Gabby Gabreski

Francis Stanley Gabreski „Gabby“ (28. ledna 1919 Oil City, Pensylvánie – 31. ledna 2002 Huntington, stát New York) byl předním americkým leteckým esem nasazeným během druhé světové války do bojů v Evropě s 28 sestřely, leteckým esem korejské války s 6,5 sestřely a významným důstojníkem Letectva Spojených států, v jehož řadách odsloužil celkem 26 let.

Gabby Gabreski
Narození	28. ledna 1919 Oil City
Úmrtí	31. ledna 2002 (ve věku 83 let) Huntington (CDP), New York
Místo pohřbení	Calverton National Cemetery
Alma mater	Kolumbijská univerzita U.S. Air Force Test Pilot School University of Notre Dame
Povolání	důstojník a pilot
Ocenění	rytíř Řádu čestné legie Záslužný letecký kříž (Spojené království) Air Medal Stříbrná hvězda Národní letecká síň slávy … více na Wikidatech
multimediální obsah na Commons
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Před válkou se začal zajímat o létání, ale málem nezískal pilotní licenci, protože dle svých instruktorů neměl pro létání vůbec žádný cit a praktickou zkouškou prošel až na poslední pokus.

Po absolvování leteckého výcviku v roce březnu 1941 byl přidělen k 45. stíhací peruti, 15. stíhací skupiny na Hawaii. Zde prodělal svůj bojový křest při útoku na Pearl Harbour, kdy se mu společně podařilo s několika piloty vzlétnout po hlavním útoku, ale nepřítel již unikl.

Jelikož byl původem Polák a doslechl se o polských perutích bojujících RAF a chtěl nabrat bojové zkušenosti, požádal svého velícího důstojníka o přeřazení. Bylo mu vyhověno a bojoval od ledna 1943 v řadách 315. polské stíhací perutě (polsky 315 Dywizjon Myśliwski "Dębliński") na strojích Supermarine Spitfire, kde nezaznamenal žádný sestřel. 27. února 1943 byl přeřazen k 56. stíhací skupině (56th Fighter Group), létajíc na strojích Republic P-47 Thunderbolt pak dosáhl nad Francií a Německem 28 potvrzených sestřelů, největšího počtu vzdušných vítězství ze všech amerických letců v Evropě. Během korejské války pak dosáhl úspěchů na proudových strojích North American F-86 Sabre u 51. přepadového stíhacího křídla (51st Fighter-Interceptor Wing). Za celou svou bojovou kariéru dosáhl 34½ sestřelených nepřátelských letadel, navíc se mu jako jednomu z pouhých sedmi amerických pilotů povedlo dosáhnout statusu leteckého esa ve dvou různých válečných konfliktech. Během své kariéry velel dvěma stíhacím letkám, v dočasném měřítku pak velel šesti uskupením typu „křídlo“ a „skupina“. Celkem tedy působil 11 let jakožto velitel jednotky, 15 let jako bojový pilot.

Po ukončení kariéry u letectva působil jako prezident železniční společnosti Long Island Rail Road vlastněné státem New York. Snažil se zlepšit servis pro cestující a celkovou finanční situaci společnosti, po dvou a půl letech však po nátlaku odstoupil a odešel do penze.

Zemřel na infarkt v Huntingtonské nemocnici. 6. února byl pohřben se všemi vojenskými poctami na Calvertonském národním hřbitově včetně přeletu F-15E Eagle ze 4. stíhacího křídla.