Maurice Wilks

Narodil se v roce 1904 na ostrově Hayling v britském hrabství Hampshire. Vzdělání získal na Malvern College ve městě Malvern.[1]

V roce 1926 odešel pracovat pro firmu General Motors do Spojených států. Po dvou letech, strávených v Americe, se vrátil zpátky do Anglie a začal pracovat pro společnost Hillman Motor Car Company, sídlící v městě Coventry.[2] Zde byl zaměstnán po dva roky jako projektant.

Land Rover Series I

V roce 1930 přestoupil jako hlavní inženýr do automobilky Rover a přidal se tak k svému bratrovi, Spencerovi, který byl v tom čase v Roveru výkonným ředitelem.[2] Během druhé světové války vedl v Roveru tým, který vyvíjel letecké motory s využitím plynové turbiny podle konceptu Franka Whittla.[2][3]

Automobil Rover JET 1 poháněný plynovou turbinou

Krátce po válce dostal, společně se svým bratrem Spencerem, nápad k výrobě zemědělského vozidla s pohonem 4x4, kterému dali název Land Rover. Inspiraci nalezli na Wilksově farmě v Anglesey, kde používal při zemědělských pracích vozidlo Jeep Willys MB, vyřazené jako přebytečné z armády.[3]

V létě 1947 Rover postavil první prototyp vozu Land Rover, postaveného na podvozku Jeep.[3] V září 1947 automobilka povolila výrobu padesáti zkušebných kusů pro účely testování.[3] Land Rover byl definitivně představen v roce 1948 na autosalonu v Amsterdamu.[3]

Po válce pokračoval stejně tak v práci na motorech s plynovou turbínou, což vedlo k tomu, že Rover v roce 1949 představil Rover JET 1, první automobil s tímto typem pohonu.[2]

V roce 1960 byl jmenován výkonným ředitelem Roveru a krátce na to, v roce 1962, generálním ředitelem celé společnosti.[2]

Krátce na to, v roce 1963, však zemřel, a to na svém statku poblíž vesnice Newborough na ostrově Anglesey.[1]