otisky roubených komor. Na severní a východní straně byl hrad obehnán parkánem.[2]

V září roku 2019 prováděli archeologové z Jihočeské univerzity v Českých Budějovicích na Karlově Hrádku průzkum, během kterého byly nalezeny pozůstatky mnohem staršího, zřejmě až pravěkého osídlení. Pod povrchem byly objeveny zbytky zdí a další nálezy, mezi nimž jsou zlomky keramiky, kovů, kostí a spálených dřev. Další průzkum archeologické lokality byl proto naplánován na rok 2020. Představitelé města Hluboká nad Vltavou zároveň zvažují možnost vybudovat v tomto místě archeopark.[5]

Volně přístupná zřícenina hradu leží asi dva kilometry od Purkarce. Pro pěší je snadno dostupná po červeně značené turistické trase E10 z Purkarce do Hluboké nad Vltavou. V blízkosti také vede cyklostezka, na které jsou značené cyklotrasy č. 7, 1079 a EV7. Hrad je z ní dostupný krátkou odbočkou.[6][7]