Pete Seeger

Jeho otec Charles Seeger bol muzikológ. Súrodenci Mike Seeger a Peggy Seeger boli taktiež hudobníci. Vyštudoval sociológiu na Harvardovej univerzite. V roku 1943 sa oženil s Toshi-Aline Ohta.

V roku 1935 ho otec vzal na festival ľudovej hudby v Severnej Karolíne a to ho zaujalo až tak, že v roku 1938, zanechal svoje štúdium v odbore sociológia a šiel na tramp po USA[1].

V 30. a 40. rokov, po absolvovaní Harvardovej univerzity, stretol veľa zaujímavých hudobníkov a bol nimi ovplyvnený. Boli to napríklad Woody Guthrie a Leadbelly. Stal sa zakladajúcim členom folklórnych skupín The Almanac Singers a The Weavers. The Weavers zaznamenali najväčší úspech v 50. rokoch, pred tým, než boli zaradení na blacklist v čase McCarthyho lovu na komunistov.

V roku 1958 začal svoju sólovú kariéru a bol známy hlavne pre jeho skladby ako If I Had a Hammer, Turn, Turn, Turn a We Shall Overcome. V 60. rokoch napísal prvú verziu hry na päť-strunové banjo How to Play the Five-String Banjo, ktorá sa stala základom pre mnoho hráčov na banjo.

V roku 1966 sa stal spoluzakladateľom organizácie Clearwater, ktorá upozorňovala na znečistenie rieky Hudson a pracovali na jej vyčistení. Súčasťou ich úsilia bolo v roku 1969 spustenie lode Clearwater, ktorá sa plavila po rieke ako učebňa a laboratórium.

Bol známy pre jeho komunistické názory, ktoré zastával v 30. až 40. rokoch. Politickí oponenti ho volali hanlivými menami, ako napríklad Stalinov kanárik. Jeho priaznivci ho nazvali Americký ladič a Živý svätý. Príklad pro-sovietskeho postoja vidíme počas obdobia paktu Molotov-Ribbentrop medzi Sovietskym zväzom a nacistickým Nemeckom. V protivojnovej nahrávke Songs for John Doe z roku 1941, kde nazýva prezidenta Roosevelta „vojnovým štváčom“, vyjadril nevôľu nad jeho úvahami o konfrontácii s nacistickým Nemeckom. Ako väčšina členov Komunistickej strany USA bol od podpísania paktu proti všetkým opatreniam voči nacistickému Nemecku, až do 22. júna 1941 po útoku na Sovietsky zväz. Po tejto invázii, sa vrátil k svojim predchádzajúcim názorom ako silný zástanca vojenskej akcie. Bol odvedený do armády a slúžil v Pacifiku.

Komunistickú stranu USA opustil v roku 1950, 6 rokov predtým ako Chruščovové odhalenie Stalinovho kultu osobnosti spôsobilo hromadný odliv členov Komunistickej strany spojených štátov. Stal sa antistalinistom, ale zachoval si ľavicové názory.

V roku 1964 odohral niekoľko koncertov v Československu. Zaznamenal obrovský úspech, a jeho výkon je považovaný za jeden z impulzov pre rozvoj českej folk a country scény. Koncert v Prahe bol zaznamenaný firmou Supraphon a LP záznam vyšiel v roku 1966. Seegerovo nadšenie pre socializmus prijali poslucháči rozčarovaní s jeho praktickou formou podstatne horšie (túto scénu zachytil Josef Škvorecký v románe Mirákl).

Najznámejšie skladby, ktoré napísal, sú Where Have All the Flowers Gone, If I Had a Hammer a May There Always Be Sunshine, ktoré boli a stále sú spievané mnohými spevákmi na celom svete.

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému Pete Seeger

• Stručná spomienka (v angličtine), na návštevu z Prahy od Gene Deitcha – s fotografiami