Azara

Azary jsou stálezelené keře a malé stromy. Listy jsou jednoduché, střídavé, celokrajné nebo na okraji zubaté či pilovité, řapíkaté, se zpeřenou žilnatinou. Při sušení černají. Při bázi listů jsou často přítomny 1 nebo 2 mnohem drobnější, opadavé nebo vytrvalé listy, připomínající palisty. Vlastní palisty jsou drobné, velmi úzké, opadavé. Květy jsou drobné, žluté nebo nazelenalé, někdy vonné, uspořádané nejčastěji v úžlabních hroznech či klasech, řidčeji ve vrcholících nebo svazečcích. Kališních lístků je 4 až 5, koruna chybí. Tyčinky jsou většinou ve větším počtu, mají dlouhé, tenké nitky a vyčnívají z květů. Často jsou nápadně zbarvené (žluté). Semeník je svrchní, s jedinou komůrkou obsahující více vajíček. Čnělka je nitkovitá, zakončená tupou nebo lehce trojlaločnou bliznou. Plodem je bobule obsahující několik až mnoho semen.[2][3]

• 
  Azara integrifolia
• 
  Kvetoucí Azara microphylla
• 
  Kvetoucí Azara dentata
• 
  Větévka Azara integrifolia s plody

Rod zahrnuje celkem 9 druhů. Je rozšířen výhradně v Jižní Americe v oblasti od jižní Brazílie po Argentinu a Chile. Centrum druhové diverzity je v Chile, kde se vyskytuje 7 druhů, z toho 4 endemické. V Brazílii, Bolívii a Uruguayi se vyskytuje po jediném druhu, do Argentiny zasahují 4 druhy.[4]

V oblastech Jižní Ameriky s mediteránním klimatem tvoří některé druhy charakteristickou složku keřové vegetace, známé jako matorral. Vyskytují se také v pabukových a jehličnatých lesích různých typů.[5]

Rod nese jméno po španělském diplomatovi a mecenáši Nicolási de Azara (1730–1804), bratrovi přírodovědce Félixe de Azara.

Druhy Azara microphylla a Azara lanceolata jsou uváděny ze sbírek Pražské botanické zahrady v Tróji, kde jsou umístěny v sekci mobilní zeleně.