Le Mans

Na místě Le Mans stávalo římské město Vindinium, které poprvé zmínil Klaudios Ptolemaios. Již v předřímské době zde existovalo osídlení, jenž bylo hlavním městem galského kmene Aulerců, který byl podkmenem skupiny galských kmenů Aedui. V roce 47 př. n. l. bylo město obsazeno Římany a stalo se součástí starověké římské provincie Gallia Lugdunensis. Ve 3. století n. l. zde vznikl amfiteátr, jehož zbytky se dochovaly do dnešních dnů a také lázně, které zanikly koncem 3. století n. l. při stavbě obranných hradeb. Hradby jsou jedním z nejkompletnějších obvodů gallo-římských městských hradeb, které se také dochovaly do dnešních dnů.

V 11. století bylo město důležitým strategickým bodem v bojích hrabat z Anjou a vévodů z Normandie. Poté, co Normané získali vládu nad oblastí Maine včetně Le Mans, mohl Vilém I. Dobyvatel úspěšně podniknout invazi do Anglie; roku 1069 se však obyvatelé města proti němu vzbouřili a Normany vyhnali. Geoffroy V. z Anjou zde založil dynastii Plantagenetů, sňatkem s Matyldou Anglickou, dcerou Jindřicha I. (1128), získal Normandii i nárok na anglický trůn. Roku 1130 se jim v Le Mans narodil budoucí anglický král Jindřich II.

Roku 1356 se město ubránilo vévodovi z Lancasteru, ale v letech 1420–1447 patřilo Angličanům. Od roku 1481 připadlo odúmrtí králi a po roce 1560 utrpělo občanskou válkou. V 17. a 18. století se rozšířilo za hradby a bohatlo výrobou textilu a voskařstvím. Roku 1793 byla v bitvě u Le Mans krvavě poražena armáda z Vendée, která se postavila proti revoluci.

Roku 1852 bylo město připojeno na železnici a nastal velký rozvoj průmyslu, hlavně strojírenského a textilního. Koncem 2. světové války město osvobodila armáda USA, a to dne 8. srpna 1944 tedy dva měsíce po vylodění v Normandii.

Le Mans je významný železniční uzel a má přímé spojení TGV s Paříží (54 minut jízdy), Rennes a Nantes. Leží na dálnicích A 11 (Paříž – Nantes), A 81 (Le Mans – Rennes) a A 28 (Rouen – Tours). Městskou dopravu obstarávají autobusy a od roku 2007 také tramvaj.

• Galsko-římské hradby z konce 3. stol.
• Malebné staré město, které nebylo ani za války poškozeno, s mnoha měšťanskými domy z 15.–17. století
• Katedrála Saint-Julien s románskou lodí z let 1100–1158 a mohutným gotickým vysokým chórem z let 1217–1230. Nejpozoruhodnější z vnitřního vybavení jsou barevná okna z let 1230–1240 a varhany z let 1528–1535.
• Bývalý klášterní kostel Notre-Dame de la couture ze 13. století
• Bývalé opatství de l'Épeau, kde se konají jazzové festivaly
• Bývalá nemocnice Coeffort ze 12.–13. století

• Geoffroy Plantagenet – normandský vévoda, 1151 pohřben v katedrále, pohřební deska technikou champlevé v muzeu
• Jindřich II. Plantagenet – anglický král a zakladatel anjouovské říše, 1133 místo narození
• Jan II. Francouzský – francouzský král (1350–1364), 1319 místo narození
• Karel VI. Šílený – francouzský král (1380–1422) postižený 1482 v lese u Le Mans duševní chorobou
• Roger Vercel – spisovatel, 1894 místo narození

• 
  Staré město se zbytky římské hradby
• 
  Galsko-římské hradby
• 
  Stará radnice a katedrála
• 
  Katedrála Saint-Julien, vnitřek chóru
• 
  Katedrála, jižní portál
• 
  Katedrála, vitráž (1240)
• 
  Stará nemocnice Coeffort, vnitřek (kolem 1180)
• 
  Bývalý kostel Notre-Dame de la couture