Dwarf Fortress

Každá hra začíná generováním světa. Samotný svět je náhodný, ale hráč je schopen ho velmi ovlivnit. Nastavuje totiž velikost mapy, počet zvěře, četnost minerálů nebo výskyt nepřátel. Generátor mapy nejdříve vytvoří nadmořskou výšku mapy, poté podnebí, četnost srážek a vlhkost vzduchu. Dále nastavuje velikost vegetace a salinitu. Každá část mapy je na základě kombinace těchto hodnot rozdělena do biomů. Každá část země je také rozdělena a ohodnocena na zlou, neutrální nebo hodnou podle výskytu nepřátel (v orig. evil, neutral, good) a také na vlídnou, divokou nebo krutou podle počtu nebezpečných zířat (v orig. benign, wild, savage). Dále jsou vytvořeny řeky, které tečou z vrchů do nížin, a také se vygenerují zvířata, rostliny a lesy.[2]

V tomto bodě končí generování terénu a začíná tvorba dějin. Simuluje se život humanoidních bytostí, jak se reprodukují, vedou války a kolonizují svět. S kolonizací jde ruku v ruce tvorba silnic a měst a svět se stává více pohostinný. Běh dějin se zastaví na hodnotě nastavené hráčem, mapa se uloží a připraví se ke hraní. Jakékoli pevnosti které budou hráčem nadále ve hře postaveny, na světě zůstávají a jsou k dispozici při dalším hraní pro zpětnou kolonizaci nebo návštěvu dobrodruha.[3]

Příklad mapy vygenerovaného světa v ASCII grafice

Primárním módem hry je Fortress mode, ve kterém hráč přebírá kontrolu nad sedmi trpaslíky, se kterými se pokusí vystavět mocnou a prosperující pevnost. U trpaslíků si nejdříve navolí schopnosti a zásoby, které si do nové pevnosti vezmou s sebou. Zásoby normálně obsahují semena plodin pro farmaření, sekery pro dřevorubce, krumpáče pro horníky, batohy a medicínské vybavení, barely jídla a alkoholu a kovadlinu. Místní prostředí silně ovlivňuje úspěch pevnosti. Pokud si hráč vybere nebezpečný region, bude se muset vypořádat se silnějšími a velmi agresivními nemrtvými, kteří budou pevnost napadat od samého začátku. Přírodní bohatství, jako je dřevo, nerosty a rudy jsou velmi důležité pro chod pevnosti a jejich nedostatek způsobí její pomalý rozvoj.[2]

Nejdůležitějšími budovami ve hře Dwarf Fortress jsou dílny (v orig. workshop), ve kterých trpaslíci plní úkoly, které jim hráč zadá. Například v tesařství trpaslíci vytváří dřevěný nábytek, v klenotnictví vybrušují drahokamy do mnohých tvarů a následně jimi zdobí předměty nebo ve slévárně přeměňují rudy na kovy. Trpaslíci jsou přidělováni do práce na základě jejich povolání a čím více zkušeností v daném oboru mají, tím rychlejší a kvalitnější jejich práce bude. Trpaslíci samotní mají své vlastní osobnosti, fyzické a psychické vlastnosti, charakterové rysy a oblíbené či neoblíbené věci a činnosti. Všechny tyto vlastnosti ovlivňují jejich produktivitu a činnosti. Navíc příležitostně mohou upadnout do tzv. podivné nálady (v orig. strange mood). Když se toto stane, zaberou si workshop a začnou požadovat různé suroviny. Pokud tyto suroviny získají, vytvoří výrobek dokonalé kvality a nesmírné hodnoty (legendary artifact). Na druhou stranu, jestliže potřebné suroviny nezískají, začnou být šílení a mohou se pokusit o sebevraždu nebo dokonce se stát agresivními a napadnout ostatní trpaslíky.[2]

Důležitou součástí hry jsou obchodní karavany, většinou jedna za každou civilizovanou rasu, se kterou je hráč v míru (typicky trpaslíci, elfové a lidé), které jednou do roka přijíždí do pevnosti, aby mohly vyměnit zboží. Tito obchodníci jsou důležití pro rozvoj pevnosti, jelikož přivážejí i zboží a suroviny, ke kterým jinak hráč nemá přístup. Protože tyto karavany občas přijedou při nepřátelském útoku, je třeba při jejich příjezdu zvýšit vojenskou ostražitost. Pokud by při návštěvě pevnosti bylo zničeno příliš mnoho karavan, jejich civilizace vyhlásí pevnosti válku a začne posílat své vojáky, aby srovnali pevnost se zemí.[2]

Jakmile jsou vyhloubeny základní skladiště, farmy, pokoje a jídelny, hráč začíná postupovat hlouběji a hlouběji pod zem, objevuje místní geologii a nalézá minerály a rudy, které jsou pro úspěšnou pevnost nezbytné. S tím, jak se populace pevnosti rozrůstá příchody migrantů a narozením dětí, hráč musí vyhloubit nové pokoje, místnosti, žaláře a jídelny. K tomu musí rozšířit počet potravinářských budov a zaúkolovat trpaslíky různými činnostmi, ať je to vytváření sukna, kování nových zbraní, výroba zlatých výrobků, obdělávání polí nebo stavěním opevnění.[2]

S tím, jak se hra rozvíjí, hlavními úkoly se stává udržení trpaslíků naživu a udržení je šťastných. Gobliní obléhání začnou obtěžovat pevnost, jakmile tato dosáhne populace osmdesáti trpaslíků, a mohou zničit nepřipravené hráče. K tomu se začnou vyskytovat i tichá gobliní přepadení a je zde i šance na objevení megabeasts, velkých a velmi silných nestvůr. Všem těmto hrozbám se pevnost musí bránit buďto postavením pastí po celé pevnosti nebo vycvičením armády. Toho, aby byli trpaslíci šťastní, se dá dosáhnout tím, že jim je zařízeno dobré životní prostředí, dána domácí zvířata, poskytnuty kvalitní pokrmy a nápoje a vyzdobena pevnost pomocí fresek nebo soch.[2]

Časem hráč narazí hluboko pod zemí na magma a v jejím okolí se nacházející adamantium, nesmírně silný, lehký a ostrý materiál, skvěle se hodící pro výrobu zbraní a brnění. Kopání příliš hluboko pod povrchem ale způsobí to, že se hráč prokope až do pekla, čímž vypustí hordu démonů, které velmi často ukončí život pevnosti. Protože hra nemá žádný definovaný konec, prokopání se do pekla a poražení démonů je komunitou bráno jako největší výzva hry.[2]

Adventurer mode je druhý nekonečný herní mód, který je udělaný stylem hry Rogue. V této části hry se hráč stane dobrodruhem. Na začátku hraní si hráč vybere jeho rasu a civilizaci, určí mu schopnosti a také své postavě přidělí základní zbraně a brnění. Dobrodruzi mají rychle možnost setkat se s jinými inteligentními tvory a někteří z nich se budou ochotni přidat se k němu do skupiny. Diskusemi s místními se hráč dozvídá o lokální a i regionální situaci a také získává od obyvatel úkoly.

Jak postava postupuje hrou, získává lepší a lepší vybavení, buďto obíráním padlých nepřátel, anebo nákupem u obchodníků. Dobrodruh ze svých výprav získává také slávu. Čím více slávy dobrodruh získal, tím lepší společníci se k němu budou chtít přidat a tím důležitější a nebezpečnější úkoly získává. Ve hře není nastaven žádný konec, nicméně hráč se může kdykoli rozhodnout poslat svého dobrodruha do výslužby, čímž se uloží jeho skutky a připraví svět na další hraní. Vysloužilí dobrodruzi mohou být v jiné hře znovu objeveni a dají se najmout jako společníci. Trpasličí dobrodruzi ve výslužbě mohou dokonce přijít do hráčovy pevnosti jako noví kolonisté.

Legends mode je třetím módem hry. Více než hra je to ale archiv historických událostí celého světa. Tento mód umožňuje hráči studovat historické události, narození nebo důležitá úmrtí a činy významných postav. Vše je srovnáno podle jednotlivých let. Mód vedle soupisu událostí obsahuje i herní mapu, na které je možné sledovat vývoj civilizací a osad.