Kari Lehtonen

Kari Lehtonen začínal v klubu TJV odkud se přesunul do organizace IFK Helsinky, kde chytal v dorosteneckém věku. Poté přestoupil do Jokeritu Helsinky, kde poprvé nastoupil ve finské SM-liize. Průlom pro Lehtonena nastal v sezóně 2001-02, kdy byl jedním z klíčových hráčů Jokeritu při vítězství v SM-liize. Vyhrál Urpo Ylönen Trophy, Jari Kurri Trophy a byl jmenován do All-Star Týmu SM-liigy. Na konci sezóny byl draftován do NHL Atlantou Thrashers na celkově 2. místě.

Sezónu 2003-04 trávil většinou na farmě v AHL, v týmu Chicago Wolves. V NHL hrál ve čtyřech zápasech, které byly vítězné a v jednom z nich vychytal čisté konto.

V sezóně 2004-05 byla NHL přerušena kvůli výluce a Lehtonen chytal za Chicago Wolves, aby přivykl severoamerickému stylu hry. V Chicagu byl úspěšný a Thrashers jej zařadili jako stálého člena do své sestavy a pasovali jej na brankářskou jedničku týmu. V zápase s Floridou Panthers si Lehtonen při srážce s Nathanem Hortonem přivodil zranění třísel, kvůli čemuž musel vynechat 35 zápasů. Další zranění si přivodil 6. dubna 2006, když si vymkl kotník poté co se srazil s Chrisem Dingmanem z Tampy Bay Lightning.

Lehtonen v sezóně 2006-07 překonal klubový rekord Michaela Garnetta v počtu po sobě jdoucích zápasů s vychytaným čistým kontem. Také si vytvořil ve všech kategoriích osobní rekordy.

Nízkonákladové aerolinky AirTran Airways podepsaly s Lehtonenem smlouvu o sponzoringu a propagaci pro sezónu 2006-07. 8. února 2007 Lehtonen překonal rekord v počtu vychytaných vítězství v historii Atlanty Thrashers a překonal 48 vítězství Pasiho Nurminena. Lehtonen se s Atlantou dostal do playoff, kde 12. dubna 2007 odchytal svůj první zápas playoff.

Po začátku sezóny 2007-08 utrpěl Lehtonen 18. října 2007 opět zranění třísel. Po 16 vynechaných utkáních se 5. prosince 2007 opět vrátil. I přesto, že měl vysoké procento úspěšnosti vychytaných střel a vychytal 4 čistá konta, tak se s Atlantou nedostali do playoff.

9. února 2010 byl Lehtonen vyměněn do Dallasu Stars za Ivana Višněvského a výběr ve 4. kole draftu NHL 2010, ve kterém si Atlanta vybrala Ivana Tělegina. Před začátkem sezóny 2010-11 podepsal s Dallasem smlouvu na 3 roky na 10,65 miliónů USD (asi 213 miliónů kč).

• Nejužitečnější hráč Pohjola Campu do 16 let - 1998
• Nejlepší brankář MS do 18 let - 2000
• Nejlepší brankář MS juniorů - 2002
• All-Star Team SM-liigy - 2001-02, 2002-03
• Urpo Ylönen Trophy - 2001-02, 2002-03
• Jari Kurri Trophy - 2001-02
• AHL All-Star Classic - 2004
• AHL 2. All-Star Team - 2004-05
• NHL YoungStars Game - 2007
• Nejlepší brankář MS - 2007
• All-Star Team MS - 2007

• Mistr SM-liigy juniorů - 1999-00
• Zlato na MS do 18 let - 2000
• Bronz na MS do 18 let - 2001
• Stříbro na MS juniorů - 2001
• Bronz na MS juniorů - 2002, 2003
• Mistr SM-liigy - 2001-02
• Finalista SP - 2004
• Stříbro na MS - 2007

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Kari Lehtonen na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Kari Lehtonen na Wikimedia Commons
• Kari Lehtonen – statistiky na Eliteprospects.com (anglicky)
• Kari Lehtonen – statistiky na NHL.com (anglicky)
• Kari Lehtonen v databázi Olympedia (anglicky)