Chřástal vodní

Dorůstá 25–28 cm a váží 75–200 g.[2] Od ostatních chřástalů se liší výrazně delším, mírně zahnutým zobákem. Svrchu je hnědý s černými tečkami, po stranách hlavy a na hrudi tmavě modrošedý, boky a břicho jsou černobíle proužkované. Nápadné jsou také bílé podocasní krovky. Ozývá se různými krátkými, občas v řadě opakovanými zvuky,[3] z nichž je nejčastější kvičivé „kruíf“.[4]

Vyskytuje se na rozsáhlém území Evropy a Asie a v severní Africe. Je částečně tažný.[2] V České republice hnízdí po celém území v nižších polohách (max. po 740 m n. m.), celková populace se odhaduje na 600–1200 párů.[5]

Hnízdí v mělčinách zarostlých rákosím a v ostřicových bažinách.[6]

Žije velmi skrytě, dokáže dobře šplhat a živí se převážně různými bezobratlými živočichy, obojživelníky a malými rybami.[3] Hnízdí 1× až 2× ročně od dubna do září.[3] Hnízdo staví dobře ukryté v hustém porostu. V jedné snůšce je 7–10 světlých, hnědě nebo šedě skvrnitých,[3] 34,3 × 25,5 mm velkých[7] vajec, na jejichž 19–21 denní inkubaci se střídavě podílí oba rodiče.[8] Mláďata jsou zpočátku celá černá se světlým zobákem a červeným zbarvením na temeni. Plně opeřena jsou pak ve věku 7–8 týdnů.[8]

• 
  Vejce chřástala vodního
  (Rallus aquaticus)