Alan Villiers

Villiers se narodil v australském Melbourne a poprvé odjel na moře v patnácti letech. Plavil se na plachetnicích, včetně plnoplachetníku Joseph Conrad. Velel lodím při natáčení filmů, včetně Mobyho Dicka nebo Billyho Budda. Velel také Mayflower II na plavbě ze Spojeného království do Spojených států.[1]

Villiers napsal 44 knih a působil jako předseda (1960–70) a prezident (1970–74) Společnosti pro námořní výzkum a pracoval jako správce Národního námořního muzea. Působil jako guvernér Cutty Sark Conservation Society. Během druhé světové války byl vyznamenán Křížem za vynikající službu (DSC) jako komandér u Royal Naval Reserve.

Alan John Villiers byl druhým synem australského básníka a vůdce odborů Leona Josepha Villierse. Mladý Villiers vyrůstal v přístavech a sledoval, jak obchodní lodě připlouvají a odplouvají z přístavu v Melbourne a toužil po dni, kdy sám bude moci také vyplout na moře.

Když ve svých patnácti letech odešel z domova, připojil se jako učeň k barkové plachetnici Rothesay Bay, která operovala v Tasmanově moři, obchodovala mezi Austrálií a Novým Zélandem. Villiers byl přirozený námořník, rychle se učil a brzy získal respekt svých kolegů.

Nehoda na palubě bárky Lawhill postihla Villierse v roce 1922. Když se zotavoval ze zranění, našel si zaměstnání jako novinář v redakci Hobart Mercury v Tasmánii.

Volání moře bylo silné a Villiers se na moře brzy vrátil, když na konci roku 1923 do přístavu připlul velký cestovatel a velrybář Carl Anton Larsen a jeho velrybářská loď Sir James Clark Ross s dalšími pěti velrybářskými čluny. Jeho cestopis byl vydán jako Whaling in the Frozen South. Loď byla pojmenována podle průzkumníka Antarktidy Jamese Clarka Rosse a byla největší velrybářskou lodí na světě, vážila 12 000 tun. Mířila do jižního Rossova moře, kde žily poslední velryby. Villiers píše: „Chytili jsme jich 228, většina z nich byli plejtváci, největší ryba přes 100 stop dlouhá. Výsledkem bylo 17 000 barelů oleje; doufali jsme nejméně 40 000, snad 60 000 se štěstím.“

Villiersův pobyt na palubě Herzogin Cecilie v roce 1927 vyústil vydáním knížky Falmouth for Orders. Pak se setkal s kapitánem Rubenem de Clouxem, který se později stal jeho partnerem na lodi Parma. Následně napsal dílo Way of Cape Horn po své trýznivé zkušenosti na palubě Grace Harwar v roce 1929.

Villiers se v roce 1931 znovu setkal s kapitánem Rubenem de Clouxem a stal se jeho partnerem na bárce Parma.

Poté, co Villiers prodal své akcie zpět společnosti de Cloux, koupil v roce 1934 Georg Stage. Plachetnice 400 tun, původně postavená v roce 1882 společností Burmeister & Wain v Kodani v Dánsku, původně sloužící jako plachetní školní loď společnosti Stiftelsen Georg Stages Minde. Villiers ji zachránil před sešrotováním a přejmenoval na Joseph Conrad po autorovi Černoch z lodě Narcissus, který byl také dobrým námořníkem.

Villiers, průkopník výcviku v plachtění, cestoval kolem světa s amatérskou posádkou. Využil jedinečné mořské prostředí k vybudování osobností a disciplíny ve své mladé posádce a spolu se svými současníky Irvingem a Exy Johnsonem pomohli vytvořit moderní koncept výcviku plachtění. Jeho krédo bylo: neučit mládež pro život na moři, ale používat moře k učení mládeže pro život.

Téměř o dva roky později Villiers prodal Josepha Conrada Georgi Huntingtonovi Hartfordovi. Vydal dvě knihy svých dobrodružství, Cruise of the Conrad a Stormalong. Joseph Conrad je udržován a provozován jako muzejní loď v Mystic Seaport v Connecticutu v USA, kde pomáhá vzdělávat mládež v bohaté historii plachtění.

V roce 1938 Alan Villiers absolvoval plavbu jako pasažér na tradiční arabské plachetnici dhau cestu z Ománu do delty Rufiji a vylíčil způsob života arabských námořníků a jejich navigační techniky v knize s názvem Sons of Sindbad, ilustrovanou vlastními fotografiemi.

LCI (L) během invaze na Sicílii – 1943

S vypuknutím druhé světové války byl Villiers v roce 1940 pověřen poručíkem u Royal Naval Reserve. Byl přidělen do konvoje 24 pěchotních vyloďovacích člunů LCI (L). Dostal rozkaz je doručit přes Atlantik, s očekávanou ztrátou 40 procent, Villiers dostal do cíle bezpečně všechny, kromě jednoho. Velel „letům“ LCI (L) v D-D v bitvě o Normandii, invazi na Sicílii a Barmské kampani na Dálném východě. Na konci války byl Villiers povýšen na velitele a získal ocenění Britský Kříž.

Villiers se oženil v roce 1940 se svou druhou manželkou Nancie a usadil se v anglickém Oxfordu a nadále se zabýval plachtěním a psaním. Byl kapitánem Mayflower II roku 1957 při její plavbě přes Atlantik, 337 let po původním Mayflower porazil svého předchůdce o 67 dní o 13 dní. Ukázal se být nápomocný při obnově Indické hvězdy. V letech 1963–67 se účastnil neúspěšného pokusu o vybudování repliky HMS Endeavour. V roce 1962 působil jako poradce při natáčení filmu MGM Mutiny na Bounty. V 50. a 60. letech byl Villiers pravidelným přispěvatelem do časopisu National Geographic Magazine.

Villiers produkoval cestovní přednáškový film Last of the Great Sea Dogs, který běžel v pavilonu Dorothy Chandler v roce 1976. 16mm barevný film zachycuje jeho dobrodružství. K dispozici je digitální obnovená kopie se zvukovou stopou, na které Villiers děj komentuje a vypráví příběhy.

V roce 1951 jej portugalský velvyslanec ve Spojených státech, Pedro Teotónio Pereira, nadšenec do plachtění a později blízký Villiersův přítel, pozval, aby vyplul na škuneru Argus, a zaznamenal poslední komerční činnost použití plachetnice v plavbách přes oceán. Villiers napsal dílo The Quest Of The Schooner Argus: A voyage to the Grand Banks and Greenland on a modern four masted fishing schooner (Cesta do Grand Banks a Grónska na moderním čtyřmístném rybářském škuneru).[2] Kniha byla velkým úspěchem v Severní Americe a Evropě a později vyšla v šestnácti jazycích. O plavbě přinášeli zprávy BBC, hlavní londýnské noviny, National Geographic Magazine a New York Times. V březnu 1951 portugalská vláda učinila Villierse komendadorem portugalského řádu svatého Jakuba meče za vynikající služby literatuře.[3]

Od roku 2010 Společnost pro námořní výzkum, Naval Review a Britannia Naval Research Association společně organizují každoroční přednášku Alan Villiers Memorial Hall v St. Edmund Hall v Oxfordu.[4]

• 
  Námořník s akordeonem na palubě Parmy
• 
  Parma během bezvětří
• 
  Dhow – posádka leze nahoru na stožár
• 
  Prasátka na palubě Grace Harwar
• 
  Grace Harwar – průvodce se svým psem
• 
  Grace Harwar – pohled dozadu na zadní stěžeň
• 
  Herzogin Cecilie – gymnasta na palubě
• 
  Herzogin Cecilie – oprava rozložené plachty
• 
  Herzogin Cecilie – námořník myje štětec
• 
  Parma – posádka v záběru zvedá kotvu
• 
  Parma – námořník s modelem Parmy
• 
  Parma
• 
  Parma
• 
  Parma – Elisabeth Jacobsen na palubě
• 
  Parma – gasketování plachty na hlavním stěžni
• 
  Parma
• 
  Parma – pohled na vrchol
• 
  Parma
• 
  Parma
• 
  Parma za hezkého počasí
• 
  Parma – klidné dny na palubě
• 
  Parma – drhnutí paluby
• 
  Parma
• 
  Parma
• 
  Parma, paluba
• 
  Parma
• 
  Parma
• 
  Parma za špatného počasí
• 
  Parma
• 
  Parma