Robert Aitken

Narodil se v Jacksonu, absolvoval Williams College v Massachusetts, kde v roce 1887 získal bakalářský titul. V letech 1887-1891 pracoval jako instruktor matematiky v Livermore, poté získal magisterský titul opět na Williams College. Stal se profesorem matematiky na College of the Pacific.[1] V roce 1895 získal pozici asistenta astronoma na Lickově observatoři v Kalifornii.[2]

Začal systematicky studovat dvojité hvězdy, měřit jejich polohy a počítat jejich vzájemné oběžné dráhy. Od roku 1899, ve spolupráci s W. J. Husseyem, metodicky tvořil velký katalog těchto hvězd. Probíhající práce byla zveřejněna v bulletinu Lickovy observatoře.[1] V roce 1905 Hussey odešel a Aitken zůstal na průzkum sám. Do roku 1915 objevil zhruba 3100 nových dvojhvězd a dalších 1300 objevil Hussey. Výsledky byly zveřejněny v roce 1932 pod názvem New General Catalogue of Double Stars Within 120° of the North Pole,[2] s orbitálními informacemi, které umožňují astronomům získat údaje o velkém množství hvězd. Za tuto práci v katalogizaci binárních hvězd, byl oceněn prestižní medailí Catheriny Bruceové v roce 1926.[1]

Během své kariéry měřil Aitken polohy a vypočtené dráhy komet a přirozených satelitů planet. V roce 1908 se zúčastnil expedice za zatměním Slunce na Flint Island v centrální části Tichého oceánu. Jeho práce Binary Stars byla zveřejněna v roce 1918, druhé vydání bylo publikováno v roce 1935.[1] V roce 1894 se stal členem Pacifické astronomické společnosti, v letech 1899 a 1915 byl jejím prezidentem. Od roku 1898 do roku 1942 byl Aitken redaktorem Publications of the Astronomical Society of the Pacific. V roce 1932 přednášel pro Královskou astronomickou společnost, jejímž byl přidruženým členem. Od roku 1918 do roku 1928 byl předsedou výboru dvojhvězd v rámci Mezinárodní astronomické unie.[1]

Aitken byl částečně hluchý a používal naslouchátko. Oženil se s Jessie Thomasovou, s níž měl tři syny a dceru. Jessie zemřela v roce 1943.[1] Jeho vnuk Robert Baker Aitken, byl široce známý Zen - Buddhistický učitel a autor. Jeho vnučka Marjorie J. Voldová byla známou chemičkou specializující se na koloidy.

Ocenění

• Lalandeho cena francouzské Akademie (1906 s Williamem Husseyem)
• Medaile Catheriny Bruceové (1926)
• Gold Medal of the Royal Astronomical Society (1932)
• Rittenhouseova medaile (1934)

Pojmenován po něm

• Planetka 3070 Aitken
• Měsíční kráter Aitken, který je součástí velmi velké South Pole-Aitken

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Robert Grant Aitken na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Robert Aitken na Wikimedia Commons
• Stránka medaile C. Bruceové
  
• Ocenění medailí C. Bruceové
  
• Ocenění zlatou medailí RAS
  
• Životopisná monografie (1958) podle Van Den Bose z Národní akademie věd
• Portrét Roberta G. Aitkina z Lickovy observatoře Záznamy, Digitální Archiv, UC Santa Cruz Knihovna Digitální Sbírky Archivováno 2. 2. 2017 na Wayback Machine
• Digitální verze katalogu Binárních hvězd, publikováno v Doveru 1964