Andrés Iniesta

Iniesta pochádza z malej dedinky Castile-La Mancha v regióne Albacete. Začiatky kariéry Andrésa Iniestu siahajú do jeho detských časov, keď rodičia 12 ročného Andrésa Iniestu navštívili mládežnícky klub Barcelony. Táto návšteva vyrezultovala do zapísania Iniestu do tohto mládežníckeho klubu. Ako jeho priateľ z tohto klubu Cesc Fàbregas, Iniesta tiež začínal ako defenzívny stredopoliar, lenže jeho futbalový talent a šikovnosť, s ktorou loptu kontroloval mu umožnili rýchly progres a možnosť hrať aj na iných pozíciach ako napríklad útočný stredopoliar. Iniesta si svojou futbalovou šikovnosťou zaslúžil debut proti hráčom z belgického klubu Club Brugge K.V. 29. októbra 2002. Mnohé španielske periodiká vyzývali k nahradeniu Juana Romana Riquelma Iniestom v Barcelonskom tíme A. V sezóne 2003/2004 sa objavil 11-krát, väčšinou ako náhradník miláčika barcelonských fanúšikov Ronaldinha.

V sezóne 2004 / 2005 Iniesta úspešne figuroval v 37 z 38 ligových zápasoch, viac než ktorýkoľvek iný hráč. Ukázal svoj nesebecký vzťah pomáhaním útočníkom Samuelovi Eto'ovi a Ronaldinhovi, no strelecky sa presadil iba 2-krát. Iniestove hráčske napredovanie pokračovalo v sezóne 2005 / 2006, aj vďaka zraneniu stredopoliara Xaviho, ktoré mu poskytlo viac príležitostí k hre. So zväčšujúcim sa počtom odohratých minút sa pohopitelne zväčšovala aj kvalita tohto stredopoliara. Dostal sa na hranicu svojich možností a stal sa jedným z najlepsích stredopoliarov v španielskej Primera Division. Jeho podiel na skvelej klubovej sezóne podčiarkol aj hlavný kormidelník Barcelony Frank Rijkaard, keď ho verejne pochválil.

V sezóne 2006 / 2007 pokračoval Iniesta v budovaní svojej kariéry a často dokazoval, že dokáže hrať na každom poste. V dvoch zápasoch Ligy majstrov proti klubu Levski Sofia hral po prvýkrát ako ľavý útočník a v týchto zápasoch dokázal skórovať 2-krát.

24. decembra 2008 bol Iniesta zvolený ako jeden z nových kapitánov FC Barcelony, po odchádzajúcom Ronaldinhovi. Podľa lokálneho periodika El Mundo Deportivo, bol Iniesta zvolený ako 4. kapitán, po Carlesovi Puyolovi (1. miesto), Xavierovi Hernandexovi (2. miesto) a brankárovi Víctorovi Valdésovi (3. miesto). V polovicy novembra 2008 Iniesta utŕpel zranenie nohy a jeho návrat sa očakával po 6. týždňoch rekonvalescencie. Iniesta, aj keď nechcel nastúpiť na ihrisko, kým by nebol 100 % vyliečený, nastúpil 3. januára 2009 v 65. minúte ako náhradník v zápase proti Mallorce. Už po 10. minútach skóroval prekrásnym gólom. Sezóna 2008 / 2009 mu vskutku vyšla nevídane. 5. februára v zápase Copa del Rey proti Mallorce nastúpil na svoj 250. duel v drese FC Barcelony. Neskôr sa v domácom zápase proti Malage znovu zranil, ale v štvrťfinále Ligy Majstrov v zápase proti Bayernu Mníchov už nastúpil a aj vďaka jeho prítomnosti vyhral katalánsky klub tento duel 4:0. Iniestov aktuálny kontrakt s FC Barcelonou trvá do júna 2014. 19. júla 2007 prišiel Real Madrid s ponukou 60 mil. €, ale Iniesta zdôraznil, že chce ostať v katalánskom klube až do konca kariéry. 6. mája 2008 v semifinálovom zápase Ligy majstrov proti londýnskemu FC Chelsea dokázal bravúrne rozvlniť sieť Petra Čecha v 3. minúte nadstaveného času a tento jeho gól, znamenal posunutie FC Barcelony do Rímskeho finále Ligy majstrov proti Manchestru United, kde zohral veľmi dôležitú úlohu aj napriek menšiemu zraneniu. Po zápase ho kanonier Manchestru United Wayne Rooney nazval najlepším hráčom našej planéty.

Andrés Iniesta bol v tejto sezóne jeden z 5 hráčov nominovaných za najlepších hráčov planéty, popri klubových spoluhráčoch Lionelovi Messim a Xavierovi Hernandézovi, ocenenie nakoniec získal argentínsky rodák Lionel Messi. Je spájaný so svojim výrokom:" Fanúšikovia, ktorí ste nás stále podporovali, aj naši spoluhráči si zaslužia uznanie." Sezóna 2009 / 2010 mu nevyšla podľa predstáv, keďže nestihol začiatok sezóny kvôli zraneniu, ktoré utŕpel ešte vo finále Ligy majstrov a druhú polovicu sezóny zmeškal kvôli zraneniu stehenného svalu.

Andrés Iniesta prvýkrát skóroval 7 Februára 2007 proti Anglicku v priateľskom zápase.