Péleus

Péleus (starogr. Πηλεύς – Péleus, lat. Peleus) je v gréckej mytológii syn aigínskeho kráľa Aiaka a jeho manželky Endéidy. Bol fthíjsky kráľ.

Svadba Pélea a Thetidy, detail maľby, autor:Cornelis van Haarlem (1562–1638)

Péleus sa preslávil mnohými hrdinskými činmi, ale aj činmi, za ktoré musel pykať. Ale slávnym sa stal najmä tým, že bol otcom najväčšieho hrdinu trójskej vojny Achillea.

Keď v mladosti zabil v hádke svojho brata Fóka, utiekol zo svojej domoviny a našiel si útočisko u fthíjskeho kráľa Eurytióna a s jeho dcérou Antigonou sa oženil. Krátko nato musel utiecť i z Fthíe – so svojim svokrom sa zúčastnil poľovačky na hrozného kalydónskeho diviaka, kde nešťastnou náhodou Eurytióna zabil. Následne odišiel do Iólku v Tesálii, kde ho prijal kráľ Akastos. Ale séria nešťastí aj naďalej pokračovala: Akastova manželka sa do Pélea zamilovala, on však jej lásku neopätoval. Preto ho potom obvinila, že ju chcel zviesť. Akastos svojej žene uveril a rozhodol sa Pélea zabiť. Vylákal ho do pélijských lesov, kde žili diví Kentauri a keď po poľovačke zaspal schoval mu meč, aby sa neskôr nemohol brániť. Péleus však meč našiel, vrátil sa do Iólku, kde Akasta a jeho falošnú ženu zabil.

Po období početných bohatých obetí bohom, ktorými sa Péleus očistil od svojich krvavých činov, vrátil sa do Fthíje, aby sa ujal vlády. Jeho manželka už ale nebola nažive, preto sa rozhodol, že sa znova ožení. V tej dobe sa najvyšší boh Zeus uchádzal o morskú bohyňu Thetis, keď sa mu doniesla veštba, že jej budúci syn prevýši po všetkých stránkach svojho otca, Zeus z milostného dobrodružstva vycúval a Thetidu vydal za práve ovdoveného Pélea. Thetis sa za neho vydať nechcela, ale proti vôli Dia nič nezmohla. Svadba sa konala v jaskyni kentaura Cheiróna za účasti všetkých bohov. Pri svadobnej hostine sa odohral slávny spor o zlaté jablko zo záhrady Hesperidek, ktoré medzi bohyne hodila bohyňa sváru Eris a malo patriť "tej najkrajšej". Rozpútal sa spor, ktorého výsledok nakoniec viedol k trójskej vojne.

Manželstvo Pélea a Thetidy nebolo šťastné – ona sa trápila sobášom so smrteľným človekom, on zase tým, že ich syna Achillea kvôli tomu, že mu chcela dať nesmrteľnosť, natierala ambróziou a zakaľovala nad ohňom. Péleus sa však domnieval, že chce syna zahubiť, vytasil na ňu meč a ona bez slova ušla a už sa k nemu nikdy nevrátila. Rovnako tak syn Achilles – keď dospel, zvolil si slávu na poli vojnovom a pod hradbami Tróje zahynul.