Brvitec

Rod obsahuje jednoleté i vytrvalé byliny, stejně jako polokeře a keře, obvykle porostlé jednoduchými či rozvětvenými chlupy. Stonky jsou více či méně hranaté, listy čárkovité, kopinaté či vejčité, řapíkaté či téměř přisedlé, na okrajích často zubaté, vyrůstající vstřícně nebo v 3–12četných přeslenech. Oboupohlavné květy jsou uspořádány v hustých lichopřeslenech tvořících dále složená klasovitá, latovitá či kytkovitá (thyrsovitá) květenství; mají pěticípý kalich a korunu se slabě naznačeným horním jednocípým a spodním trojcípým pyskem. Koruna je růžová, fialová nebo bílá, vyčnívají z ní 4 tyčinky, které jsou ve střední části dlouze vousatě brvité, a čnělka s dvouklanou bliznou. Plody jsou tvrdky.[1]

Vyskytuje se převážně v paleotropické květenné říši; nejvíce druhů roste v jižní a jihovýchodní Asii a v Číně, menší množství ve východní Asii, v ruském Přímoří a v Japonsku, také na Filipínách a Nové Guineji, v tropické Africe a v Austrálii.[1] Vyrůstají převážně v podrostu mezických a vlhkých lesů či křovin, v mokřinách, rýžovištích, příkopech či podél vodních toků, ale též v pustinách a houštinách na kopcích a kamenitých svazích, často v zastínění. Některé druhy jsou rostlinami vyloženě vodními, zvládajícími růst i ponořeně pod vodou.[2][3]

Druh Pogostemon cablin, známý jako pačule nebo pačuli, je pěstován pro silně vonné éterické oleje, které mají silné antiseptické, hojivé a sedativní účinky; výrazná, těžká, balzámově dřevitá vůně pačuli je základem mnoha světových parfémů, bývá též pálena jako kadidlo a užívána k aromatizaci ubrousků, osvěžovačů vzduchu, repelentů a podobných výrobků.[4] Též některé další druhy jsou využívány v lidovém léčitelství. Vodní druhy se prodávají jako atraktivní akvarijní rostliny, jsou však značně náročné na pěstování, neboť vyžadují pro svůj růst kvalitní osvětlení a dobrou výživu.[5]

• 
  Pogostemon auricularius (tropická Asie)
• 
  Pogostemon benghalensis (Indie, Indočína)
• 
  Pogostemon deccanensis (Indie)
• 
  Pogostemon yatabeanus (východní Asie)
• 
  Submerzně rostoucí Pogostemon stellatus (tropická Asie, Austrálie) jako akvarijní rostlina
• 
  Pogostemon purpurascens (Indie, podhůří Himálaje) – detail zvláštně utvářených květenství
• 
  Pogostemon cablin (v popředí) rostoucí v tropické jihovýchodní Asii, ale mimo svůj přirozený areál též pěstovaný

• Obrázky, zvuky či videa k tématu brvitec na Wikimedia Commons
• Taxon Pogostemon ve Wikidruzích