Leo Igwe

Igweho humanistické aktivity ovlivnily spisy Paula Kurtze, které četl v časopisech, které vydával Center for Inquiry.[7]

V článku časopisu Free Inquiry z podzimu 2000 Leo Igwe vyjmenoval různé způsoby, jakými náboženští extremisté v Nigérii kooptovali místní vládu a využívali ji k prosazování náboženských zákonů, což bránilo dodržování lidských práv v těchto oblastech.[8]

V roce 2004 napsal, že v jeho zemi, Nigérii, současná víra v čarodějnictví vede k rituálnímu zabíjení a lidským obětem, a poznamenal, že o ženách a dětech se častěji říká, že mají nebo praktikují „negativní“ čarodějnické schopnosti, zatímco muži jsou častěji zobrazováni jako ti, kteří mají neškodné čarodějnické schopnosti.[9]

V roce 2008 se v dokumentárním filmu BBC s názvem Saving Africa's Witch Children[10][11] objevil Igwe, neboť jednou z hlavních protagonistek byla „lovkyně čarodějnic Helen Ukpabio“[2]. Dokument podrobně popisoval „strašné zločiny páchané na dětech obviněných z čarodějnictví“ a v roce 2010 měl premiéru jako celovečerní film HBO. Film také sleduje úsilí Sama Itaumy, lidskoprávního aktivisty a zakladatele organizace Child Rights and Rehabilitation Network (CRARN), která nabízí útočiště a ochranu dětem, jež byly zneužity nebo opuštěny, a Garyho Foxcrofta, který založil Stepping Stones Nigeria, charitativní organizaci registrovanou ve Velké Británii.[2]

Leo Igwe, The Amaz!ng Meeting

V roce 2009 Igwe zastupoval Mezinárodní humanistickou a etickou unii v Africké komisi pro lidská práva a práva národů v Banjulu v Gambii, kde jménem IHEU vystupoval proti diskriminaci na základě kast v Africe.[12] Ve svém projevu Igwe upozornil na diskriminaci Osuů, skupiny lidí, kterou někteří vnímají jako nižší třídu a která podle Igweho „nadále trpí diskriminací a ponižováním, zejména v oblasti manželství a rodiny, práva vlastnit majetek a dědit ho, v přístupu k půdě, politických práv a zastoupení, vzdělání, rozvoje, infrastruktury a distribuce základního vybavení“.[12]

Podle sdělení Evropské humanistické federace (EHF) vtrhli v roce 2010 „na základě smyšleného obvinění z vraždy“ do Igweho domu vojáci a policisté. Obvinění měl vznést muž, jehož se Igwe pokusil stíhat za údajné sexuální zločiny spáchané v roce 2006 na desetileté dívce.[13] Podle zprávy byl Igwe od zahájení práce na případu znásilnění třikrát zatčen v důsledku údajně zlovolných petic,[13] což přimělo Davida Pollocka z EHF, aby Igweho jménem napsal dopis tehdejšímu viceprezidentovi Nigérie Goodluckovi Jonathanovi.[14]

Podle EHF došlo později v srpnu 2010 k přepadení Igweho domu a rodiny, kdy dva neznámí muži napadli Igweho otce, zavázali mu oči a způsobili mu rozsáhlá „zranění v obličeji a na hlavě“, a v důsledku toho muselo být Igwemu staršímu chirurgicky odstraněno oko. Poté, co policie údajně odmítla zahájit vyšetřování, se případu ujala Amnesty International.[13]

11. ledna 2011 byl Igwe při pokusu o záchranu dvou dětí, které se staly obětí obvinění z čarodějnictví ve státě Akwa Ibom na jihu Nigérie, „uvězněn a zbit policií“[15], což byla podle Sahara Reporters snaha guvernéra státu Godswilla Akpabia začít „potírat aktivisty, kteří se podílejí na záchraně dětí obviněných z čarodějnictví.“[16] Podle Garyho Foxcrofta z organizace Stepping Stones Nigeria byl Igwe později propuštěn bez obvinění.[17]

Loe Igwe je otevřeným stoupencem organizace Kampaň za zřízení Parlamentního shromáždění OSN (CUNPA), která vede kampaň za demokratickou reformu OSN. Při diskusi o této záležitosti Igwe tvrdil, že „OSN je třeba vrátit těm, kterým skutečně patří – lidem světa“.[18]

Igwe nadále vystupuje proti útokům na údajné čarodějnice v Malawi. Podle něj nedávné případy takových útoků z prosince 2019 a ledna 2020 „... obsahovaly zárodky účinné propagace proti pronásledování čarodějnic v Malawi. Především je naléhavě nutné, aby se obhájci údajných čarodějnic v celé zemi zviditelnili a stali se aktivnějšími“. Navrhuje, aby kromě rozsáhlé osvěty o skutečných příčinách neštěstí „byly zavedeny přísné tresty, včetně suspendace a zkrácené výpovědi pro vedoucího každé vesnice, resp. okresu, kde byla údajná čarodějnice napadena nebo zabita“.[19]

Leo Igwe, The Amaz!ng Meeting

Kromě založení Nigerijského humanistického hnutí byl Igwe také hlavním organizátorem a přednášejícím na první mezinárodní humanistické konferenci v subsaharské Africe v roce 2007.[24]

Leo Igwe také působil v představenstvu Atheist Alliance International, kde zprostředkoval spolupráci mezi AAI a Nigerijským humanistickým hnutím, díky čemuž NHM získalo jak mezinárodní Freidenkerovu cenu AAI, tak cenu AAI za komunitní spolupráci.^[zdroj?]

V červnu 2009 poskytl Igwe jako ředitel Center For Inquiry – Nigeria rozhovor pro BBC World Service o snaze tohoto centra zvýšit povědomí o násilí a zanedbávání, které je důsledkem víry v čarodějnictví, a to jak ve jménu jeho praktikování, tak v důsledku strachu z magie.[25][26]

V roce 2012 napsal Igwe Manifest pro skeptickou Afriku, který získal podporu mnoha veřejných aktivistů v Africe i skeptických podporovatelů po celém světě.[27]

Na Sixth World Skeptics Congress (18.-20. května 2012) v německém Berlíně Igwe uvedl prezentaci s názornými popisky soudních procesů, kterým on a mnozí jeho příznivci čelili v Africe, když protestovali proti pronásledování a zabíjení dětí a menšin, a proti selhání orgánů činných v trestním řízení a náboženských vůdců, kteří se těmto zvěrstvům postavili.[28]

12. července 2012 se Igwe zúčastnil panelové diskuse na konferenci The Amaz!ng Meeting (TAM) s názvem „From Witch-burning to God-men: Supporting Skepticism Around the World.“[29][30] Igweho prezentace se zabývala otázkou chudoby, která je příčinou nabídky i poptávky po samozvaných exorcistech, kteří pak kořistí na zoufalých komunitách, a která vede k opouštění nebo zanedbávání dětí. S panelistou Eranem Segevem (tehdejším prezidentem Australian Skeptics) a moderátorem Brianem Thompsonem (Outreach Director, JREF) Igwe diskutoval o svém úsilí v oblasti obhajoby lidských práv a škodlivých účincích pověr a obviňování z čarodějnictví v Nigérii, Ghaně a Malawi.[29]

V říjnu 2012 byl Igwe jmenován výzkumným pracovníkem James Randi Educational Foundation (JREF),[31][32] skeptické neziskové organizace založené kouzelníkem a skeptikem Jamesem Randim. Randi o tomto jmenování řekl: „My v JREF jsme hrdí na to, že můžeme spolupracovat s panem Leo Igwem v boji proti smrtelně nebezpečným dezinformacím v Africe a na celém světě.“ Dodal, že poslání JREF „dokonale zapadá do velmi důležité práce pana Igweho“.[32]

V roce 2013 na setkání London Black Atheists Igwe přednesl projev nazvaný „Prolomení tabu ateismu v černošských komunitách“, v němž řekl: „Bůh se neobjevil! Černoši by se měli ozvat, protože náboženskými excesy trpíme nejvíce“.[33]

V roce 2017 se Igwe zúčastnil sedmnáctého European Skeptics Congress (ESC). Zde hovořil na téma vědy a náboženství. Zúčastnil se panelové diskuse s Petrem Janem Vinšem, knězem starokatolické církve, který hovořil o vnášení více kritického myšlení do náboženství. Igwe byl „přísně zdvořilý se svými poznámkami o tom, že nemá mluvit k věřícím lidem a přijmout vědu“.[34]

Ve své přednášce o humanismu v roce 2017 se Igwe svěřil, jak ho příklad tvrdé práce jeho rodičů inspiroval k přijetí filozofie, která v přístupu k problémům, jako je chudoba, nemoci a pověry, zdůrazňuje lidskou aktivitu. „V některých případech žene náboženství mnoho Afričanů k neobyčejným činům: k útokům na jiné lidské bytosti, k rituálním vraždám zaměřeným na ty, kdo žijí s albinismem, na ty, kdo mají hrb, a jak jsem se nedávno dozvěděl, na ty, kdo mají pleš. V Africe je rozšířená pověrčivost. Tolik lidí věří v čarodějnictví, tedy v něco, co nemá žádný rozumový ani vědecký základ. Přesto jsou údajné čarodějnice, obvykle ženy, děti a starší osoby, stále běžně napadány, vyháněny a zabíjeny. A já jsem si za součást svého životního poslání stanovil skoncovat s obviňováním z čarodějnictví a pronásledováním čarodějnic v Africe.“[35]

• Igweho role koordinátora Nigerijského humanistického hnutí vedla k tomu, že mu byla udělena Freidenker Award za mimořádný přínos světovému ateismu během sjezdu Stars of Freethought 2005, který pořádaly organizace Atheist Alliance International a Atheists United.[41]
• 11. února 2014 byl Igwe zvolen laureátem Mezinárodní akademie humanismu.[42]
• V roce 2017 mu valné shromáždění IHEU udělilo cenu za zásluhy o humanismus. Při převzetí ceny ji Igwe věnoval „všem ohroženým humanistům na celém světě“.[43]