Ricardo Martinelli

Jeho rodiče se jmenují Ricardo Martinelli Pardini (italského původu) a Gloria Berrocal Fàbregasem. Martinelli získal středoškolské vzdělání na Stauton Military Academy ve městě Staunton (Virginie) v Spojených státech amerických. V roce 1973 promoval s titulem Bachelor of Business Administration na University of Arkansas. Později získal Master of Business Administration titul INCAE Business School. Je ženatý s Martou Linares a má tři děti: Ricardo Martinelli Linares, Luis Enrique Linares Martinelli a Carolina Linares Martinelliho.

V současné době je předsedou představenstva firmy Super 99, která provozuje největší síť supermarketů v Panamě. Zároveň je generálním prezidentem firmy Importadora Ricamar S.A., dále je členem správních rad několika dalších společností.

Za prezidenta Ernesta Péreze Balladarese Martinelli pracoval jako ředitel sociálního zabezpečení 1994–1996. Od září 1999 do ledna 2003 za prezidentky Mireye Moscoso sloužil jako předseda představenstva Panamského průplavu a jako ministr pro záležitosti Panamského průplavu.

Martinelli je předsedou strany Demokratická změna, která byla založena v květnu 1998. Vedl stranu a byl kandidát na prezidentský úřad v roce 2004 ve všeobecných volbách, když jeho strana skončila poslední, získal 5,3% hlasů.

Martinelli kandidoval na prezidentský úřad v roce 2009 ve všeobecných volbách. Mezi jeho volebními sliby bylo, že sníží politickou korupci i počet násilných trestných činů. Byl favoritem voleb, průzkumy veřejného mínění mu dávaly náskok před vládnoucí Demokratickou revoluční stranou - Lidová strana koalice.

Dne 3. května] 2009 Ricardo Martinelli přesvědčivě vyhrál národní volby s více než 60 % hlasů. Jeho nejtěsnější soupeř Balbina Herrera dosáhla výsledku pouhých 36 %. Tento rozdíl byl největší zaznamenaný od voleb v roce 1989. Dne 1. července 2009 složil přísahu a nastoupil do úřadu panamského prezidenta. Jeho nástupcem je od 1. června 2014 Juan Carlos Varela.