Virginia Cherrillová

Narodila se a dětství prožila na zemědělské farmě v městečku Carthage v americkém státě Illinois.[2] Zpočátku nepomýšlela na hereckou dráhu, avšak přátelství s herečkou Sue Carolovou ji nakonec přivedlo do Hollywoodu. Ještě předtím se v roce 1925 stala v Chicagu královnou plesu umělců, což ji vyneslo nabídku od Florenze Ziegfelda na vystoupení v jeho varieté, tu však odmítla.[2]

Virginia Cherrillová byla za svůj život celkem čtyřikrát vdaná, avšak všechna manželství byla bezdětná.[3] Jejím prvním manželem byl bohatý advokát z Chicaga Irving Adler. Svatba se konala v roce 1925 a po třech letech se manželé rozvedli.[3] V roce 1934 se provdala za herce Caryho Granta, ovšem soužití skončilo již po sedmi měsících. Cherrillová poté tvrdila, že čelila ze strany Granta domácímu násilí.[4] Jejím třetím manželem byl anglický šlechtic George Child Villiers, 9th Earl of Jersey mezi roky 1937 až 1946. V těchto letech používala jméno Virginia Child-Villiers, Countess of Jersey.[4] Během druhé světové války se seznámila s polským bojovým pilotem Florianem Martinim. Ten po válce začal pracovat v Lockheed Martin v Santa Barbaře, kde manželé žili od roku 1948 až do Virginiiny smrti v roce 1996.[4]

Brzy po příjezdu do Hollywodu se seznámila s Charliem Chaplinem. Podle jejích slov se tak stalo na boxerském zápase, zatímco Chaplin ve své knize vzpomínek uvedl, že ho tehdy dvacetiletá začínající herečka vyhledala na pláži a sama požádala o roli.[5]

Charlie Chaplin a Virginia Cherrillová ve Světlech velkoměsta

Po několika špatných zkušenostech ostatními herečkami ji Chaplin pozval na kamerové zkoušky role slepé dívky v připravovaném filmu Světla velkoměsta. Její herectví bylo i z důvodu krátkozrakosti v porovnání s ostatními uchazečkami poměrně přirozené[6] a herečka tedy 1. listopadu 1928 podepsala smlouvu.[1]

Vztahy mezi začínající herečkou a slavným režisérem však byly mnohdy napjaté.[7] Když Cherrillová Chaplina jednou během natáčení požádala o uvolnění, protože si musí dojít ke kadeřníkovi, tak ji režisér dokonce vyhodil.[8] Protože však nedokázal najít plnohodnotnou náhradu, tak byl donucen ji přijmout zpět.[9] Cherrillová ke vzájemné spolupráci o mnoho let později řekla: „Nikdy jsem Charlieho neměla ráda a on neměl rád mě.“[7]

Velký komerční úspěch Světel velkoměsta pomohl Cherrilové k dalším rolím v raných zvukových filmech na počátku 30. let. Zahrála si se začínajícím Johnem Waynem ve filmu Girls Demand Excitement z roku 1931. Obsazovali ji i známí režiséři jako John Ford ve filmu The Brat nebo Tod Browning, který ji svěřil úlohu ve filmu Fast Workers. Objevila se též společně s Janet Gaynorovou v Gershwinově muzikálu Delicious. Poté se přestěhovala do Velké Británie, kde si zahrála společně s Jamesem Masonem ve dvou z jeho raných filmů. Jedním z nich byl snímek Troubled Waters z roku 1936, který se ukázal být jejím posledním filmovým počinem.[10]

Žádný z filmů, ve kterých se Virginia Cherrilová po Světlech velkoměsta objevila, však nedosáhl výraznějšího úspěchu, a tak se sama herečka další filmové kariéry vzdala, protože jí „herectví již tak nerozechvívalo jako tomu bylo dříve“.[10]

Virginia Cherrilová má svou hvězdu na hollywoodském chodníku slávy.[11]