Oquirrh

Zhruba 50 kilometrů dlouhý horský hřeben je protažený od jižního pobřeží Velkého Solného jezera na severu přímo k jihu, kde pak dále v tomtéž směru pokračují samostatné, o něco nižší nižší horské vrcholky severozápadně od jezera Utah. Hřeben Oquirrh odděluje údolí Salt Lake Valey na východě od údolí Tooele (Tooele Valey) na západě.[1] V nejužším místě je pohoří široké cca 11 km, v jižnější části, kde vybíhá směrem na východ, je široké až 35 km. Nejvyšším vrcholem pohoří je Flat Top Mountain (3 235 m n. m.) v jižní části pohoří.[2] V sousedství Flat Top Mountain se nacházejí další vrcholy, přesahující výšku 3 000 metrů – Lowe Peak (3 216 m n. m.), Kelsey Peak (3 162 m n. m.), Rocky Peak (3 118 m n. m.) nebo Sharp Mountain (3 042 m n. m.). V severní části pohoří jsou nejvyššími vrcholy Nelson Peak (2 829 m n. m.) a Farnsworth Peak (2 760 m n. m.)

Jméno pohoří pochází z jazyka indiánského kmene Gošutů, který byl jedním z kmenů Západních Šošonů, přesněji z gošutského nářečí šošonštiny.[3] Výraz "oquirrh" (vyslovuje se ˈoʊkər, o-ker ) v tomto jazyce znamená "zářící hory".[1]

První osadníci z řad mormonů přišli do oblasti Salt Lake Valey v roce 1847, v roce 1848 pronikli bratří Sanford a Thomas Binghamovi do horského údolí v severovýchodní části pohoří a našli zde bohatá ložiska rud. O svém nálezu informovali Brighama Younga, vůdčího představitele Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů, ale ten o naleziště nerostů neměl zájem. Počátkem 60. let 19. století, kdy se vojenské oddíly Unie pod velením Patricka E. Connora snažili o průzkum nerostného bohatství a ovládnutí oblasti Oquirru, bylo mnoho Gošutů pobito a jejich zemi ovládli osadníci evropského původu.[3]

Město a důl Mercur v roce 1913

Kaňon, pojmenovaný podle prvních místních osadníků Bingham Canyon, se postupně stal eldorádem zlatokopů a těžařských firem. V této lokalitě na území okresu Salt Lake County se nachází druhý největší povrchový důl na světě Bingham Canyon Mine, který od roku 1989 provozuje nadnárodní společnost Rio Tinto Group. V dole se kromě mědi těží též zlato, stříbro a molybden.

Na jihozápadě pohoří Oquirrh v údolí mezi jižními svahy hory Lewiston Peak a horou Eagle Hill na jihu se v okrese Tooele County nachází "město duchů" Mercur. Těžba zlata v této lokalitě započala v 70. letech 19. století a v roce 1891 zde byla poprvé na území Spojených států použita metoda kyanidového loužení. V roce 1913 byl důl uzavřen, horníci odešli a o tři roky později z někdejšího městečka zůstal zachovaný jen jeden dům.[4] V roce 1985 v povrchovém dole Mercur obnovila těžbu zlata společnost Barrick Mercur Gold Mines Foundation, která je součástí Barrick Gold Corporation, největší světové firmy, zabývající se těžbou zlata.[5] Oblast dolu Merkur je též významnou mineralogickou lokalitou, zejména je známa jako naleziště sulfosaltu thalia loranditu (angl. Lorándite) TlAsS_2.[6]

• 
  Povrchový důl Mercur, letecký snímek z r. 2007
• 
  Důl Bingham Canyon na snímku z r. 2010
• 
  Hutě Kennecott Garfield na severu pohoří Oquirrh
• 
  Minerál lorandit z dolu Mercur na jihu Oquirrhu