Herberts Cukurs

Cukurs byl průkopníkem dálkového létání a ve 30. letech 20. století získal národní uznání za sólové mezinárodní lety (Lotyšsko-Gambie a Riga-Tokio). V roce 1933 získal pro Lotyšsko Harmon Trophy a byl považován za národního hrdinu, podobně jako Charles Lindbergh.[5]

Cukurs postavil nejméně tři letadla podle svých vlastních návrhů. V roce 1937 podnikl 45 000 km dlouhou cestu po Japonsku, Číně, Indočíně a Indii v dřevěném jednoplošníku "Trīs zvaigznes" (registrace YL-ABA) vlastní výroby. Letoun byl poháněn motorem De Havilland Gipsy.

V roce 1940 navrhl prototyp střemhlavého bombardéru Cukurs C-6bis.[6]

Během okupace Lotyšska nacistickým Německem v létě 1941 se Cukurs stal členem nechvalně proslulého Komanda Arajs, které bylo zodpovědné za mnoho zločinů proti lidskosti pod vedením SD, nacistické bezpečnostní a zpravodajské služby.

Cukurs je zodpovědný za mnoho zločinů v průběhu holokaustu v Lotyšsku. Hrál hlavní roli v krutostech spáchaných v ghettu v Rize v průběhu Masakru v Rumbule, kdy bylo ve dnech 30. listopadu a 8. prosince popraveno 25 000 židovských obyvatel v lese Rumbula u Rigy.[7] Po válce emigroval přes Francii do Brazílii, kde založil v São Paulu firmu na vyhlídkové lety. V Jižní Americe se snažil skrýt svoji identitu.

V průběhu Norimberského procesu jeho jméno několikrát zaznělo, ovšem obžalován nikdy nebyl. Po Cukursovi pátralo centrum Simona Wiesenthala a agenti izraelské tajné služby Mosad. Štěstí s vypátráním měli agenti z Mosadu, kdy se jejich agent vydával za rakouského nacistu s pseudonymem Anton Kunzle, který Cukurse vylákal na obchodní jednání do Montevidea v Uruguayi. Ze začátku ho chtěli unést stejně, jako Eichmanna, ovšem při zatýkaní dne 23. února 1965 se tak energeticky bránil, že ho střelili dvakrát do hlavy. U jeho těla nechali agenti dopis o trestu smrti, který byl vykonán jako odplata za smrt 30 000 obětí, za které nese zodpovědnost. Jeho tělo bylo pochováno v Montevideu, Uruguayi.[3]

Cukurs v Gambii, 1933

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Herberts Cukurs na anglické Wikipedii.