Merkaz Chever

Leží v jižní části zemědělsky intenzivně obdělávaného Jizre'elského údolí, v nadmořské výšce 69 metrů. Západně od obce prochází potok Kišon, do kterého od jihozápadu ústí vádí Nachal Zavdon a Nachal Ta'anach.

Vesnice je situována 35 kilometrů jihozápadně od Galilejského jezera, 28 kilometrů západně od řeky Jordánu, cca 6 kilometrů jižně od města Afula, cca 70 kilometrů severovýchodně od centra Tel Avivu a cca 40 kilometrů jihovýchodně od centra Haify. Merkaz Chever obývají Židé, přičemž osídlení v tomto regionu je ryze židovské. Výjimkou jsou vesnice Sandala a Mukejbla cca 5 kilometry jihovýchodním směrem, které obývají izraelští Arabové.

Obec leží 3 kilometry severně od Zelené linie, která odděluje Izrael od okupovaného Západního břehu Jordánu. Od Západního břehu Jordánu byla tato oblast počátkem 21. století oddělena izraelskou bezpečnostní bariérou.[3]

Merkaz Chever je na dopravní síť napojen pomocí severojižní lokální silnice číslo 6724 a východozápadního tahu lokální silnice číslo 675.

Merkaz Chever byl založen v roce 1958[2] jako součást bloku plánovitě zřizovaných zemědělských vesnic Ta'anach – חבל תענך (Chevel Ta'anach). Tento blok sestává ze tří takřka identicky rozvržených shluků zemědělských vesnic, které jsou vždy seskupeny po třech s tím, že v jejich geografickém středu se nachází čtvrtá vesnice, jež plní střediskové funkce. Merkaz Chever leží v prostřední z těchto tří skupin a je střediskovou obcí pro vesnice Adirim, Dvora a Barak. Tato skupina bývá někdy nazývána Chever.

Obec poskytuje některé střediskové funkce pro okolní vesnice, zejména v oblasti školství a zdravotní péče. V minulosti poskytovala i společné služby farmářům jednotlivých mošavů, ale po ekonomické krizi mošavů koncem 20. století byla organizace farmářských aktivit decentralizována.[4]

S tím, jak upadala původní koordinace aktivit v rámci celé skupiny vesnic Chever se Merkaz Chever stávala postupně samostatnou zemědělskou obcí, která prošla stavební expanzí. Vyrostlo zde v první etapě 90 nových domů. V obci je k dispozici zdravotní středisko, plavecký bazén, sportovní areály, obchod a synagoga.[5] Dále je tu základní škola a zařízení předškolní péče o děti.[6]

Obyvatelstvo Merkaz Chever je smíšené, tedy sekulární i nábožensky založené.[6] Podle údajů z roku 2014 tvořili naprostou většinu obyvatel v Merkaz Chever Židé (včetně statistické kategorie "ostatní", která zahrnuje nearabské obyvatele židovského původu ale bez formální příslušnosti k židovskému náboženství).[1]

Jde o menší sídlo vesnického typu s dlouhodobě stagnující populací. K 31. prosinci 2014 zde žilo 399 lidí. Během roku 2014 populace stoupla o 1,3 %.[1]