Výbuch v Bani Handlová

Šachta východ, súčasť Bane Handlová, je lokalitou s najkvalitnejším hnedým uhlím na území Slovenska. V roku 1990 bola štátom z ekonomických dôvodov ťažba v týchto poliach odstavená[1]. O tri roky neskôr bolo toto rozhodnutie prehodnotené a po dlhých prípravných prácach sa opäť začalo ťažiť v roku 2003. Plná prevádzka sa rozbehla v roku 2006. Vysoká kvalita uhlia je však spojená s vyššou produkciou metánu obsiahnutým v uhlí. Východná baňa bola považovaná za jednu z rizikových na Slovensku. 17. júna 2009 sa dobývanie v úseku ukončilo. Baníci postupne uzatvárali niektoré banské chodby, aby zabránili prístupu vzduchu k zvyškovému uhliu, ktoré by mohlo začať tvoriť zápary a neskôr spôsobiť požiar.

Drobné požiare podľa slov kompetentných vznikali v bani už skôr. O šiestej ráno sfárala nová zmena. Okolo 7:00 vznikol v chodbe Šachty východ otvorený požiar, ktorý bol zistený snímačmi plynov v banskom ovzduší. V priebehu pol hodiny boli na pomoc privolaní záchranári banskej záchrannej služby z Prievidze. Na miesto okolo 8:30 dorazili dve čaty banských záchranárov po 5 mužov a ich veliteľ. Ich úlohou bolo pomocou ochladzovania dusíkom znížiť teplotu požiariska ako aj koncentráciu kyslíka, ktorý napomáhal horeniu a zvyšoval celkové nebezpečenstvo v bani. Spolu s nimi sa na pracovisku 330 m pod zemou a asi 500 m od šachty nachádzali ďalší 9 baníci, ktorí pomáhali záchranárom a 9 ďalších bolo v chodbe mimo miesta požiaru. Približne po hodine, o 9:30, bolo prerušené telefonické spojenie a snímače koncentrácii banských plynov prestali fungovať. Podľa výpovedí baníkov, ktorí sa tiež nachádzali v chodbe, najprv začuli detonáciu a potom ich tlaková vlna zrazila k zemi. Letiace trosky im spôsobili iba ľahké zranenia. Zranení muži sa následne dostali na povrch a boli ošetrení v nemocnici v Bojniciach, nikto z nich nebol hospitalizovaný.

V chodbe sa po výbuchu nachádzali podmienky nezlučiteľné so životom.[2] 11 záchranárov a 9 baníkov podieľajúcich sa na hasení požiaru zahynulo zrejme priamo po výbuchu alebo sa zadusilo krátko potom.

Záchranári sa pokúšali dostať k miestu explózie, do siedmej večer sa však dostali iba okolo 200 metrov od epicentra výbuchu[3]. V priebehu nasledujúceho dňa našli prvých 6 mŕtvych tiel. 13. augusta našli všetkých 20 tiel. Ich pohreb sa konal na handlovskom námestí popoludní 20. augusta 2009.[4]

12. augusta 2009 bol vyhlásený dvanásťhodinový štátny smútok; v poradí štvrtý v histórii Slovenskej republiky. Vláda následne rozhodla o odškodnení pozostalých. Slovensko sa zaradilo medzi krajiny ako Čína s najväčšou úmrtnosťou baníkov na milión vyťažených ton uhlia. I bez nešťastia v Handlovej 10. augusta 2009 dosahuje pomer úmrtnosti baníkov približne 1 život baníka pri vyťažení menej ako milióna ton uhlia ročne.[5]

Príčinami nešťastia sa zaoberala komisia zriadená ministerstvom hospodárstva, ktorej členovia boli banskí odborníci zo Slovenska a Česka[4].