Karel Karika

Karel Karika se od konce 80. let aktivně zajímal o veřejné dění v Ústí nad Labem, kde se narodil a žil. Od té doby se věnoval aktivismu a pravidelně se například účastnil demonstrací s romskou tematikou. Z aktivismu pak vzešlo hnutí PRO! Ústí, s kterým se začal angažovat také v politice.[2]

Karel Karika proslul na ústecku svým bojem za práva nejen romských občanů, zapojil se například, tehdy jako starosta centrálního ústeckého obvodu, do kauzy ubytoven Klíšská a Modrá.[3] V roce 2019 v souvislosti s tím dostal cenu Františka Kriegla udělovanou Chartou 77[5] za boj za práva lidí, které společnost odsouvá na svůj okraj, za práva Romů, bezdomovců a sociálně vyloučených, když podle nadace zachránil od bezdomovectví lidi ze zrušených ubytoven a zabránil tomu, aby byly rodinám odebrány děti do ústavu.[6] Byl spoluzakladatelem iniciativ Ústí proti hazardu a předsedou spolku Československá Romská unie.

Karika založil projekt pomáháme chudým a lidem bez domova, kterého se dosud účastní, a v rámci něho u ústeckého nádraží rozdává potřebným jídlo, které uvařil. Strávníky jsou lidé, kterým v rozpočtu nezbývá na jídlo, tj. bezdomovci, ale i matky samoživitelky nebo například hendikepovaní[3] a senioři.[7] S touto aktivitou začal už jako starosta, ale od března 2019 rozdává jídlo pravidelně každou neděli. Pomáhají mu dobrovolníci, kteří si říkají Zdarmáci, a také jeho žena i děti.[7] S cenou Františka Kriegla z roku 2018 byla spojena i odměna ve výši 10 tisíc korun, kterou investoval do vybudování kuchyně pro tento účel.[3]

Po přesunutí komunitního centra Domu sv. Materny do nových prostor na konci roku 2019[5] se stal Karika od ledna 2020 jeho vedoucím.[3] Věnuje se tak dětem ze sociálně slabých rodin.[5] V plánu má vybudovat pro ně kuchařské, zámečnické, truhlářské a zahradnické dílny.[3]

Z jeho aktivismu vzešlo i angažmá v ústecké politice.[2] V roce 2009 se stal členem Strany zelených.[1]

V letech 2014 až 2018 zastával funkci místostarosty městského obvodu Ústí nad Labem – město za hnutí PRO! Ústí. Od června 2017 do října 2018 byl pověřeným starostou obvodu.[5] Jako starosta byl populární, především díky svému zapojení do kauz uzavření ubytoven[7] Klíšská a Modrá.[3] Postavil se tehdy za 147 ubytovaných, kteří měli skončit na ulici, a začal jim shánět byty a nouzové ubytování, takže nakonec se mu podařilo všechny ubytovat. Sklidil za to ale také mnohé výhrůžky. Aby potřebné z ubytoven tehdy majitelé nových bytů ubytovali, musel prodat svoje auto a zaplatit za ně z utržených peněz jejich kauce.[7]

V krajských volbách 2016 kandidoval za koalici Strany zelených a Pirátů,[8] ale neuspěl.[2] Po volbách na podzim 2018 vyhrálo v centrálním ústeckém obvodu jeho hnutí PRO! Ústí, ale na koalici se dohodly ostatní strany a hnutí tak skončilo v opozici a dříve populární starosta jen jako běžný zastupitel.[7]

V roce 2019 vstoupil do České pirátské strany[9] a na konci roku byl zvolen jejím lídrem pro Ústecký kraj pro nadcházející krajské volby 2020,[4] ve kterých byl zvolen do krajského zastupitelstva.[10] Mándátu se ale v prosinci vzdal ve prospěch funkce místostarosty městského obvodu Ústí nad Labem - město, do které byl zastupiteli zvolen po předchozím pádu tamní koalice. Po dvou letech se tak do této funkce vrátil.[11]

Karel Karika je nejmladší z devíti dětí,[5] má romský původ.[7] Otec ho velice tvrdě vedl k přísné a přesné zodpovědnosti za všechno, co dělal. Po vojně v roce 1981 vystudoval v Teplicích střední dopravní průmyslovou školu. V roce 1988 začal podnikat v akvaristice, ke které byl veden od dětství,[2] a u té zůstal skoro 30 let.[3] Choval a vyvážel akvarijní rybičky a obojživelníky (Aquarium Karika). Podnikání ukončil, když se stal[7] v roce 2014[5] místostarostou.[7] Ve městě pořádá kulturní a sportovní akce.[2] Čte science fiction, má rád skupinu Beatles a potápění.[5] Má manželku a dvě děti.[5] Jeho krédem je „Buď sám tou změnou“ a „láska vždy zvítězí nad zlem.“[2]

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Karel Karika na Wikimedia Commons