Maud Wagnerová

Maud s Gusem, v roce 1910

Narodila ve městě Emporia, v okrese Lyon County v Kansasu Davidu Van Bran Stevensovi a Sarah Jane McGee. V počátcích své kariéry se živila jako hadí žena a akrobatka v cirkusech, na karnevalech i na světových přehlídkách.

V rámci vystupování se během výstavy Louisiana Purchase Exhibition v roce 1904 v St. Louis seznámila s Gusem Wagnerem, přezdívaným "Tattooed Globe Trotter".[2] Říká se, že Maud souhlasila se schůzkou pouze pod podmínkou, že jí Gus naučí tetovat, což posléze splnil.[3] Naučil Maud tetovat na ostatní, ale také na samu sebe. Dne 3. října 1904 se za Guse provdala a postupně se od něj nechala potetovat po celém těle, stejně jako on. Gus na její kůži vyzobrazil mj. motivy divoké zvěře, amerického vlastenectví, motýlů, stromů, květů či nahých žen.[1] Ve své technice se Maud zlepšovala, později se pustila i do vymýšlení vlastních návrhů. Jako potetovaný i tetující pár se stali ve své době manželé Wagnerovi velmi populárními, hlavně díky užívání původní techniky "hokey pokey", kterou se Gus naučil na jeho cestách po Indonésii, která byla v té době zastíněna nově vynalezeným tetovacím strojkem od Samuela O'Reilliho, kterého inspirovalo Edisonovo elektrické pero.[4] Maud se tak údajně stala první ženskou tatérkou v USA.[5]

Po dlouhé společné kariéře u cirkusu se Maud s Gusem vydali na cesty napříč Amerikou, kde vystupovali a tetovali na menších poutích nebo zábavných parcích. Manželé Wagnerovi byli prý první tatéři, kteří dostali tetování z pobřežních měst (kde toto umění začalo) do vnitrozemí, což pomohlo s integrací tetování v kultuře.[6]

Mnoho fotek a suvenýrů obsáhl Gus ve svém deníku s názvem Souvenirs of the Travels and Experiences of the Original Gus Wagner, Globe Trotter & Tattoo Artist, jehož velkou součástí jsou právě fotky Maud.

Po smrti manžela se Maud přistěhovala k Lovettě do Lawtonu, kde žila posledních dvanáct let svého života. Zemřela ve svých 83 letech, je pochována v Homestead Cemetery v Chase County v Kansasu.

Z manželství se narodily dvě dcery, dcera Lovetta (1910–1993) a Sarah J. Wagner (1908–1908). Lovetta se od svých rodičů údajně naučila tetovat již v devíti letech. V dospělosti se živila tetováním, sama ale žádné neměla, chtěla být totiž tetována pouze rukou otce, k čemuž nikdy nedošlo.[7] Posledním člověkem, který byl od Lovetty tetován, je tatér a sběratel umění Don Ed Hardy, kterému je dnes 77 let. Gus zemřel o dvacet let dříve než Maud na zdravotní komplikace poté, co byl v roce 1941 zasažen bleskem. Pohřbeni jsou společně na Homestead Cemetery v Kansasu.

• CAPLAN, Jane. Written on the Body: The Tattoo in European and American History. Princeton University Press, 2000, 330 s. ISBN 0-691-05722-2