Velký denní bolid z roku 1972

Velký denní bolid z roku 1972 (označený US19720810) byl tečný meteoroid, který proletěl 10. srpna uvedeného roku zemskou atmosférou nad částí Spojených států amerických a Kanady a po několika sekundách vyletěl zpět do vesmírného prostoru.[1] Bolid byl tak jasný, že byl velmi dobře pozorovatelný i za denního světla.[2] Do atmosféry vstoupil rychlostí 15,03 km/s vzhledem k zemskému povrchu. Viditelný začal být ve výšce 75,98 km nad Utahem jižně od Salt Lake City ve 20:29 UT.[pozn. 1] Nejvíce se Zemi přiblížil na vzdálenost asi 57,85 km nad státem Idaho, kdy se jeho rychlost pohybovala kolem 14,60 km/s, přičemž zpomalení dosahovalo 0,015 km/s². Pozorovatelný přestal být ve výšce 101,55 km nad kanadskou provincií Alberta, jižně od Edmontonu. Zemskou atmosféru nakonec opustil rychlostí 14,21 km/s.[1][3]

Absolutní jasnost tělesa dosáhla v maximu hodnoty −15 až −18,[pozn. 2] což by odpovídalo hmotnosti v perigeu 100 000 až 1 000 000 kg. Protože se velmi pravděpodobně jednalo o bolid typu II (uhlíkatý chondrit), vypočítal český astronom Zdeněk Ceplecha na základě známé hustoty tohoto typu meteoroidů jeho hmotnost v perigeu na 140 000 kg a průměr asi 5 metrů. Tyto hodnoty by se však mohly lišit, pokud by se jednalo o jiný typ meteoroidu s jiným složením; v úvahu tak připadá průměr tělesa od 3 do 14 metrů. Jeho původní hmotnost před vstupem do atmosféry pak odhadl na dvojnásobek až trojnásobek hodnoty v perigeu. Podobně hmotnost tělesa po odletu od Země odhadl na polovinu až třetinu vypočítané hmotnosti v perigeu. Průměr meteoroidu po odletu nebyl větší než 10 metrů. Z důvodu natavení a následného ztuhnutí svého povrchu během průletu atmosférou získalo těleso typickou tmavou krustu podobnou povrchu meteoritů.[1]

Setkání se Zemí také změnilo oběžnou dráhu meteoroidu. Zdeněk Ceplecha dospěl k závěru, že zatímco původně patřil do Amorovy skupiny těles, po odletu od Země se zařadil do skupiny Apollonovy s tím, že po dalších 14 obletech (v srpnu 1997) by se měl opět dostat do blízkosti Země.[4] I v případě, že by se tak skutečně stalo, by však možnosti ho zpozorovat byly mimo jiné též z důvodu tmavé krusty na povrchu jen velmi omezené.[1] Americký astronom Timothy Spahr však roku 2010 vyjádřil názor, podle něhož není jisté, že se meteoroid stále nachází na dráze křížící dráhu Země, ani že se roku 1997 znovu přiblížil.[5]