McLean Stevenson

McLean Stevenson (celým jménem Edgar McLean Stevenson, Jr.) se narodil 14. listopadu 1927 v Normal, Illinois, jako syn kardiologa. Pocházel ze slavné rodiny, která zásobovala americkou scénu významnými politiky. Stevenson byl pravnuk bratra Adlaie Ewinga Stevensona I., který byl v letech 1893–1897 americkým viceprezidentem. Jeho bratranec Adlai Ewing Stevenson II., pravnuk tohoto amerického viceprezidenta, byl guvernérem státu Illinois a v letech 1952 a 1956 demokratickým kandidátem na amerického prezidenta. Po službě u námořnictva Stevenson navštěvoval Northwestern University, kde získal bakalářský titul. V letech 1952 a 1956 se zúčastnil prezidentské kampaně svého bratrance Adlaie Stevensona. Poté vystřídal různá zaměstnání, pracoval v rádiu, hrál klauna v živé televizní show v Dallasu, prodával lékařské zboží nebo pojistky. V roce 1961 se Stevenson zúčastnil párty svého bratrance, který jej seznámil s několika vlivnými lidmi showbusinessu, jakými byli Gover Champion a Sanford Meisner. Rozhodl se poslechnout rady svého bratrance zkusit štěstí v showbusinessu. Zúčastnil se zkoušek a nakonec získal stipendium na American Musical and Dramatic Academy. Jeho učiteli byli Lee Strasberg, Sandy Meisner, David Craig, Lehman Engel nebo Sue Seaton. Začal vystupovat v nočních klubech a kabaretech v New Yorku, např. v revue Upstairs and the Downstairs, na které se podílel i jako autor. V roce 1962 si odbyl svůj profesionální debut na jevišti v titulní roli hry The Music Man, následovaly role na Broadwayi ve hrách Bye Bye Birdie a I’ll Always Remember Miss What’s her Name. Kromě toho se objevil v řadě reklam. Když se etabloval jako autor skečů, rozhodl se zkusit štěstí v Hollywoodu. V letech 1964–1965 psal pro americkou verzi britského satirického programu That Was The Week That Was, ve kterém si i občas zahrál a kde se poprvé výrazně americkému televiznímu publiku představil Alan Alda. V roce 1968 psal pro The Summer Smothers Brothers Show (vysílané od června do září). Dále psal také pro The Glen Campbell Goodtime Hour (1969–1971). Jako host se objevil v několika seriálech jako Naked City (1958–1963), The Defenders (1961–1965), Car 54, where are you? (1961–1963) nebo That Girl (1966–1971).

První významný televizní zlom přišel v roce 1969. McLean Stevenson získal roli Michaela Nicholsona, vydavatele časopisu pro Doris Day, v seriálu The Doris Day Show (1968–1973). Zároveň vystupoval také v seriálu The Tim Conway Comedy Hour (1970). V roce 1971 seriál opustil a zúčastnil se konkurzu na roli Hawkeyho Pierce připravovaném televizním seriálu M*A*S*H. Tvůrci seriálu byl nakonec přesvědčen, aby ztvárnil roli podplukovníka Henryho Blakea. Role z něj učinila hvězdu, díky ní obdržel v roce 1974 Zlatý glóbus a v letech 1973–1975 byl celkem třikrát nominován na cenu Emmy v herecké kategorii a jednou za scénář. V roce 1975 opustil seriál M*A*S*H, aby se stal hvězdou vlastního seriálu. Po odchodu ze seriálu prohlásil: „Lidé milovali Henryho Blakea, nikoli McLeana Stevensona.“ Po odchodu ze seriálu M*A*S*H však jeho kariéra začala upadat. Prvním vlastním seriálem byl The McLean Stevenson Show (1976–1977), kde si zahrál majitele železářství. Publikum však seriál odmítlo a po třinácti epizodách byl seriál zrušen. V roce 1978 se vrátil prostřednictvím seriálu In the Beginning (1978), kde hrál kněze. Seriál měl ještě menší úspěch než The McLean Stevenson Show (odvysíláno 7 z 9 natočených epizod). Společnost NBS dala Stevensonovi ještě jednu šanci s Hello, Larry (1979–1980), ve kterém hrál hostitele v rádiové talk show, ale ani tento seriál se neuchytil, i když vydržel sezónu a půl. Další šanci dostal Stevenson od společnosti ABC, a proto v roce 1983 vznikl seriál Condo (1983), který však byl také po několika měsících stažen z vysílání.

V dobách své největší slávy, v sedmdesátých letech, byl McLean Stevenson častým hostem na televizních obrazovkách. Kromě již zmíněných seriálů začal v roce 1973 vystupovat jako host a občas nahradil Johnnyho Carsona jako hostitel v televizní talk show Tonight Show Starring Johnny Carson. Roku 1985 byl dokonce hostitelem vlastní talk show nazvané America. Na konci sedmdesátých let se stal trenérem ve sportovním pořadu Celebrity Challenge of the Sexes. Po celá sedmdesátá a osmdesátá léta byl hostem v mnoha televizních soutěžích a varietních pořadech jako Match Game, Password Plus, Hollywood Squares, Donny and Marie, The Flip Wilson Show, The MacDavis Show, Sonny and Cher Show, Cher, The Love Boat, Hotel, The Golden Girls a mnoha dalších. V osmdesátých letech se vrací na divadelní prkna, účastní se několika akcí pro charitu, napsal příběh o chiropraktikovi s názvem Doc Knucles a stal se mluvčím několika organizací (The Children's Burn Foundation, USAir and First Alert). V roce 1988 si zahrál Maxe Kellermana v seriálu Dirty Dancing (1988–1989).

McLean Stevenson natočil také několik filmů. Debutoval v roce 1971 ve filmu Jamese Frawleyho The Christian Licorice Store. Dále se objevil ve filmech Mr. and Mrs. Bo Jo Jones (1971), Shirts/Skins (1973), Win, Place or Steal (1974), disneyovce The Cat from the Outer Space (1978) nebo Class Cruise (1989).

V devadesátých letech se na televizní obrazovce objevoval jen sporadicky. V Roce 1991 se opět sešel se všemi hrdiny seriálu M*A*S*H v televizním pořadu Memories of M*A*S*H, v letech 1991–1993 byl hostitelem The Crosby Clambake na Nashville Network. Poslední roli vytvořil v roce 1994, když se objevil v malé roli v kontroverzní minisérii Armistead Maupin's Tales of the City. McLean Stevenson zemřel 15. února 1996 na infarkt ve věku 69 let. Den předtím zemřel Roger Bowen, který ztvárnil plukovníka Henryho Blakea v Altmanově filmu M*A*S*H z roku 1970. McLean Stevenson byl dvakrát ženatý. Z prvního manželství s Carrie Williamson má syna Jeffreyho MacGregora, který se v osmdesátých letech objevil v několika filmech a v televizi uváděl soutěž The New Dating Game a jako host se objevil v několika dalších soutěžích a v současnosti se věnuje psaní. V roce 1980 se Stevenson oženil podruhé s Ginny Fosdick, jejichž manželství vydrželo až do jeho smrti a s níž má dceru Lindsey. McLean Stevenson byl bratr herečky Ann Whitney.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu McLean Stevenson na Wikimedia Commons
• McLean Stevenson v Internet Movie Database (anglicky)
• McLean Stevenson v Česko-Slovenské filmové databázi
• Hello, Larry na Sitcomonline
• Hello, Larry Information Page
• McLean Stevenson na Hollywood.com