Calvin Coolidge

Calvin Coolidge se stal aktivní v politice již v roce 1896, kdy pomáhal s místní kampaní republikánskému kandidátovi na prezidenta, senátorovi Williamu McKinleymu.[8] Konec devadesátých let 19. století a první dvě desetiletí století 20. znamenala pro Coolidgeovu kariéru dynamický vzestup. Roku 1898 byl zvolen do městské rady.[9] Tuto práci Coolidge považoval především za prostředek k navazování užitečných kontaktů pro svou právnickou praxi.[10] Roku 1900 byl jmenován městským právníkem. Roku 1903 byl zvolen místním úředníkem. O rok později se stal předsedou místní organizace republikánské strany. Roku 1905 kandidoval do městské školské rady, avšak zde zažil svůj první politický neúspěch a zvolen byl jeho protikandidát. Nicméně o dva roky později, tedy roku 1907, byl zvolen do státního zákonodárného sboru státu Massachusetts. V roce 1910 úspěšně kandidoval na starostou Northamptonu. Po dvou rocích v úřadu starosty se stal senátorem Senátu státu Massachusetts. Roku 1914 již působil jako předseda Massachusettského senátu.[11]

Následně jeho kariéra postupovala v pozvolném vzestupu a roku 1916 se stal zástupcem guvernéra.[2] Jako viceguvernér Samuela W. McCalla fungoval následující dva roky, než se posunul dále po politickém žebříčku.

V roce 1918 se guvernér Samuel W. McCall rozhodl neobhajovat svůj mandát a místo toho se pokusil kandidovat do senátu. Místo guvernéra se uvolnilo. Této situace využil Calvin Coolidge a oznámil svou kandidaturu na guvernéra. Jeho spolukandidátem se stal předseda massachusettské sněmovny reprezentantů, bostonský právník, Channing Cox.[12] Coolidge se těšil u místních republikánů velkému respektu, tomu nasvědčuje i fakt, že v primárkách neměl žádného protikandidáta.[2]

Ačkoliv bylo Massachusetts silně republikánským státem, Coolidge vyhrál velmi těsně nad demokratickým protikandidátem Richardem H. Longem. Rozdíl tvořilo pouze něco málo přes 17tisíc hlasů.

V roce 1919 se guvernér Calvin Coolidge musel vypořádat s prvním velkým problémem. Bostonská policie se pokusila vstoupit do celoamerické odborové organizace AFL.[13] Vrchní velitel policie Edwin Curtis se pokusil o vyjednávání, avšak po neúspěších a vstupu strážníků do AFL změnil svůj postoj a rozhodl se jednat rázně. Curtis nechal 19 vůdců této akce se propustit. To vyvolalo stávku strážníků. V Bostonu to okamžitě vedlo k zvýšení kriminality a nepokojům.[14]

Policejní stávka v Bostonu (1919)

Coolidge se nejdříve rozhodl nechat řešení situace na místních orgánech. Avšak po neúspěších se rozhodl povolat do Bostonu Národní gardu a dobrovolníky ve formě milice. Vypjatá situace vedla i ke střetům mezi stávkujícími policisty a gardou. Zabiti byli 2 strážníci. Velitel bostonské policie na pokyn Coolidge tři čtvrtiny strážníků propustil (1100) a nechal najmout nových 1500 z řad veteránů první světové války. AFL zaslala Coolidgeovi telegram, kde se zastala stávkujících strážníků a jejich práv. Na něj Coolidge reagoval v otevřeném dopise a popřel policejní právo na stávku s tím, že je nelze tolerovat a vyvyšovat zájmy jednotlivců nad bezpečnost občanů nejen Bostonu, ale celých Spojených států.

Při Republikánské národní konvenci roku 1920 se pokusil uspět jako kandidát na prezidenta, avšak neúspěšně. Po udělení nominace ohijskému senátorovi Warrenu G. Hardingovi se národní konvence měla rozhodnout koho nominovat za viceprezidenta. Původně se počítalo s tím, že Harding nominaci nezíská a stane se viceprezidentem. Vedení národní konvence se rozhodlo oslovit kalifornského guvernéra Hirama Johnsona. Ten měl být progresivní rovnováhou ke konzervativnímu Hardingovi. Johnson však nabídku odmítl. Dalším koho vedení oslovilo byl guvernér Wisconsinu Irvine Lenroot. Ten nabídku přijal. Když illinoiský senátor Medill McCormick vstal, aby oznámil nominaci Lenroota, několik delegátů nepustilo McCormicka ke slovu a začali křičet: "Coolidge!"

Warren G. Harding s Calvinem Coolidgem

Jeden delegát z Oregenu následně Coolidge navrhl. Návrh se rychle uchytil a Coolidge byl nečekaně nominován. Historik Donald R. McCoy tento akt označil za první od nominace Jamese Garfielda v roce 1880, kdy "delegáti převzali kontrolu nad republikánským sjezdem."

Harding a Coolidge vedli svou kampaň s heslem America first, česky Amerika na prvním místě.[16] To mělo dovodit dojem, že Demokratická strana stojí na straně zájmů Spojených národů, kdežto Harding a republikáni stojí na straně práv a zájmů Spojených států. Harding vedl svou kampaň z jeho domovského státu Ohia, kdežto Coolidge se vydal na kontaktní kampaň po východním pobřeží, hlavně po severních státech jihu, jakou jsou Virginie, Maryland nebo Delaware. Harding s Coolidgem nakonec drtivě prezidentské volby vyhráli nad demokratickým protikandidátem Jamesem Coxem a jeho spolukandidátem Franklinem Delano Rooseveltem.[17]

Calvin Coolidge nastoupil do své funkce spolu s Warrenem G. Hardingem 4. března 1921. Jako viceprezident hrál Coolidge v Hardingově administrativě jen malou roli, i když se účastnil zasedání kabinetu. Jako předseda Senátu se příliš neprojevoval a věnoval se hlavně veřejným projevům.[14] I přes různé skandály prezidenta Warrena G. Hardinga a členů jeho administrativy, zůstal Coolidge u americké veřejnosti ve velké oblibě. Vysloužil si pověst čestného a pracovitého muže.[18]

Politika Calvina Coolidge se vyznačovala konzervativismem a ekonomickým liberalismem.[21][22]

V roce 1924 podepsal Coolidge zákon o imigraci.[23] Ten se stal jedním z nejpřísnějších imigračních zákonů v moderní historii Spojených států. Zákon povoloval imigraci do USA pouze osobám s vysokoškolským vzděláním a zakazoval imigraci z Asie a Mexika. Dále určil maximální hranici počtu přijmutí imigrantů za rok, která tvořila 2% z celkového počtu obyvatel států. Tato hranice byla roku 1927 zrušena a zvýšena 150,000 imigrantů za rok.[24] Prezident Coolidge poznamenal, že Amerika musí zůstat americkou.[25]

Imigrační zákon v té době pobouřil japonskou vládu, která vyvolala mezinárodní protest a posilovala protiamerický sentiment.[26] Zákon totiž zrušil neformální takzvanou Gentlemanskou dohodu z roku 1907, která zaručovala imigraci Japonců do Spojených států bez jakéhokoliv omezení.[27][28]

Prezident Coolidge je často označován jako zastáncemekonomické teorie Laissez faire.[29][30] Avšak někteří historici tvrdí, že ekonomická politika Calvina Coolidge je špatně chápána. Podle nich Coolidge byl odpůrce zásahů do ekonomiky, protože byl přesvědčen, že ekonomickou politiku si musí tvořit každý stát unie sám.[31]

Za jeho prezidentství došlo ke snížení státního dluhu Spojených států z 22,3 miliard na 16,9 miliard dolarů, což činilo celkové snížení o 24,2 %.[32] Stal se tak posledním americkým prezidentem, za jehož vlády došlo ke snížení dluhu.[33] Calvin Coolidge spolu s ministrem financí Andrew Mellonem prosadil tři velké daňové škrty. Jedním z nejvýznamnějších škrtů byl zákon o příjmech z roku 1924, také známý jako Mellonův zákon o daních, který měl výrazně snížit sazby daně z příjmu. Avšak kvůli opozici v kongresu muselo být nakonec do zákonu dopsáno vytvoření nové daně z darů a zvýšení daně z nemovitosti.[34]

Coolidge pokračoval v izolacionistické politice svého předchůdce prezidenta Hardinga. Sám byl odpůrcem války a dával větší přednost dění v Americe, než v zahraničí. I přesto jeho diplomacie pomohla zlepšit vztahy Spojených států a latinskoamerických zemí, které byly zhoršeny intervencionistickou politikou prezidenta Woodrowa Wilsona.

Calvin Coolidge s viceprezidentem Charlesem Dawesem

Calvin Coolidge již na počátku musel řešit problémy se sousedním Mexikem. V roce 1923 jeho administrativa uznala vládu Álvara Obregóna.[35] Coolidge se snažil navázat na politiku Warrena G. Hardinga a vyjednat s Mexikem změnu mexické ústavy, hlavně článek 27, který umožňuje Mexiku v případě "veřejného zájmu" znárodnit soukromý majetek a reguluje množství nerostných surovin, které mohou zahraniční společnosti vytěžit . Jednání bylo úspěšné a americké společnosti jako Texas Oil získaly plná práva na mexickém trhu.[36]

Obrat nastal v roce 1924, kdy se prezidentem Mexika stal generál Plutarco Elías Calles. Ten zrušil americké výhody na mexickém trhu a uplatnil článek 27.[37] Ministr zahraničí Spojených státu amerických Frank B. Kellogg vyhrožoval Mexiku válkou. Ačkoliv se po činu prezidenta Callese zvedl odpor a někteří politici vyzývali k okamžité válce, prezident Coolidge zůstal klidným a pokoušel se situaci vyřešit diplomaticky. Sám neviděl ve válce s Mexikem žádný smysl.[38]

V roce 1927 prezident Calles nakonec vyřadil americké ropné společnosti z mexického trhu. V září 1927 proběhl telefonní hovor mezi Coolidgem a Callesem, ve kterém se domluvilo zlepšení vztahů mezi oběma zeměmi.[39] Coolidge nechal vyměnit velvyslance Jamese Rockwella Sheffielda za svého přítele bankéře Dwighta Morrowa.[40][41] Morrowovi se podařilo vyjednat změnu mexických zákonů, což se stalo diplomatickým úspěchem Coolidgeovy administrativy.

Calvin Coolidge na počátku roku 1925 rozhodl o stažení amerických vojsk z Nikaraguy, kterou Američané okupovali od roku 1912. V roce 1926 však po převratu Emiliana Chamorro Vargase vypukla v Nikaragui občanská válka. Vargas však nedokázal v konzervativní frakci udržet moc a byl nahrazen Adolfem Diazem. Diaz požádal Spojené státy o vojenskou intervenci. Coolidge poslal do Nicaraguy několik set mariňáků a bývalého ministra války Henry L. Stimsona, který vyjednal mír mezi povstalci a vládou, aniž by byli američtí mariňáci použiti k boji. Nicméně americké jednotky nadále zůstaly na území Nicaraguy až do roku 1933, kdy byly staženy prezidentem Herbertem Hooverem.[42]

Coolidgeova administrativa také dokončila stahovaní vojsk z Dominikánské republiky, které byla obsazena v roce 1916 na příkaz prezidenta Woodrowa Wilsona. Coolidge pomohl na Dominikánské republice vybudovat policejní síly, které měly zajistit stabilitu v zemi. 18. září 1924 poslední američtí vojáci opustili dominikánské území a tím skončila americká okupace.[43]

Calvin Coolidge byl také posledním prezidentem, který navštívil Kubu až do návštěvy Baracka Obamy v roce 2016.

Coolidge byl odpůrcem válek a proto se snažil spolu s ministrem zahraničí Frankem Kellogem snížit napětí ve světě. Nejvýznamnějším pokrokem bylo podepsání Briandova–Kelloggova paktu 17. ledna 1929. Ten vyloučil možnost války jako řešení sporů mezi státy. Obecně zavrhoval války kromě válek obranných. K němu se připojilo 62 států, avšak nebyl závazný.[44]

Dalším úspěchem Coolidgeovy administrativy bylo schválení takzvaného Dawesova plánu.

Calvin Coolidge se již od začátku svého prezidentství pokoušel omezit vliv rasistické organizace Ku-klux-klan. Několikrát proti klanu vystoupil, avšak politicky se této problematice příliš nevěnoval.

Calvin Coolidge (uprostřed) spolu s domorodými Američany před Bílým domem

Calvin Coolidge podepsal v červnu 1924 zákon o indiánském občanství, který udělil občanství všem domorodým obyvatelům, kteří se narodili na území Spojených států amerických.[45] To umožnilo domorodým Američanům získat v některých státech volební právo a poskytl jim vládní ochranu před podvodnými nákupy půdy.[46] Ačkoliv tento zákon patřil k nejdůležitějším právním předpisům týkajících se Indiánů v první polovině dvacátého století, dostala se mu pouze malá mediální pozornost a sám Coolidge se o něm ani ve své biografii nezmínil.[47] Jako symbol vděčnosti byl Coolidge přijat v roce 1927 mezi členy kmenu Lakotů, kde získal indiánské jméno Wanblí Tokáhe (Vládnoucí orel).[48]

Coolidge se vymezoval proti rasismu a diskriminaci. 6. června 1924 prezident Coolidge vystoupil na Harvardově univerzitě, což byla jediná univerzita v USA, kde mohli studovat Afroameričané. Zde se ve svém projevu vymezil proti předsudkům vůči této minoritě a poděkoval jim za rychlý pokrok ve studiu i za přínos americké společnosti. Coolidge veřejně odsuzoval rasismus, což je patrné i z jeho projevů.[49]

Coolidge se v roce 1924 zastal afroamerického kandidáta do kongresu.[49] Coolidgeova nadace dále darovala Harvardově univerzitě 500,000 dolarů na lékařské programy pro afroamerické studenty.[50] Coolidge věřil, že tento krok povede k lepší zdravotní péči o Afroamerické pacienty. Také věřil, že více bude afroamerických odborníků, což povede k postupnému vymizení rasismu.[51] Podle historika Kurta Schmokeho tato prezidentova podpora pomohla vybudovat střední třídu afroamerické komunity.[52]

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Calvin Coolidge na Wikimedia Commons
• Osoba Calvin Coolidge ve Wikicitátech