Muzeum Špýchar Prostřední Lhota

Barokní špýchar, v němž je expozice umístěna, byl vybudován v Prostřední Lhotě v roce 1770 jako součást zdejšího hospodářského statku řádu Křižovníků s červenou hvězdou. Samotná Prostřední Lhota je poprvé písemně zmiňována v roce 1335. Vesnice byla založena ve 14. století Kucmanem z Hohenstollenu, bohatým měšťanem z Nového Knína, avšak historie zdejšího osídlení je mnohem starší, jak mimo jiné ukazuje i expozice muzea v Prostřední Lhotě.[2] Nejstarší archeologické nálezy v oblasti středního Povltaví, prezentované v expozicích muzea, pocházejí z období pozdního paleolitu až mezolitu, tj. z doby mezi jedenáctým až šestým tisíciletím před naším letopočtem.[2]

Samotné muzeum vzniklo až na počátku 21. století. Na jeho vzniku má především zásluhu obec Chotilsko, která prosazovala záměr využít interiér pozoruhodného a památkově hodnotného špýcharu k výstavním účelům.[2] Historicky cenná barokní sýpka, která je v majetku rytířského řádu Křižovníků s červenou hvězdou, byla rekonstruována a muzeum bylo slavnostně otevřeno 2. července 2004.[3]

Zaměření muzea je charakterizováno jeho doplňujícím, popisnějším názvem „Muzeum života venkovského obyvatelstva středního Povltaví“.[2] Obsah expozice je proto soustředěn především na nejrůznější oblasti života zdejších obyvatel v 19. a 20. století, avšak jsou zde zastoupena i další témata. Nejstarší historii regionu je věnována archeologická část expozice, v níž jsou mimo jiné představeny výsledky průzkumu keltského oppida v Hrazanech na Sedlčansku, které v uvedené lokalitě existovalo zhruba ve 2. století před n. l. Návštěvník se zde může seznámit i s ukázkami z mnohem starší doby, počínaje obdobím pozdního paleolitu nebo s o něco mladšími nálezy z oblasti Kozích Hor, pocházejícími z období mezolitu a neolitu (sedmé až páté tisíciletí před n. l.).

Pozornost je věnována i historii kolonizace krajiny kolem Vltavy, která probíhala od 9. až 10. století a vyvrcholila ve 13. až 15. století Není opomenuta ani historie těžby zlata, která byla v regionu nejvíce rozvinuta v 16. století. Výstava zmiňuje také proměny krajiny kolem Vltavy, zejména v souvislosti s výstavbou vltavské kaskády v průběhu 20. století. Část expozice je vyhrazena výstavě o působení rytířského řádu Křižovníků s červenou hvězdou ve středních Čechách, zejména v oblasti Novoknínska. Ve výstavních prostorách nechybějí ani informace o některých místních zajímavostech, jako je například výstavka o tradici místních závodů silničních motocyklů, doplněná ukázkami historických strojů.[2]

Muzeum se nachází v jihovýchodní části Prostřední Lhoty přímo u silnice č. 102, která vede z Prahy do Milevska. Nedaleko barokního špýcharu je autobusová zastávka Chotilsko, Prostřední Lhota, na které zastavují autobusy linky č. 360 Pražské integrované dopravy z Prahy-Smíchovského nádraží do Sedlčan.[1] V květnu, září a říjnu je muzeum otevřeno o víkendech, od června do srpna denně mimo pondělí.[2]