Kratos XQ-58 Valkyrie

Projekt XQ-58 Valkyrie vznikal v rámci skupiny projektů Low Cost Attritable Aircraft Technology[p 3] (LCAAT) Air Force Research Laboratory, jejímž cílem je vyvinout lepší nástroje navrhování a výroby bezpilotních letadel a zajistit vyzrání výrobních metod a současně vyvíjet konkurenční tlak vůči komerčním výrobcům ve snaze snížit jejich výrobní náklady i výrobní lhůty.[3] Cílem je vyvinout stroje, které jsou popisovány jako „spotřebovatelné“, což neznamená, že by se předpokládalo jen jednorázové použití, ale spíše to, že pořizovací náklady na takticky efektivní bezpilotní bojový letoun by měly být udrženy v takové hladině, aby případná ztráta stroje byla finančně akceptovatelná.[4][5]

Plánovanou rolí XQ-58 a dalších strojů vyvíjených v projektu LCAAT je například doprovázet pilotované stíhací stroje F-22 a F-35 během bojových operací a poskytnout jim podporu nesenými zbraňovými či průzkumnými prostředky. Mají být také schopny operovat v samostatných formacích bezpilotních prostředků, ať již dálkově řízených anebo operujících autonomně.[5][6]

Konstrukce zahrnuje prvky tvarování podle principů stealth, se zploštělým trupem lichoběžníkového půdorysu, motýlkovými ocasními plochami a vstupním ústrojím ve tvaru „S“ na hřbetě trupu.[5]

První let se uskutečnil přibližně dva a půl roku po udělení zakázky. Naplánováno je dalších pět zkušebních letů prováděných ve dvou fázích, které budou mít za cíl zjištění funkčnosti systému, ověření aerodynamických vlastností letounu a testovaní jeho vzletových a přistávacích systémů.[3]

Údaje podle[2]