Jeffrey Epstein

Epstein se narodil v roce 1953 do židovské rodiny v newyorské čtvrti Brooklyn. Vyrostl na Coney Islandu.

Maturoval na Lafayette High School v roce 1969, poté navštěvoval Cooper Union, ze které ale odešel stejně jako později z Courant Institute of Mathematical Sciences.[3] V letech 1973–1975 vyučoval vyšší matematiku a fyziku na Dalton School v newyorském Manhattanu. Mezi jeho studenty patřily i děti Alana Greenberga, CEO firmy Bear Stearns.

Tam v roce 1976 Epstein přešel v pozici opčního kupce, kde pracoval pro vysokoziskové klienty.[3] U Bear Stearns se mu dařilo, až se v roce 1980 stal společníkem firmy.

V roce 1982 založil svou vlastní finančně poradenskou firmu J. Epstein & Co. a řídil kapitál svých klientů o výši překračující 1 mld. dolarů. V roce 1996 přejmenoval svou firmu na Financial Trust Company a kvůli daním ji přesídlil na Panenské ostrovy.

Od 90. let 20. století si spolu s růstem své firmy začal budovat několik nemovitostí. V roce 1992 koupil devítipatrovou budovu Birch Wathen Lenox School na newyorské Upper East Side a přestavěl ji na svou obrovskou rezidenci – největší na Manhattanu.[4] Mezi jeho další nemovitosti patřila vila na floridské Palm Beach; ranč s 10 tisíci akry půdy s panským sídlem poblíž Stanley v Novém Mexiku; vlastnil i příhodný byt v Paříži či soukromý ostrov poblíž Saint Thomas na Amerických Panenských ostrovech, nazvaný Little Saint James, se zámečkem a budovami pro hosty. Přelom století byl též obdobím, kdy Epstein vystoupal mezi elitu a důvěrně se seznámil s různými celebritami a smetánkou nejen ze Spojených států. V té době měl vlastní letoun Boeing 727, kterým nalétal 600 hodin ročně, často s významnými hosty, jako britský princ Andrew, vévoda z Yorku,[5] Kevin Spacey nebo Bill Clinton, se kterým podle letových záznamů cestoval 26×. Pro média si jeho Boeing vysloužil přezdívku „Lolita express“.[6][7]

V roce 2000 založil Jeffrey Epstein VI Foundation, nadaci pro vědu výzkum, která financovala různé vědecké projekty, mj. univerzit v Princetonu, New Jersey nebo Harvardu. Rozsah těchto aktivit není přesně známý, řádově je odhadován v desítkách milionů dolarů.[8]

V roce 2005 podala jistá žena na policii v Palm Beach prohlášení, že její čtrnáctiletá nevlastní dcera byla dopravena do Epsteinovy tamní vily, kde se pro něj měla svléknout a provést mu masáž.[9] Policie na základě toho začala jedenáctiměsíční utajované vyšetřování, do kterého se později přidala FBI.[4] Během něj bylo zjištěno, že Epstein platil za eskort dívek do svého sídla, se kterými měl následně sex, přičemž některé z nich byly nezletilé.[10] V rámci vyšetřování bylo pod přísahou vyslechnuto 17 svědků a podle jejich výpovědí bylo nalezeno velké množství důkazů (například fotografie), které výpovědi podporovaly.[11] Podle článku v International Business Times z roku 2006 měl Epstein v sídle instalovaný kamerový systém, který sexuální akty s dívkami nahrával. V roce 2015 (již po verdiktu) přišel dodatečně deník The Guardian s článkem, podle něhož Epstein sexuální masáže a služby nezletilých dívek pronajímal celebritám, jež ve svém sídle hostil. FBI v té době vyslechla dalších 36 dívek, které měly být k tomuto účelu zneužity. Výslechy přinesly mnoho navzájem potvrzených detailů a skutečností.[4] Vyšetřování vyústilo v 53stránkové federální obvinění.

Epstein si na svoji obhajobu zaplatil několik elitních právníků, kteří dosáhli toho, že případ byl projednáván neveřejně a dívky, které se staly obětí sexuálního zneužití, nemohly svědčit, protože se o detailech případu nedozvěděly. Epstein byl nakonec odsouzen k 18 měsícům „vazby s pracovním povolením“ (z nichž vykonal 13 měsíců). Po tuto dobu přespával v prázdném, soukromém křídle zařízení v Palm Beach (stát Florida) s tím, že jinak byl po 6 dní v týdnu, 12 hodin denně propouštěn na svobodu – v toto období ho jeho soukromý řidič vozil do práce a navečer zpět. Epstein jinak nebyl nijak omezen, mohl cestovat po Státech i létat svým soukromým letadlem na Panenské ostrovy.[12] Na konci svého podmínečného propuštění bylo jeho jméno vloženo do registru sexuálních deviantů,^[zdroj?!] úroveň 3 (vysoké riziko recidivismu).

V roce 2019 byl nalezen mrtev ve své cele, když čekal ve vazbě na proces kvůli zneužívání nezletilých dívek.[13] Epstein tedy spáchal za záhadných okolností sebevraždu.[14] Dozorci, kteří ho měli hlídat, během služby údajně usnuli, a na jeho cele nebyly žádné kamery.[15]

Mezi Epsteinovy známé patřily mnohé vlivné a prominentní osobnosti, například mediální magnáti Rupert Murdoch a Michael Bloomberg, saúdský princ Muhammad bin Salmán, britský miliardář Richard Branson, režisér Woody Allen, herci Kevin Spacey, Alec Baldwin a Chris Tucker, bývalý britský premiér Tony Blair, zpěvák Michael Jackson, bývalý americký prezident Bill Clinton, členové rodin Kennedyů, Rockefellerů a Rothschildů, princ Andrew, bývalý americký prezident Donald Trump nebo bývalý izraelský premiér Ehud Barak.[16][17][18]