Vánoce u Simpsonových

Čas Vánoc se blíží. Bart s Lízou píší dopisy Santovi, Homer a Ned soupeří ve výzdobě domů a Marge – k nelibosti jejího manžela – zavolají Patty a Selma s nabídkou, že se na Štědrý večer zastaví.

Jenže tato idylka má brzy skončit. Pan M. Burns totiž nevyplatí svým zaměstnancům každoroční vánoční prémie, což by samo o sobě nebyla taková tragédie, peníze na dárky by se vzaly z Marginých úspor, jenže Bart opět provede jednu ze svých lumpáren, a to sice, že si nechá udělat tetování a na jeho odstranění padnou právě úspory.

Navíc Marge neví, že Homer přišel o prémie, a ten se to před ní snaží ututlat. Vydává se sám na nákupy, ve snaze pořídit dárky, ale na žádné pořádné nemá peníze, proto se rozhodně přihlásit jako Santa Claus rozveselující děti v obchodním domě s nadějí, že si něco vydělá a přece jen zachrání Simpsonovské Vánoce.

Mezitím se také vydává pro vánoční stromeček, jenže všechny jsou moc drahé a výplatu za Santa Clausování má dostat až na Štědrý den, a tak mu nezbývá nic jiného než stromeček ukrást z lesa.

Hlava rodiny konečně nastupuje k dočasné práci v obchodním centru. Zničehonic se tam ale objeví Bart a on je prozrazen. Vysvětlí synovi, jak se věci mají a že jakmile zde svoji práci dokončí, bude vše zase v pořádku.

Na večer si tedy jde Homer pro výplatu, ale dostane pouhých 13 dolarů, to v něm uhasí i poslední plamínky odhodlání, co měl. V tu chvíli potkávají Barneyho a ten začne pobízet Homera, aby šel společně s ním na psí závody a výplatu vsadil. Homerovi se to nejdříve nezdá, ale nakonec souhlasí a i s Bartem se vydávají na stadion.

Navzdory Barneyho radě vsadí na psa jménem Spasitel. Ten však dobíhá poslední a Homer už je vážně zoufalý. S Bartem prohledávají sázenky poházené na parkovišti před závodní halou, ale nic se jim najít nepodaří. V tom zaslechnou bědování kohosi a zahlédnou muže, jak odhání právě toho psa, na kterého měli vsazeno. Ten skočí Homerovi přímo do náruče a na Bartovo naléhání souhlasí, že si ho nechají.

Vrací se domů a Homer přiznává barvu, ovšem toto vše přehluší nadšení ze Spasitele, kterého Marge považuje za nejlepší vánoční dárek.

Na závěr celá rodina zpívá vánoční koledy.

V původním americkém vysílání se Vánoce u Simpsonových umístily na 30. místě v týdenní sledovanosti v týdnu od 11. do 17. prosince 1989 s ratingem 14,5 podle agentury Nielsen a sledovalo je přibližně 13,4 milionu domácností. Byl to do té doby druhý nejlépe hodnocený pořad na stanici Fox.[14]

Po odvysílání epizoda získala od televizních kritiků převážně pozitivní hodnocení. Robert Canning z IGN v recenzi epizody z roku 2008 poznamenal, že „ačkoli se nejedná o nejvtipnější epizodu, rozhodně byla průlomová. (…) Touto epizodou Simpsonovi zvládli svou premisu a rozhodně měli náskok“.[15] Warren Martyn a Adrian Wood, autoři knihy I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide, o epizodě uvedli: „Je to větší a lepší: docela standardní raná série, která ještě nedosáhla svého vrcholu.“. Dále uvedli, že „realismus první sezóny je hodně patrný, jen laser použitý k odstranění Bartova tetování naznačuje, čím se seriál stane“.[13]

David B. Grelck v recenzi první série na DVD udělil epizodě hodnocení 3½/5 a komentoval ji: „Překvapivě má tato raná epizoda spoustu šmrncu pozdějších dílů a navzdory poměrně podivně vypadajícímu výtvarnému zpracování a velmi výraznému hlasu Waltera Matthaua v roli Homera stále dokáže rozesmát.“.[16] Colin Jacobson v DVD Movie Guide v recenzi uvedl, že epizoda „je dobrou, ale ne skvělou ranou epizodou Simpsonových“, a dále ji okomentoval: „Dlouhá léta jsem považoval ‚Roasting‘ za příšernou epizodu, ale není tomu tak. I když nemám pocit, že by byla něčím výjimečná, zůstává poměrně zábavnou epizodou, která má několik zábavných momentů.“.[17]

Díl byl v roce 1990 nominován na dvě ceny Emmy: za vynikající animovaný pořad a za vynikající střih pro minisérii nebo speciál. Protože byl díl Vánoce u Simpsonových považován za samostatný speciál, byli Simpsonovi nominováni dvakrát v kategorii animovaný pořad. Tato epizoda prohrála s epizodou Ve víru vášně.[18]

V roce 2009 uvedl server IGN tuto epizodu na 4. místě svého seznamu 10 nejlepších svátečních speciálů a napsal: „Díky neotřelému smyslu pro humor, který jsme se naučili u Simpsonových milovat, a příběhu, který ukazuje hodnotu rodiny o vánočních svátcích, si nemůžeme pomoci a musíme se na tento skvělý speciál dívat každý rok.“.[19] Al Jean, showrunner seriálu, vybral epizodu v roce 2014 jako jednu z pěti zásadních epizod v historii seriálu.[20] V roce 2020 Jean uvedl, že jde o díl, který mnozí považují za oblíbený“.[21]

Speciál byl součástí The Simpsons Christmas Special, prvního vydání seriálu z roku 1991 na VHS.[22] Epizoda byla také zařazena na DVD The Simpsons – Christmas (později přejmenované na Christmas with The Simpsons), kompilaci vánočních epizod seriálu vyrobenou v roce 2003.[23] Epizoda byla také zařazena na DVD set The Simpsons season one, který byl vydán 25. září 2001. Groening, Brooks a Silverman se podíleli na audiokomentáři k DVD.[24]